大唐狄公案 61到70

第四部迷宫案第五章午夜刚过，衙门外突然喧闹起来，打破了衙院的寂静。传令声、叫骂声、兵器撞击声混杂在一起，一根巨木正在冲撞大门，沉闷的响声在寂静的夜空中回荡。

尽管衙门外闹得沸反盈天，衙院内却毫无动静。

大门被撞开了，钱牟的二十名爪牙吆喝着，舞棍挥刀冲进县衙，一个高大的黑汉手举火把在前面引路。

众地痞涌到前院，高声叫骂：“狗官在哪里？快滚出来受绑，饶你不死！”

为首的地痞一脚踢开进入中院的大门，抽出腰间利剑站在一旁，命令众地痞进院。众人进了中院，见院中一片漆黑，便停住脚步不敢贸然前进。正犹豫时，忽见大厅六扇大门一同打开，厅内灯烛齐明，把大院照得亮如白昼。

众地痞一时无法适应光线的突然变化，隐约看见左右两边都有官军披甲执锐、严阵以待；台阶下还有一队衙卒巡兵，个个拔剑在手，杀气腾腾。

台阶之上，县令狄公威严伫立，身着官袍锦带，头戴乌纱帽，脚穿皂履，正气凛然，官威十足。左边是马荣，右边是乔泰，二人都穿着巡骑校尉的戎装，护心镜和铁披肩光亮闪烁，头盔尖顶的彩缨不停晃动，正弯弓搭箭，箭头直指院中地痞。

狄公大喝一声，声如巨雷：“兰坊正堂县令在此，还不放下武器投降！”

为首的地痞第一个从惊愕中反应过来，挥剑对众地痞喊道：“我们中了奸计，快杀开一条血路……”

话未说完，乔泰一箭已射穿他的咽喉。

众地痞正不知所措，厅后忽然传出一声洪钟般的号令：“众军佐，时机已到，随本旅帅出巡！”号令过后，只听厅后刀枪碰撞作响，脚步声密集响起。

众地痞见状面面相觑，这时其中一人上前一步，转身对众人说：“弟兄们听我说，原来是官军到了，我们不能以卵击石、自取灭亡！”说罢便把枪扔在地上，摇头叹道：“我戎马六年才熬到队正的职位，这下又前功尽弃了！”

马荣闻言忙问：“阶下自称队正的人姓甚名谁？原在谁的帐下听令？”

说话之人抱拳行了个军礼，答道：“校尉听禀，卑职姓凌名刚，是左武卫大将军麾下三十三府步兵一团二旅六队的队正。校尉有何差遣，卑职领命！”

马荣高声命令：“所有官军逃卒统统出列！”

地痞中五人应声走出，在凌刚后面排成一列。

马荣说：“你们须送交军法司处置，不得抗命！”

其他十几名地痞见大势已去，只得束手就擒。

狄公说：“校尉，城中共有多少背军逃卒，你去问清楚。”

马荣向凌刚喝道：“老爷问话，从实禀报！”

“老爷容禀，大约四十人。”

狄公捋了捋长长的美髯，对马荣说：“校尉，你们去别处巡边时，我想留下若干士卒在此值班守城。你去禀明都尉，将逃卒重新征招入伍。”

马荣高声道：“凌队正及众军卒听令，县令大人开恩，有心成全你们，明日午时三刻，你们六人穿戴整齐到此候命，不得有误！”

六人齐声应道：“得令！”转身排成一队离开了。

狄公示意，众衙卒上前将降犯押往大牢，钉上镣铐收监。

陶甘已在牢门口等候多时，见众案犯押到，逐一登记姓名，最后一名不是别人，正是不久前刚被释放的牢头。陶甘挖苦道：“你还真说到做到，确实比我料想的回来得早，不过你既来了，就别想再出去了。”说完一脚把他踢进原来的牢房。

中院里，由方正招募来的衙卒、兵丁排成一队，向巡兵下房走去。狄公见他们步伐不乱、队形齐整，便对马荣微笑道：“一个晚上的操练，能有这样的长进，实在出乎我的意料。”

