第465章 市井的喧嚣
汴京，夏旬。
卯时初刻，晨雾未散。
王老汉佝偻着腰，将一块带着湿气的炭塞进黄泥炉膛。火星子“噼啪”爆开，映亮了他那满是沟壑纵横的脸。
随着炉火燃起，粗陶锅里的羊杂碎汤开始“咕嘟”冒泡，膻气混着廉价香料的味儿在清冷的晨雾里弥漫开。
过了一会，他又用粗糙的手掌用力揉搓着灰扑扑的面团。
这就是他的生活，好比这面团，被什么平叛捐、花石纲、免役钱这些名目反复揉搓捶打，沉甸甸的，也粘乎乎，但怎么都甩不脱。
不过近些日子里，有个令他奇怪的事，平日里的街坊都是在闲谈些什么达官贵人。
但这几日，都在传什么边军刘然还有什么祥瑞。
对于这些，王老汉不懂，也懒得懂。
他只知道炉火要旺，烤饼要烤得好，才能多卖几个铜板，攒起来应付那像跗骨之蛆的平叛捐。
“王老汉！两个饼，一碗羊汤，赶紧的。”汴河里卖苦力讨生活的张二，穿着一身汗渍斑斑的短褂，带着河腥气和隔夜的酒气，一屁股砸在条凳上。
那条凳迅速发出“吱呀”一声呻吟。
而张二脸上还带着宿醉的亢奋，眼珠子发红，他望着低头烤饼的王老汉，想要炫耀些什么：“嘿！王老汉，昨儿个在那茶肆里，那快嘴李讲那刘将军的事，你可知道不，房顶都快让声浪掀飞喽。”
闻言，王老汉眼皮都没抬，擀面杖在案板上“哒哒”作响，面团被擀成一张圆饼。
“哦？说些甚哩？”王老汉的声音闷闷的，像从炉膛里掏出来。
他一边说也不耽误手中功夫，随着手腕一抖，面饼“啪”地一声甩在滚烫的炉壁上，“滋啦”一声，白汽蒸腾，麦香混着炭火气瞬间腾起。
“说甚？”张二灌了口自带的凉水，唾沫星子随着他挥舞的手臂飞溅，“说那青山寨刘指挥使啊，他领着千把号乡下来的弓箭手，硬是在湟州那地，把党项几万铁骑给顶住了，你知道不，就那么血呼啦的打了小半个月呢！”
说到此地，张二猛地一拍油腻的桌子，震得碗筷乱跳：“那真是尸山血海啊！最后关头，刘指挥使，就他一个人，提着一口卷了刃的破刀！”张二站起身，模仿着冲锋的架势，差点撞翻炉子，“像头疯虎，嗷一嗓子就冲进那蛮子头领的中军大帐！手起！刀落！咔嚓！”
随后他做了个极其凶狠的下劈动作，模拟道：“就像这样，刘指挥使把那狗屁都统军的脑袋瓜子，像切瓜一样剁了下来！嘿！真他娘的解气！是条顶天立地的好汉！”
说完，张二喘着粗气坐下，仿佛是他刚经历了一场恶战，眼里放着光。
“哦，是个好汉子。”王老汉淡淡应了句，用铁钳翻动着炉壁上的饼，焦黄的泡“噗噗”鼓起，香气更浓。
好汉？在他看来，边关的好汉多了，坟头草都老高了。
“好汉？岂止是好汉！”旁边一个卷着裤腿，平日里靠走船赚些散钱的赵四，像嗅到腥味的猫，立刻凑了过来，神秘兮兮地压低声音，：“张二，你消息不如老子灵！你知道吧，江南那边都唱开了！”
“西北出了个少年郎，忠肝义胆保家邦，不是真龙坐金殿，哪得英杰把名扬？”
他捏着嗓子哼唧起来，调子却歪的不知道那里去了。
哼完，他得意地晃晃脑袋，“听听！这唱得多明白，这是天意。是官家洪福齐天，圣德无量，才降下这等护国的神将，祥瑞！天大的祥瑞啊！”
王老汉翻饼的手几不可察地顿了一下。
祥瑞？他想起前些年，闹蝗灾，地里的苗啃得精光，官府也说天上掉下块带字的石头是祥瑞，结果秋粮赋税一点没减，反倒因祥瑞多收了一份敬天钱。
