第471章 朋友？

殿内死寂。那“敌人还是朋友？”的质问，如同边塞最凛冽的朔风，裹挟着黄沙与血腥，粗暴地刮进了这金水河环绕、青石隔绝的清凉世界。

它如此直白，如此野蛮。

“刘指挥使，”林灵素的声音依旧保持着平稳，但那份清朗之下，已透出金石摩擦般的冷硬，“你可知，你在与谁说话？此地，又是何处？”

他微微前倾身体，黄绶金纹的鹤氅在动作间流淌着不容亵渎的威严：

“这里是玄天观，大宋道君皇帝敕建之地，神霄玉清在人间的道场。本座蒙官家赐号‘通真达灵’，掌天下道教事。”

林灵素的目光，如实质般落在刘然脸上，带着俯视道：“而你，不过是庆州军第九指挥使，无品无秩，仅凭些许边功骤得入汴京。是谁，给了你如此胆量，敢在本座面前，问此悖逆之言？”

林灵素的声音不高，却仿佛蕴含着上位者不容置疑的威压。

殿角侍立的华服道士和护法道人，连呼吸都屏住了，额角渗出细密的冷汗。空气仿佛凝固成了沉重的铅块，压在每个人的心头。

他们实在难以置信，本以为威胁观主张如晦已是此人胆大了，不料即使是在林师面前，也不改这嚣张的姿态。

他难道不知道，林师可是能与当今官家坐而论道之人？

只需要一句小小的进言，或就能断送他的前途了！

他是怎么敢的？

然而面对这足以让汴京许多官员都腿软的斥问，刘然却笑了。

那笑容并非狂妄，也非挑衅，反而带着一种近乎坦荡的了然。

“林道长，你说得对。”刘然的声音不高，却异常清晰，穿透了殿内的凝滞，“这里是玄天观，官家亲封的道场。你是‘通真达灵’的林师，是能与天子坐而论道的人物。”

刘然抬起头直视林灵素，没有丝毫躲闪：“而我刘然，就是一个从死人堆里爬出来的西北武夫。无品无秩呵。”

他嘴角勾起一丝极淡的、带着血味的嘲讽，“但那又如何？”

“至于胆量？”刘然的目光扫过林灵素华贵的法服，扫过殿内精雅的陈设，最后落回林灵素的身上，“林道长，你问我胆量从何而来？”

他猛地站起身，动作并不剧烈，却带着一股战场上淬炼出的、磐石般的沉重力道。

“我的胆量，是在战场厮杀而出的！”

“我的胆量，是踩着袍泽的尸体，从尸山血海里爬出来时，刻在骨头里的！”

刘然的声音并不高亢，反而低沉压抑，每一个字都像是从胸腔深处挤压出来，带着浓厚的西北劲风。

他向前一步，逼近紫檀几案。

“林道长，你说汴京的繁华，说官家的恩宠，说你的神霄玉清…这些，离我太远了！太远了！”刘然咧嘴一笑：“但我知道什么距离我近，你知道么？这便是五步之内，匹夫可见血。”

“所以，”林灵素的声音恢复了最初的平静，甚至带上了一丝不易察觉的探究，“你来此就是为了血溅五步？”

“是否血溅五步，这得看林道长了。”刘然很是平静道：“你想要利用我，这没什么，但是我想知道你的盘算是什么，以及我的位置是什么。”

刘然重新坐了下来，拿起桌上那杯早已凉透的茶，一饮而尽。

“林道长，你放心，我今日可不仅仅是讨债的。”他的声音恢复了最初的沉稳，甚至带上了一丝奇异的冷静，“我是来问路的。”

“问路？”林灵素眉梢微挑，这个转折出乎他的意料。

“对，问路。”刘然的目光再次落到那块军牌上，“问一条，是敌是友的路。”

他抬起头，直视林灵素，眼神锐利如刀：“我刘然是个粗人，不懂你们汴京城里弯弯绕绕的规矩，但我知道一点：在这大宋，想做事，想活命，得看清谁是朋友，谁是敌人。”

“朋友，可以一起走路，一起扛刀；敌人，那就得在他捅刀子之前，先把他捅死！”

“林道长，你的神霄派，在汴京里上至达官贵人，下至贩夫走卒都知道…这些，都和我刘然没多大关系。”刘然的语气斩钉截铁，“我只想知道，你林灵素如今已有如此威望，却在幕后将我卷入，那我刘然是你要拉拢的朋友？还是你要扫清的障碍？”

“是敌？是友？”