狄公走下台阶，两名衙卒将大堂大门重新关上。这时洪参军身背铁锅、铜壶，拖着铁链从厅后走来，狄公见状称赞道：“洪参军，你名叫洪亮，可真名副其实，听你发号施令，那洪亮的嗓音，好生威严！”

次日，太阳从旸谷升起时，三骑人马离开了县衙。狄公身穿猎装行在中间，乔泰、马荣身着巡骑校尉甲胄在左右护卫。

一面巨幅黄纛在衙院上空迎风招展，上面绣着“兰坊军寨大营”六个大红字，老远就能看见。狄公在马鞍上扭头看了一眼杏黄军旗，微笑道：“我的夫人们为绣这面旗一直忙到深夜。”

三骑向西直奔钱宅，到了门前，马荣勒住马，用鞭指着门命令门丁：“开门！”

前一夜被遣回钱宅的逃卒无疑已将官军进驻兰坊的消息传了出去，门丁迟疑一阵，最终打开大门让三骑进入。

前院聚集了几十名家丁，正三五成群地议论着，见三骑走来，不敢轻举妄动，反而把刀剑藏在衣袍褶缝里。

三人对他们不予理会，径直向前走去。进了中院，见凌刚领着三十多人正在磨枪擦剑、油润皮甲，马荣命令道：“凌队正，你带十名士卒跟我来！”

后院只有几名家奴，见三骑过来，早闪身躲到一边。

马荣策马向院后大厅走去，迎面是两扇红漆大门，门上雕龙刻凤，一看便知是钱宅主厅。

三人下马，马荣提起铁靴一脚踢开大门。厅内有三人，看样子正在密商要事。居中虎皮太师椅上坐着一人，豹头环眼，燕颔虎须，肩宽二尺，腰大十围，头戴小黑弁帽，身披紫色锦缎便袍，看这副样子像是刚起床，还没来得及洗漱更衣，此人正是钱牟。另外两人是钱牟的谋士，都上了年纪，坐在对面的雕花乌木凳上，从外表看也是匆忙穿上衣袍刚到不久。

厅内兽皮铺地，各式兵刃靠墙排列整齐，乍一看更像一间军械库。

三人抬头忽见不速之客闯入，都大惊失色，一时说不出话来。狄公也不言语，见旁边有张空椅，便走过去坐下。乔泰与马荣则在钱牟面前站定，怒目而视。钱牟的两名谋士见状，忙站起退到主人身后。

狄公对马荣说：“校尉，官军既然巡边到这里，如何处置这几个恶贼，本县就托付给你了。”

钱牟渐渐镇定下来，看到面前的军官虎背熊腰，面如满月，钢须阔口，剑眉朗目，威风凛凛且满脸杀气，心想来者不善，心中不免害怕。但又转念一想，自己有一百名家丁，如今官府只来了三个人就敢来虎口拔牙，岂不是自投罗网？想到这里，便又有了依仗，不再那么恐惧。

马荣转身喊道：“凌队正！”

凌刚听到呼唤，连忙带着四名军卒走进大厅。马荣问：“谁是贼首钱牟？”

凌刚指了指太师椅上的人。

马荣喝道：“恶贼钱牟听着，你犯了谋反大逆之罪，我奉命前来将你捉拿归案！”

钱牟跳起来咆哮道：“你狗胆包天，竟敢在太岁头上动土！来人，把这几个混蛋砍了！”

话音刚落，马荣早一拳挥出，正打在钱牟面门。钱牟冷不防挨了这千斤重的一拳，站立不稳，应声倒地，将一张精致的茶几和一套贵重的细瓷茶具全都砸得粉碎。

厅后帷帘处冲出六名家丁，各持利器，就要上前厮杀，但看到马荣与乔泰全身披挂，主人又已倒地，不由得向后退了两步。马荣喝道：“官军在此，还不放下武器投降！自古冤有头债有主，你们有没有罪，罪轻罪重，我们都尉自会处理。”

钱牟鼻梁骨已碎，鼻孔血流如注，仍挣扎着抬头叫道：“左右，别听他胡言乱语！养兵千日，用兵一时，今日主人有难，你们要奋勇当先，先把椅子上那个狗官杀了！”

