第477章 辛叔詹
车厢内，刘然闭目养神，手指无意识地、极有节奏地轻轻叩击着膝盖，这是他思考时的习惯动作。
车窗外，市井之声如潮水般涌来。
车窗外，市井之声不绝于耳。叫卖声、嬉笑声、车马声混杂在一起，充满了蓬勃的生机。偶尔，还能听到零星关于“神将”、“雷神”、“青山寨”的议论飘入车内，显然昨日的喧嚣并未平息，反而有愈演愈烈之势。刘然眉头微微皱起，旋即恢复平静。
约莫小半个时辰后，马车速度渐缓，最终在一片格外肃静的区域停稳。
车辕上的张宪身体微微绷紧，低声道：“郎君，辛府到了。”
刘然睁开眼，深吸一口气，而后整了整衣襟，掀帘下车。
辛叔詹的府邸位于城西，并非汴京顶级的繁华地段，但占地极广，青砖高墙望不到头。
门楼高大森然，黑漆大门上碗口大的铜钉锃亮刺眼，门前两尊石狮饱经风雨，怒目圆睁，獠牙毕露，自有一股赳赳武夫的悍霸强横气派，与何灌府邸那种沉淀下来的、更内敛的威严截然不同。
八名挎着制式腰刀的门房分列两侧，挺立如松，眼神锐利如鹰，毫不客气地扫视着每一个接近的行人，空气中都弥漫着一种生人勿近的压迫感。
见到刘然下车，一名头目模样的健硕汉子立刻按刀上前，目光先扫过刘然身后的两名护卫，才抱拳道，声音硬邦邦的：“来的可是刘然刘勉之？”
“正是刘某。”刘然拱手还礼，动作标准，不差半分。
“都护已等候多时，刘指挥使请！”门房头目侧身引路，态度保持着表面的恭敬，但那审视的目光始终如影随形。
进入府门，绕过巨大的影壁，眼前豁然开朗，竟仿佛闯入另一片天地。府内布局极为开阔，大片的空地被打磨成坚硬的演武场，地面夯实得寸草不生，两侧兵器架上密密麻麻列着长枪、大刀、战斧、弓弩，角落里散放着沉重的石锁、磨损严重的箭靶，甚至还有练习骑术的鞍马。
空气中隐隐弥漫着一股皮革、汗水、铁锈和泥土混合的味道，凛冽而粗粝。这与汴京大多数文官或勋贵府邸的亭台楼阁、曲径通幽风格大相径庭，每一寸土地都在咆哮着主人的武将身份与强横作风。
今日，辛叔詹并未在正厅接待刘然，而是将地点设在了毗邻演武场的一处敞轩。
轩堂开阔，仅以粗大的木柱支撑，视野极佳，可将演武场尽收眼底。轩内中央只设一张宽大的硬木案，案上摆着大盆看不出原形的熟肉、整只烤得焦香滴油的羊腿、摞起来的胡饼，以及好几坛未开封、泥封上还沾着泥土的酒，粗犷得如同军营聚饮。
刘然在王进的引领下踏入此地时，辛叔詹正背对着门口，用一块油腻的粗布，反复擦拭着一柄厚背薄刃、环首狰狞的环首刀。刀身暗沉，布满了细密的磨损痕迹，唯有刃口一线闪着冰冷刺骨的寒光，显然是一柄饱饮人血的沙场凶器。
他听到脚步声，并未立刻回头，而是不紧不慢地完成最后一个擦拭的动作，随即手腕猛地一抖，挽出一个凌厉的刀花，破空声尖锐刺耳，带着毫不掩饰的威胁与挑衅意味。
“来了？”辛叔詹这才缓缓转身，动作带着一种豹狼般的慵懒与危险，将刀“锵”一声随手插在旁边兵器架的缝隙里。
他依旧穿着便于活动的牛皮劲装，外罩一件毛色斑驳的旧虎皮坎肩，虬结的肌肉几乎要将衣服撑裂。目光如鹰隼般骤然锁定刘然，没有丝毫寒暄客套，直接、粗暴，带着西军悍将特有的近乎野蛮压迫感。
“末将刘然，参见辛都护。”刘然抱拳行礼，姿态不卑不亢。
“刘然？”辛叔詹的声音很是粗犷嘹亮。
“是，都护。”刘然依旧保持躬身姿态回答。
“抬起头来。”