他扯了扯嘴角，没吭声，只是把全部力气用在翻动那两张即将烤熟的饼上，仿佛要把什么不痛快都烙进饼里。
张二的神勇演义和赵四的神叨天意，如同两块烧红的烙铁，猛地按进了王老汉摊前这锅本就咕嘟冒泡的市井浑汤里。
瞬间，各种议论的油星子四溅，各种声音交织碰撞，一幅活生生的汴京舆论战场图景，在王老汉这方寸之地铺陈开来。
隔壁支着个破油布棚子的简陋茶摊上，两个穿着洗得发白长衫的年轻人，脸红脖子粗地争执着，唾沫横飞，盖过了劣质茶叶的苦涩味。
年轻些的那个，瘦高个，颧骨凸出，眼睛瞪得像铜铃。
他激动地挥舞着一份皱巴巴的邸报抄件，手指差点戳到对面脸上：“瞧瞧！白纸黑字写着呢！千余忠勇，感念君恩浩荡，无惧生死，血战旬日，终斩敌酋！这还不是铁打的忠勇？不是天大的祥瑞？有这等擎天白玉柱在，西南那些毛贼算个屁！指日可平！这全是托了官家圣明洪福！”
他声音嘶哑，带着一种狂热的信仰。
对面年长些的书生，面色焦黄，眉头锁着化不开的愁苦，他连连摆手，声音带着疲惫却异常清晰：“忠勇自然要褒，朝廷该赏，可这成了祥瑞？这岂不是胡言乱语？
“西南为何叛乱，九个月了，缘由在何处？还不是根子在当官的太贪，心太黑，税太重！压得西南夷人活不下去！光捧一个什么刘指挥使，能有甚用？能减了咱身上这越来越沉的平叛捐，花石纲钱？这分明是朝廷又一块敬天石罢了！光鲜亮丽摆着好看，底下照样敲骨吸髓！”
他的话像一把刀，戳破了祥瑞华丽的表皮，露出里面血淋淋的现实。
这话引得旁边几个同样愁眉苦脸、为一日两餐奔波的茶客连连点头叹气。
“是咧是咧…”
“这话在理…”
与此同时，一个挑着沉重杂货担子的货郎，扁担压得肩膀深深凹陷，停在王老汉摊边歇脚。
他摘下破草帽扇着风，露出被晒得黝黑、布满汗水的脸，跟相熟的王老汉搭话：“老王，生意还中不？唉，这日子…真是一年不如一年。”
随后自顾自灌了碗王老汉的凉水，而后又抹了把嘴，刻意压低声音，像怕被谁听见：“俺刚从南边回来，路过梓州路那地界…他娘的，那地你可知道......”
说到此处，他下意识左右瞧瞧，凑得更近，带着愤懑，“俺有个表亲在那边给人扛活，差点把命搭上，回来说那边的官差，比山里的贼匪还狠。打着供奉花石纲、筹措平叛饷的旗号，强抢大姑娘小媳妇，霸占好田好地，谁不给就抓进大牢，往死里打，这他娘的啥世道！”
货郎的眼睛里布满血丝，满是恐惧和愤怒：“你说，光在汴京城里捧个这甚刘指挥使有啥用？朝廷要是不杀杀那些贪官污吏，咱这身上的捐税，就是喂了这些豺狼！”
听着他的话，王老汉什么也没说，只是低着头一如既往揉着面团。
距离王老汉摊位不远处，一个穿着半旧花布衫、脸色疲惫的妇人，死死拽着一个五六岁，正哭闹扭动的男孩路过一个糖人摊子。
男孩眼珠子死死盯着街角，哭喊着：“娘！我要，我要刘指挥使！我要糖人刘指挥使！”
妇人被缠得没法，又怕丢人，狠狠剜了孩子一眼，不情不愿地摸出几个磨得发亮的铜板，塞给一个捏糖人的干瘦老头，嘴里低声骂道：“吃吃吃！就知道吃！刘指挥使刘指挥使，满大街都是刘指挥使！唱得人脑壳疼，有甚用！”
而老头听到这话，咧开缺了门牙的嘴，乐呵呵地接过钱，枯瘦的手指飞快地捏着糖稀，转眼间一个跨着高头大马、手提长刀的“刘指挥使”糖人就出现了。