为首的一名家丁听了，举起手中大斧就向狄公扑去。狄公安然稳坐，慢慢捋着长须，对来人不屑一顾。凌刚却在一旁着了急，大叫道：“王大哥且慢，小弟已经对你说过，如今满城都是官军，我们不能不自量力，鲁莽行事。常言道，识时务者为俊杰，你要三思啊！”

王头目听了，心想凌刚的话有道理，便放下了举起的大斧。

乔泰装出不耐烦的样子，跺脚叫道：“快把这几个贼人捆了，都尉还等我们去军寨议事呢。”

马荣这一拳本就力道十足，加上钱牟一向颐指气使、不可一世，如今受此凌辱，手下又众叛亲离、不听使唤，连伤带气，此时早已昏了过去。马荣蹲下身，毫不费力地将钱牟捆了个结实。

狄公站起来，对王头目冷冷地说：“你要是再执迷不悟，定不轻饶！”

两名策士一直默默站在原地没动，他们没有离去，显然是在观望形势。狄公转向他们，问道：“你们都是什么人？”

年长的策士深深作了一揖，说：“老爷听禀，小人等实在是出于无奈，才在钱牟手下听差，人们称我们为策士，其实只是俯仰由人的摆设。小人可以起誓……”

狄公打断他：“你到县衙大堂之上再从实招供！”又对马荣说：“校尉，我们速回县衙，免得都尉久等，只把钱牟和这两个策士押走，其余人日后再处理。”马荣应了声“是”，命令凌刚把两个策士也绑了。乔泰从腰间解下一根细链，一头做了个活圈套，套在两个策士颈上，牵着就往厅外走。到了院中，乔泰把链子拴在马鞍上，说道：“你们两个要是不想被勒死，就老老实实跟在马后快跑！”

乔泰与狄公先后上马，马荣将钱牟托起放在马鞍上，又对凌刚命令道：“凌队正听令，把你手下士卒分成四伙，每伙拿下十名钱牟的人，分别锁在四大城门的箭楼里，好好看管。你和五名军卒不用再去县衙候命，午时三刻，都尉会派人巡查城门。”

凌刚高声应道：“得令！”

三骑穿过院子离去，两个策士在乔泰马后快步飞奔。

一名老翁正在中院等候狄公三人。老翁年近七十，白发苍髯，看到三骑穿过院子过来，连忙双膝跪地，不停地叩头。

狄公勒住马，厉声说：“马下是什么人？快站起来通报姓名！”

老翁战战兢兢地站起来，躬身答道：“老朽姓钟名厚，是钱宅的管家，老爷有什么差遣，小人自当效命。”

狄公命令道：“既然如此，派你好好看管这宅子，一切家产都要妥善保护，不得有失，宅中的女眷奴婢等所有人也由你照看，只等县衙派人来收管。”

狄公吩咐完毕，自己策马离去。马荣在马鞍上欠身问管家：“官军处置罪犯时有时会用细藤条慢慢抽打，通常要三个时辰才能把案犯抽死，这种刑罚你见过没有？”

老管家一时不明白这话的真正意思，只是恭敬地回答：“老朽生性愚昧，又一直住在这偏僻小城，没见过世面，虽然痴长六十八岁，确实没开过这种眼界。”

马荣严肃地说：“老爷的差遣，你都听清楚了，如果在执行中有丝毫差错，定叫你尝尝这笞刑的滋味！”说完驱马离去，只留下老管家吓得面色惨白，站在原地浑身发抖，一步也挪不动。

狄公等三骑出了钱宅大门，四个门丁忙不迭地向他们举枪致敬。

第四部迷宫案第六章

三骑回到县衙时，钱牟仍昏迷不醒，两名策士则累得大汗淋漓、气喘吁吁。乔泰和马荣将三名犯人交给缉捕方正看管。当时县衙人手不足，狄公便命方正兼任内外勤，统领皂、壮、快三班。

洪参军正在内衙书斋帮狄公换衣服，乔泰、马荣走了进来。马荣把铁盔往后一推，擦着额上的汗珠称赞狄公：“老爷大智大勇，一出空城计就把他们吓得晕头转向！”