刘然依言抬头，目光平静地迎向辛叔詹的审视，不闪不避，但也绝无冒犯，只是下属面对上官时应有的坦然。
“啧，”辛叔詹上下打量着刘然，粗糙的目光仿佛要剥开那身靛青布衣，掂量出骨头和肌肉的斤两，“青山寨，就是你小子闹出那么大动静？看上去也没多长三头六臂嘛！比老子想的还文气点！”
辛叔詹话语粗豪，甚至带着点刻意的贬损，大步走到案前，抓起一只粗糙的陶碗，拍开一坛酒的泥封，咕咚咕咚倒满，浑浊琥珀色的酒液溅出不少，浓烈辛辣的气息瞬间弥漫开来。
“坐！这酒，据说是你们青山寨鼓捣出来的玩意儿？的确够劲，像那么回事！来，先干了这碗再说！”说完，辛叔詹将那碗几乎满溢的酒猛地推到刘然面前的案上，碗底砸出沉闷的响声，酒液剧烈晃荡。
浓烈刺鼻的酒气扑面而来，几乎能点燃空气。
刘然双眼微不可察地一眯，这绝非邀请，是赤裸裸的下马威。
何蓟派来的两名护卫张宪、李忠站在刘然身后数步之外，眉头微不可察地皱了一下，身形依旧挺直，但按在刀柄上的手指微微收紧。而辛叔詹身后的王进及几名心腹亲兵，则嘴角挂着一丝毫不掩饰的、看戏的冷诮。
察觉众人各异的目光，刘然看着那碗烈酒，脸上竟平淡地笑了一声。
随即没有丝毫犹豫，上前一步，端起酒碗，声音平稳：“都护赐酒，岂敢不饮？”
话音未落，仰头便“咕咚咕咚”大口灌下。
酒液辛辣如烧红的铁水，猛烈烧灼喉管，涌入胃袋，带来一阵翻江倒海的灼痛。
刘然却面不改色，喉结剧烈滚动，竟是一口气饮尽！最后将空碗重重倒扣在案上，碗底朝下，滴酒未剩。
“好！够痛快！”辛叔詹眼中飞快闪过一丝冷冽的评估，随即爆发出雷鸣般的大笑，震得敞轩似乎都在嗡响，“是条汉子！不像汴京城里那些娘们唧唧、只会耍嘴皮子的软蛋丁酸！”
他也抓起一碗酒，仰头畅饮，酒液从他嘴角溢出，顺着虬结的胡茬滴落，他用袖子胡乱一抹嘴，“老子就喜欢和爽快人打交道！来，吃肉！”
说罢，直接伸手撕下一条烤得外焦里嫩的羊腿，粗鲁地扔向刘然。
刘然伸手稳稳接住，滚烫的油脂立刻沾了满手，他也不在意，依言低头，用力撕咬下一大块肉，面无表情地咀嚼起来。
动作干脆利落，带着武人特有的豪迈，但与辛叔詹那种近乎狂野原始的吃相相比，又多了一份内敛的沉稳与控制力。
酒过一巡，肉吃了几口，气氛似乎被酒精和肉食烘托得略微热络了些。
辛叔詹拿着一根啃得干干净净的骨头，状似随意地敲着案面，问道：“说说吧，青山寨那仗，具体怎么打的？耶和小够盛那老厮，可不是善茬，可是勇武的很啊，老子在西北也听过他的名头。”
刘然放下肉，语气平稳地将战况简述了一遍，依旧侧重将士用命、地形优势和战术执行，言语简练，毫无夸耀。
辛叔詹听得极为仔细，一双虎目精光闪烁，忽然打断他，骨头指向刘然：“等等！你刚才说，带人临时改了投石车？砸了西夏狗的旋风军？原来那东西是出自你小子手里？”他身体前倾，兴趣陡增，“还有，老子最想知道，你们当时被围成那样，溃败就在眼前，军心是怎么撑住没散的？嗯？”
辛叔詹不愧是尸山血海里爬出来的宿将，瞬间就抓住了刘然叙述中真正关键和惊人的节点。
刘然目光微凝，沉默了一瞬，才道：“溃散，就全都得死，被当猪羊一样宰杀。拼命，杀透重围，还有一条活路。没别的想头，仅此而已。”
辛叔詹死死盯着他，半晌，猛地一拍桌子，震得碗碟乱跳：“好！是种！实话！溃散了就是死路一条，拼命才有一线生机，是踏实在话！”
他似乎对刘然的欣赏又多了几分，那股刻意营造的压迫感稍减。