最后四个字，刘然说得极慢，极重，如同战鼓最后的擂响，重重敲在林灵素的心头。

殿内再次陷入沉默，但这一次的沉默，与之前的剑拔弩张截然不同。空气依旧凝滞，却涌动着一股无形的暗流，是审视，是权衡，是利益的碰撞与媾和。

林灵素的目光，长久地停留在刘然脸上。

那张年轻、粗粝、带着风霜痕迹的脸，此刻在他眼中，不再是鄙夷的对象，反而像一块未经雕琢却蕴含着惊人硬度的璞玉。

那份在巨大的名利之后，非但没有被冲昏头脑，反而能够迅速恢复冷静，那份敢于直面于他、以命相搏来问路的决绝与智慧……都远远超出了一个“边塞莽夫”的范畴。

他需要重新评估这个年轻人。

林灵素的手指在光滑的扶手上轻轻敲击，发出细微的笃笃声，这是他陷入深度思考时的习惯动作。

他脑中飞速运转，权衡着利弊。

打压刘然？此刻易如反掌。只需一个眼神，殿角那两个气息沉凝的护法道人，就能让这个手无寸铁的边军指挥使血溅当场。

后果呢？一个刚刚被他们还有朝堂其余人捧起、有“千人破万骑”名声的少年将领，在玄天观内被诛杀？

无论用什么理由遮掩，都会被有心人利用，而此时正是他即将带领神霄派崛起之时，在此刻掀起轩然大波。

边军会怎么想？那些本就对神霄派心怀不满的朝臣会如何借题发挥？

甚至，官家赵佶那里，该如何解释？

更关键的是，失去了一个可能掌握在手中、在军中楔入钉子的机会。

拉拢刘然？风险同样存在。

此子桀骜不驯，绝非易于掌控之辈。

今日他能以军牌叩问，明日就可能以刀兵相向。

但是……他的价值呢？

林灵素的目光再次扫过那块染血的军牌。

神霄派要大兴，光靠神权理论取悦君王、聚敛香火打击佛教是不够的。

他需要更坚实的根基，更广泛的触角。军权！这是大宋最敏感、却也最核心的权力之一。

若能通过刘然，在西北边军中埋下一颗属于自己的种子，哪怕只是一颗桀骜不驯的种子，其潜在价值都难以估量。

这刘然是一头饿虎，如今更是有勇有谋，有底层根基，有军功傍身，更有一种天然的、和浮华汴京的疏离感，这恰恰是神霄派可以借力、甚至引导的。

“忠孝成仙”的理论需要现实的武力来捍卫。刘然和他代表的边军力量，不正是一把可以打磨的、指向神霄派敌人的利刃吗？

无论是朝堂上的政敌，还是未来要大力打压的佛门势力，甚至是……未来可能出现的、威胁神霄派地位的内部挑战者？

至于那五万贯？那不过是刘然用来敲门的砖头，一个表明态度和实力的由头。能用钱解决并收买人心的问题，在林灵素眼中从来都不是问题。

玄天观日进斗金，五万贯虽巨，但若能换来一个潜力巨大的军中盟友，值！

更重要的是，林灵素从刘然身上，看到了一种连他自己都感到警惕的特质，那是一种近乎本能的、穿透虚妄直达核心的能力。

此人或许不懂经义玄学，却深谙权力与人性的本质。这种人，要么收为己用，要么就必须尽早、彻底地毁灭。

而毁灭的成本和风险，在当下看来，显然高于收服。

无数念头在林灵素脑中电光火石般闪过，利弊权衡在瞬间完成。

他脸上的冰霜彻底消融，取而代之的是一种深不可测的平静，甚至嘴角缓缓勾起一丝极淡的、意味深长的笑意。

“朋友……”林灵素缓缓开口，打破了漫长的沉默，声音不高，却清晰地回荡在寂静的偏殿内，“刘指挥使，你这‘朋友’二字，问得极好，也问得极重。”

他缓缓站起身，玄色道袍如水垂落，黄绶金纹在殿内柔和的光线下流淌着内敛的华贵。他没有再看那块军牌，目光平和地落在刘然脸上。“我林灵素所求，非一家一派之私利，乃为神霄玉清之正道昌明，为我大宋之国运绵长。”他的话语带着一种宏大叙事的庄严，“此道艰险，非志同道合者不能行。路上有荆棘，有魑魅，更需披荆斩棘、降妖除魔之力。”

他向前踱了一步，姿态从容，仿佛刚才的激烈对峙从未发生。

“刘指挥使忠勇无双，心系袍泽，更怀赤子之心。此志，此情，此力……”林灵素微微颔首，语气似带着一种真诚的赞许，“与本座欲护持之正道，并非背道而驰，反有相通之处。神霄之天，亦庇佑忠勇之士；神霄之法，亦可助守土安民。”

刘然静静地听着，脸上没有任何表情，只有那双深潭般的眼睛，依旧锐利地捕捉着林灵素话语中的每一个细微变化。