狄公淡淡一笑说：“自古兵不厌诈，要擒钱牟只能智取，不能强攻。就算我们有二百精兵，也得血战一场才能取胜。要知道钱牟不是胆小鬼，他养的打手大多是亡命之徒，肯定会和我们决一死战。我知道敌强我弱，所以从一开始就琢磨怎么用假象吓唬钱牟一伙，让他们觉得大局已定，我们必胜。起初我打算装扮成巡边的黜陟大使、观风俗使或钦差大臣，听了陶甘的汇报，知道钱牟手下有不少官军逃卒，就改了计划。”

乔泰问：“我们智擒钱牟派来偷袭县衙的人后，老爷还把凌刚和五名军卒放回钱宅，这不是养虎遗患吗？要是钱牟派人打听虚实，发现城里没有官军驻扎，我们的空城计不就穿帮了？”

“当年诸葛亮要不是大开城门，羽扇纶巾在城楼抚琴，司马懿怎么会退兵？今天的事道理一样。我能成功，实在是靠这招欲擒故纵。在他们看来，把抓来的六名军卒放回钱宅，就像放虎归山、纵龙入海。一般人要是没有强大的军队做后盾，绝对不敢这么做。凌刚是个武夫，肯定想不到其中有诈，钱牟虽然精细，也被这举动迷惑，真以为官军到了兰坊。他倒是横下心想和我们决战，但他的帮凶早就军心大乱、士气低落，尤其是我们暗示只惩办首恶、不追究胁从后，他们更不肯为钱牟卖命了。”

洪参军问：“官军进驻兰坊的假消息只能瞒一时，终究不是长久之计，这事怎么收场呢？”

“在我看来，假消息一传出，全县百姓肯定会一传十、十传百，街头巷尾议论纷纷，还会加油添醋、以讹传讹，越说越玄，直到说这支官军是天兵天将，从云里来雾里去才罢休，所以我们不用为假造官军的事操心。现在最紧急的是先把三班六房的衙员配备齐全，然后审理钱牟的案子。陶甘马上去通知本城四坊的坊正来见我，再把城中各行各业的行头会董在午时邀请到县衙，我要和他们谈谈。洪参军和方正带十名兵卒去钱宅，和管家钟厚一起清点宅中的细软钱帛，造册后封进密室，宅里的女眷和家奴侍婢先禁在原处等候处理。到了钱宅，方正好好找找你儿女的下落。乔泰和马荣去四大城门巡视，看看凌刚有没有派兵守备，把他管不了的家丁锁在四城门的箭楼里。要是都办妥了，你们就通知凌刚，他正式官复原职。你们务必仔细查近五十名军卒的履历，只要没有临阵脱逃或因重大事故逃跑的劣迹，都可以重新招募入伍。今天下午我要写公文上报长安兵部，请他们火速派二百官军来兰坊守城。”

洪参军捧来一大壶热茶放在狄公书案上。

没多久，陶甘就把四坊坊正带来了。四人进了内衙书斋，见到狄公都坐立不安、如芒在背。

坊正由县衙从当地人中选聘，是官府和百姓之间的纽带，掌管坊门钥匙、核查户口、督察奸邪、催缴赋役，拿朝廷俸禄、听县衙差遣。但这些年钱牟专权，坊正们荒废了这些职责。而且坊正也是县衙的吏目，新县令到任，他们本该出城三里恭迎，可直到陶甘去传唤，他们都没靠近衙门，既玩忽职守又怠慢上级，怎能不心惊胆战？

果然，狄公把他们骂得狗血淋头。等他们出了内衙，个个失魂落魄、抱头鼠窜。

狄公骂走坊正后，到花厅见金市、米行、木作、丝绸庄等各行的行董。互相施礼寒暄后，分宾主坐下。狄公一一问了宾客的姓名，管家献茶又捧上时鲜珍果。

各行董为狄公这么快拿下钱牟道喜，也为兰坊从此能安定、百姓能安居乐业而高兴，但又对城中驻重兵有些不安。

狄公浓眉紧锁地说：“本县只重新招募了几十名逃卒，让他们在四大城门值班，城里再没有其他兵卒了。”