但随即，他话锋猛地一转，让人猝不及防，脸上的豪爽瞬间被一种冰冷的探究取代：“老子那个不成器的侄儿，辛兴宗，他当时在哪儿？怎么死的？你，亲眼看见了？”
原本被酒水和对话烘托得略有升温的敞轩内，随着这突如其来的询问，温度骤然降至冰点！仿佛一阵寒风从演武场卷席而入。
王进放下酒碗，抱起手臂，眼神冰冷地射向刘然。
张宪、李忠的肌肉瞬间绷紧，气息变得悠长而警惕，如同嗅到危险的猛兽。
辛叔詹的目光如刀锋，死死地钉在刘然脸上，不容他有丝毫的闪烁和犹豫。
这不是询问，这是直白的拷问，带着毫不掩饰的怀疑、压迫，以及一丝隐藏极深、却随时可能爆发的暴戾。
若是其兄辛叔献，或许还会讲究些官场面子和迂回策略，但他辛叔詹，只相信直来直去的力量和压迫，信奉刀剑比言语更能撬开真相。
刘然平静地抬起头，迎向辛叔詹那锐利得几乎能剥皮剜肉的目光。
空气中弥漫着无形的硝烟，紧绷得如同拉满的弓弦，仿佛一点火星就能引爆全场。
沉默，令人窒息的沉默在弥漫，只有风吹过兵器的微弱呜咽声。
良久，刘然抬起头，脸上没有任何惊慌失措，只有一种经历过无数生死、见惯了鲜血沉淀下来的坦荡。
“看见了。”刘然声音沙哑道：“乱军之中，混战一片。他被一个党项酋豪的狼牙棒，从后面抡中了后背，脊柱当场就断了，人瞬间就没了声息。我离他大约三十步，中间全是杀红眼的党项人和自家兄弟的尸首，冲不过去，只能眼睁睁看着。”
刘然描述得极其具体，甚至有些残酷，目光没有丝毫躲闪，直直地回视辛叔詹，仿佛要用语言将那血腥、混乱、绝望的一幕重新残酷地展现在对方面前，任其检视。
辛叔詹脸上最后一点伪装的豪迈笑容彻底消失无踪，只剩下冰冷的、毫无温度的审视。
他身体猛地前倾，手按在案上，如同即将扑食的猛虎，一字一句地从牙缝里挤出问话，带着血腥味：“狼牙棒？哪个党项杂种动的？叫什么名字？长得什么样？”
“乱军之中，面目根本看不清。”刘然遗憾道：“只记得是个极其雄壮的汉子，戴着插了羽毛的牛角盔，像是个头目。后来……混战之中，似乎也被不知哪里来的乱箭射死了，倒在人堆里，找不到了。”
他顿了顿，补充道，声音低沉下去，“辛寨主是条真汉子，最后是面朝着敌人倒下的，死战没退。他的首级……是我后来带人拼死抢回来的，没让党项人糟蹋了拿去请功。”
最后这句话，他说得极为缓慢、清晰，带着一种近乎残忍的诚恳。
辛叔詹死死盯着刘然的眼睛，试图从中找出一丝一毫的心虚、闪烁、或者精心编造的痕迹。
然而刘然的目光丝毫不见慌乱，只有谈及惨烈战况和同袍战死时那种沉重的、几乎凝成实质的冷冽与压抑。
时间一点点流逝，敞轩内的压力巨大得几乎要压垮人的神经。
张宪李忠的后背已被冷汗浸湿。王进的眼神也越发冰冷。
突然，辛叔詹猛地向后靠去，一把抓过酒坛，又给自己倒了满满一碗酒，仰头“咕咚咕咚”灌下大半碗，酒液从他嘴角溢出，顺着胡茬滴落，他也毫不在意。
“娘的……没用的东西！”他声音沙哑地骂了一句，不知是在骂那个戴牛角盔的党项人，还是在骂死得窝囊的侄儿辛兴宗，或者兼而有之。
他将碗中残酒一饮而尽，重重地将陶碗顿在案上，目光再次落在刘然身上，那股逼人的、仿佛实质的杀气稍稍收敛，但锐利和审视依旧。
“刘然！”辛叔詹望着刘然，直呼其名，声音低沉而充满警告，“你最好说的句句是实话。老子这辈子，在战场上最恨两种人，一种是临阵拉稀的怂货软蛋，一种是敢把老子当猴耍的骗子！”