第484章 余波（上）

赏赐的队伍喧嚣过后，何府大门缓缓关闭，将外界的好奇与喧闹隔绝在外。

花厅内，那三箱沉重的铜钱就那么敞开着放在中央，黄澄澄的钱币在透过窗棂的光线下闪烁着刺眼而诱人的光芒。空气中弥漫着铜锈和新鲜油墨混合的奇特气味。

刘然站在箱旁，目光低垂，看着这些足以让寻常人家一世无忧的财富，脸上却无半分喜色。

何蓟站在他身旁，挥手让所有闲杂仆役退下，厅内只剩下他们二人。

“勉之，”何蓟叹了口气，语气复杂，“圣恩浩荡，那蔡太师……亦是厚爱啊。”

他将厚爱二字咬得稍重。

刘然沉默片刻，忽然弯腰，从钱箱中抓起一把铜钱。

冰凉的触感从指缝间传来，他握紧，又松开，任由钱币叮叮当当地落回箱内。

“兄长，”他抬起头看向何蓟，“你说，这三千贯，能买多少石粮？能制多少副甲胄？能抚恤多少湟州的战士？”

何蓟一怔，面露苦笑：“这……自然是一笔巨款。足以……”

“却买不来战死兄弟的命，”刘然打断他，声音不高，却带着一种冰冷的重量，“也填不满这汴京城里的欲望沟壑。他们给我这些，不是赏功，是标价。是想把我刘然，和我湟州兄弟用命换来的功劳，明码标价，变成他们权柄上的装饰，变成他们党同伐异的利器！”

他走到那几卷华丽的告身文书前，手指轻轻拂过上面精美的织锦和工整的墨字：“西头供奉官、閤门祗候、提举厢军教阅所……好大的官衔。”

“兄长，我在边塞时，闻得京中‘带御器械’乃武将殊荣，非陛下极亲信者不可得。今日朝会流出的消息，蔡太师原是想将此衔也一并予我吧？”

何蓟面色凝重地点头：“然。幸得郑枢密等人死谏，陛下才暂息此议。”

“幸？”刘然摇了摇头道：“今日不得，明日呢？他们今日能将我捧上云端，他日若觉无用，或不合意，摔下来时，又会是何等光景？这二千贯，这些官诰，便是那吊在驴子眼前的胡萝卜，亦是悬于我头顶的利刃。”

何蓟心中一震，他没想到刘然看得如此透彻。他压低声音：“勉之，你既明白，日后行事更需如履薄冰。蔡太师处，需虚与委蛇，至少表面功夫要做足，不可轻易开罪。”

“郑枢密那边……虽与蔡相不和，但其主张亦未必全为你我所认同，且其势渐微，不可全然倚仗。至于童太尉……”何蓟摇了摇头，“水太深，父亲大人曾言，其人……野心勃勃，非良善之辈，尤需警惕。”

刘然缓缓点头，目光再次落在那三箱铜钱上，忽然道：“兄长，这些钱，我不能留。”

何蓟皱眉道：“勉之，你待如何？”

刘然顿了顿，忽然问道：“昨日我令李忠去办的事，如何了？”

何蓟愣了一下，才想起刘然昨日确实吩咐李忠出去一趟，却不知是为何事。

“似乎……已办妥了。李忠一早便来回禀，但你已在接旨。”

刘然颔首，不再多言，只是看着那些赏钱，若有所思。

就在此时，门外再次传来喧哗声。

管家匆匆来报：“大公子，郎君，门外……门外又来了一队人马，打着朱提举应奉局的旗号，押送着许多披红挂彩的箱笼，说是……说是朱相公私人赠予勉之少爷的贺仪！足有三千贯铜钱！”

何蓟闻言大惊失色：“朱勔？他怎会来添彩？还如此大手笔？这……这万万不能收！”

谁不知道朱勔是蔡太师门下最凶恶的爪牙，贪酷之名遍天下？收他的钱，无异于自染污名！

刘然眼中却闪过一丝奇异的神色，他拉住焦急的何蓟：“兄长，且慢。”

“勉之！此钱烫手灼心！收不得！”

刘然平静道：“既然是贺仪，又是光天化日之下敲锣打鼓送来，岂有退回之理？”

“可是……”

“收了。”刘然语气斩钉截铁，“不仅收下，还要大大方方地收。点验清楚，登记在册。然后……”

他目光投向窗外汴京城的繁华景象，缓缓道：“以我刘然的名义，将这三千贯铜钱，并陛下所赐两千贯，全部散给汴京内外鳏寡孤独、生活无依者！就说是感念圣恩，愿与百姓同沾陛下恩泽！”

何蓟彻底愣住了，目瞪口呆地看着刘然。

散尽千金？以朱勔和皇帝赏赐的钱财？

这……这是何等的手笔！何等的……胆大包天！

此举一出，将会在汴京掀起何等巨大的波澜？

朱勔会作何反应？蔡太师会如何想？陛下又会如何看待？

.......

蔡府。

蔡京自回到府中，已过午时。他并未急于用膳，而是先入了书房。

管家吴储悄无声息地出现，为他递上一盏温热的参茶，并低声禀报：“太师，赏赐已送入何府。刘然接旨时，神色平静，叩谢皇恩，并无特别欣喜之态。何府上下收了赏钱，并无异常。朱府的人已回报，事已办妥。”

蔡京接过茶盏，轻轻呷了一口，浑浊的眼中看不出喜怒：“少年人，能沉得住气，倒是难得。看来，并非一味莽撞之徒。”

他放下茶盏，手指在案几上轻轻敲击，“林灵素那边，有何动静？”

“回太师，通真宫今日宫门紧闭，谢绝一切访客。但据宫内我们的人传出的消息，林真人昨日曾入皇宫觐见了陛下。另外，他确已派出得力弟子，在汴京各处散播刘然得胜乃道君皇帝圣德感天之言。”