金市行董扫视同行后笑道：“老爷是朝廷命官，对军机大事守口如瓶理所当然。不过我听北城门的门兵说，老爷进城时，他们差点被一队巡骑踩成泥浆。昨天夜里，一个金匠又亲眼看见约二百官军在街上列队行进，靴子底都缠了稻草，防止发出响声。”

丝绸庄行头接着说：“我表亲也看见十辆马车穿过城池，上面装的全是兵器辎重。不过我们都是守法良民，老爷完全可以相信我们。我们知道官军出巡边县是军机大事，绝对不会走漏风声让界河对岸的胡戎听到。依我看，要是都尉把军寨大旗从县衙移走不是更好吗？要是胡兵的探子看到这面旗，马上就知道城里有官军驻扎了。”

狄公回答：“这面黄纛是本县自己挂的，只表明兰坊已处于军事管理之下。按唐律，县令在紧急情况下有权这么做。”

众行董点头微笑，一位长者认真地说：“老爷严守军机、谨慎行事，这是为官的根本，何况身处偏远边塞、面对异族，谨慎就更重要了。我们虽然同住一地、见识不多，但这个连小孩都知道的简单道理还是明白的。这话先放一边，今天老爷叫我们来，想必有事情托付，要是这样，我们贡献一点微薄之力是义不容辞的。”

狄公高兴地说：“正是要借重各位。”接着话题转到衙员补缺上。他请行董们当天下午先选送三名饱学之士到县衙担任吏、户、礼、兵、刑、工六房的首席书办，以及档房馆吏和大牢牢头，既要称职又要自愿；再选送二十名可靠的年轻人到县衙当三班隶役，协助方正执行牢狱、值堂、行刑、侦缉、捕盗等内外勤务。狄公还请行董们先赊给县衙二千两纹银，用来修葺县衙大堂、支付衙员薪饷，等钱牟的案子了结，马上归还这笔钱。

行董们欣然答应。

最后狄公通知他们，第二天早堂要审讯钱牟，请他们协助把这个消息告诉全城百姓。

行董们告辞后，狄公回到内衙，见方正和一个后生在等他。

二人见到狄公就磕头，狄公连忙扶起他们。

方正说：“多谢老爷救命之恩，这是犬子方虎，他被钱牟的家丁掳去后，被迫在钱宅挑水劈柴到现在。”

狄公说：“太好了，就让他在你手下当名衙卒吧。不过你找到长女了吗？”

方正叹气道：“小儿说在钱宅从没见过大姐，今天我把钱宅搜了个遍，都没找到她的踪影。我又细细盘问了管家半天，他想起钱牟曾说过想纳白兰为妾，但又一口咬定，我执意不肯后，钱牟就打消了这个念头。这事实在让人费解。”

狄公安慰道：“你认为钱牟掳走了你的女儿，这只是你的猜想，是否属实还有待证实。像钱牟这类恶霸，在自家宅邸之外另设隐秘住所，藏匿姬妾，并不奇怪。但另一方面，钱牟或许与白兰失踪一事毫无关联，我们也得考虑到这种可能。明日早堂，我会就此事详细审问钱牟，之后再派人专门调查。你不要灰心，这件事一定能查个水落石出！”

乔泰与马荣进入内衙，禀报说凌刚完全按命令执行，目前四大城门都有门兵把守，每座箭楼里都关押了十二名钱牟的爪牙。还查出五名逃兵确实是因违法犯罪、畏罪潜逃后投靠钱牟，充当帮凶，这五人也已被抓获，等候处置。凌刚还将之前的守城士兵贬为水夫。

马荣又说凌刚为人正直、武艺高强，只是因为和一名奸诈的校尉发生口角，一气之下才离开军营，如今重返官军，自然十分高兴。

狄公点头道：“凌刚确实是可用之才，我要向上级举荐他。目前，我们暂且让那四十名军卒驻守四大城门，如果他们军纪良好、行为端正，我就让他们一同驻守钱宅，再过些时日，就把钱宅定为镇军军寨大营。在官军到达之前，这四十名军卒和县衙的二十名巡兵仍由乔泰统领。”

吩咐完毕，狄公遣走亲随，手提短颖羊毫，迅速草拟紧急呈文，将到任后两日内在兰坊遇到的事情及处置情况一一上报。只见他文思流畅，一气呵成，全文结构严谨、条理清晰。文后附上了计划重新招募入伍的士卒名单，并提议将凌刚晋升为旅帅，最后请求派遣二百官军镇守兰坊。

狄公在呈文上盖好紫花大印，装入封套，正要封口，方正走进来禀报，说有一位自称倪夫人的少妇求见，正在衙门外等候。

狄公听后十分高兴，连忙说：“快请她进来！”

方正引着少妇进入内衙书斋，狄公上下打量来客。只见她约三十岁左右，举止娴静端庄，虽然头戴荆钗、身穿布裙，未施粉黛，却难掩窈窕姿色。

女子行过万福礼，双膝跪下，羞赧地轻声说：“老爷在上，倪寿乾的遗孀梅氏向大老爷请安。”

狄公连忙说：“夫人请起，这里不是公堂，虚礼客套都可免去，你请坐下慢慢说。”

倪夫人慢慢起身，告罪后在狄公案前的小凳上坐下，想要开口，却又欲言又止。

狄公说：“你原是黜陟大使倪寿乾的夫人，你亡夫是我一向敬仰的人，在我心中，他是朝中的杰出人才，一代伟人。”

倪夫人微微点头，怯声说：“老爷对先夫如此推崇，我感同身受。先夫为官一生，确实忠心报国，爱护百姓。老爷衙务繁忙，日理万机，若不是先夫有遗命，我实在不敢前来打扰。”

狄公说：“夫人但讲无妨。”

倪夫人从袖中取出一个长方纸盒，放在书案上，揭开盒盖。

“这是先夫的一幅遗墨。他临终前在病榻上交给我，留下遗言说，这幅画是他留给我和小儿倪珊的遗产，其余家产由他前妻所生的长子倪琦继承。说完这话，先夫咳嗽不止，倪琦见状，就去厨下让家奴再煎一碗祛痰止咳的汤剂给父亲服用。他一离开，先夫的咳嗽就停了，拉着我的手，情意深厚地垂泪说：‘我的阳寿已尽，要先离去了。珊儿是倪家的血脉，希望你千辛万苦也要把他抚养成人。我走后，你凡事要自重，若遇到难处，可把这幅画拿到县衙给县令看。如果他不明白其中的意思，就交给下一任县令，直到遇到一位聪慧的县令能识破其中的奥秘为止。’先夫在回光返照时说完这几句话，倪琦就回到了房中。先夫看着我们母子三人，一只手放在小儿倪珊头上，微微一笑，再也没说一个字，慢慢合上了双眼。”

说到这里，倪夫人不禁凄然落泪。狄公等她平静下来，说：“夫人，最后一天发生的所有事，无论大小，都至关重要。你亡夫去世后又发生了什么，请详细说说。”

“先夫咽气后，倪琦把这幅画从我手中拿去，说要代我重新裱糊，好好保管。当时他对我还算客气，以礼相待。不料先夫头天出殡下葬，第二天他就翻了脸，对我呵骂斥责，命令我和小儿立即离开倪家。他还污蔑我不贞洁，有辱先夫，不让我和小儿再踏入倪家大门一步。他把这幅画扔在桌上，冷笑道：‘这就是你继承的遗产，现在物归原主，当面还给你。’”

狄公手捻长须。

“夫人，你亡夫才智过人，这幅墨宝一定不同寻常，寓意深远，我要仔细观察思考。不过，我必须先说明，这幅画的秘密揭开后，也许对你有利，也许会证明你确实有不贞之罪。不管是福是祸，我都会秉公断案，按律执法。常言道，以镜自照可知面容，以心自照可知吉凶。现在，这幅画是存放在我这里，还是你自己带回去，请夫人自己权衡决定。”

倪夫人闻言起身，微微动容地说：“如此，我请老爷留下这幅画，仔细查问，只求苍天慈悲，赐恩于你，解开这个谜团。”说完从容拜辞离去。