第450章 莫叹边城多险厄，丹心终可固河山
卷首
《大吴会典?边军戍守规制》 载：“凡北疆边军，需‘四季操练，粮草充足’，大同、宣府等重镇‘每镇驻军三万，战马五千匹’，冬衣、军械每三年一换，由兵部武库司统一调拨。遇敌军异动，需‘一日一报’，急报需用‘鸡毛信’，注明‘敌众多少、攻向何处、我军伤亡’，延误者斩立决。若因粮草不足、军械废弛致军寨失陷，守将以‘失机’论罪，监军、粮官同罪。”
朔风卷雪犯雄关，烽火连烧几处寒。
军寨失陷尘烟起，胡马南窥草木残。
朝堂急议谋攻守，将卒临危血未干。
莫叹边城多险厄，丹心终可固河山。
德佑二十九年十一月初一，朔风卷着雪籽呼啸而过，大同卫的城楼在寒风中抖得像片枯叶。守卒周平把那件打了三个补丁的冬衣往身上裹了又裹，领口磨破的地方漏风，冻得他脖子缩成一团，呵出的白气刚到鼻尖就凝成霜花，顺着胡茬往下掉。他往手心啐了口唾沫，搓了搓冻得僵硬的手，目光死死盯着关外的草原 —— 那里的枯草被风刮得贴在地上，一道道深褐色的痕迹在雪地里格外扎眼，那是战马踏过的蹄印，密密麻麻，像一张铺开的网。
“三日前就该来的冬衣，影子都没见着。” 周平低声骂了句，喉结滚动着咽下一口冷风。他记得昨日巡逻时，在黑风口的乱石堆后看到了北元游骑的刀光，那些戴着皮帽的身影在雪地里一闪而过，刀鞘上的铜环在阳光下晃得人睁不开眼。按规制，发现游骑就得立刻报中军，可他派去送信的小兵回来却说：“粮官赵全喝醉了，说‘游骑年年有，大惊小怪什么’，把信扔了。”
“周哥，快看！” 身旁的新兵小李突然抓住他的胳膊，声音发颤，冻得通红的手指僵着指向远方。那里的狼烟台突然冒起浓烟，一股、两股、三股 —— 黑中带红的烟柱裹着狼粪的焦糊味冲天而起，在阴沉的天色下像三根烧红的铁针，刺得人眼生疼。按《大吴边军烽燧规制》，一烟是哨探入境，二烟是小规模袭扰，三烟便是大军压境，这是最高级别的急警。
周平的心像被冰锥狠狠扎了一下，瞬间凉透了。他猛地摸向怀里的鸡毛信 —— 那是昨日卯时派往宣府求援的信，信纸边缘被他的汗渍浸得发皱，三根鸡毛被冻得硬邦邦的，此刻在怀里硌得胸口生疼。按路程，宣府的回讯最迟午时该到，可现在连个信使的影子都没有，敌军竟已兵临城下。
“妈的！” 周平低骂一声，转身就往中军帐冲。刚跑两步，脚就在结冰的台阶上滑了个趔趄，手忙脚乱抓住垛口的木桩才稳住，靴底在冰面上划出刺耳的吱呀声。他顾不上揉磕疼的膝盖，连滚带爬地往下冲，喉咙里嘶吼着，声音被风撕得破破烂烂：“敌袭！北元大军来了 —— 三烟急警！左军寨怕是要完了！”
风声里，隐约能听到关外传来的马蹄声，越来越近，像闷雷滚过草原，震得城楼的木柱都在发颤。小李抱着冰冷的弓箭，看着周平狂奔的背影，牙齿抖得咯咯作响，眼泪刚涌出来就冻在了眼角 —— 他才十五岁，上个月刚从老家来大同卫，还没见过真正的战场，可这漫天的烽烟和越来越近的马蹄声，已经把死亡的阴影压在了心头。
同日午时，一封插着三根鸡毛的急报送入奉天殿，信纸边缘被雪水浸透，字迹因颠簸而晕染，却仍能看清 “大同卫左军寨失陷”“守将阵亡”“敌军三万压境” 的字样。萧桓捏着信纸的手指因用力而发白，信纸在他手中微微颤抖，殿内的寂静被这封急报打破，连香炉里的烟都仿佛凝固了。
“陛下，大同急报！” 兵部尚书张岳匆匆出列，朝服的下摆沾着赶路的尘土，“北元太师也先趁我军冬防未备，亲率三万骑兵南下，已攻破左军寨、右军寨两座前沿阵地，守将李诚力战殉国，残部退守大同卫主城，兵锋直指居庸关！”
殿内顿时一片哗然，勋贵们交头接耳，脸上满是惊惧。定国公徐昌出列时，声音带着不易察觉的颤抖：“陛下，北元多年未敢大举南下，此次来势汹汹，恐是有备而来。大同卫存粮不足，冬衣未发，怕是…… 怕是难守啊！”
“存粮不足？冬衣未发？” 萧桓猛地拍案，御案上的青玉笔洗被震得跳起半寸，里面的清水泼在《大同军备册》上，将 “冬衣三万套”“粮草五万石” 的朱批字样晕成一片模糊的红痕。他抓起案头的《大吴会典》，翻到 “边军补给规制” 篇，指节重重叩在 “延误补给者斩” 的条款上，声音里的寒意几乎要冻住殿内的空气：“朕三个月前就用‘八百里加急’下旨调拨，冬衣要新絮厚棉，粮草要精米干肉，兵部、户部联名画押的‘已起运’文书还在案上，为何至今未到大同卫？”
户部尚书李嵩的脸色瞬间惨白如纸，他慌忙出列时脚下滑了半步，朝服的玉带扣撞在金砖上发出闷响。“陛下息怒！” 他的声音抖得不成调，额角的冷汗顺着沟壑往下淌，在下巴凝成水珠，“粮草冬衣九月初七便从太原仓起运，由恒昌号承运，许是…… 许是雁门关外连降大雪，山路结冰难行，才耽搁了时日……”
“耽搁？” 谢渊上前一步，青袍的下摆扫过地砖，带起一阵风，将一卷玄夜卫密报 “啪” 地拍在案上，“陛下，玄夜卫查得，拨往大同的冬衣被李穆的恒昌号克扣，三万套只发了九千套，还是仓库积压三年的旧棉衣，里絮板结如铁，御寒不及单衣！五万石军粮更离谱 —— 三万石经黑风口私道倒卖北元，剩下两万石至今压在太原仓，粮官赵全每日虚报‘已行至大同地界’，实则在仓外赌钱酗酒！”
他展开一幅军衣残片，上面的棉絮黄黑结块，边缘打着补丁：“这是大同卫逃回来的伤卒带来的‘冬衣’，与恒昌号仓库的残次品一模一样。北元俘虏供认，也先的骑兵穿的正是这种棉衣，他们还说‘汉人的军粮比咱们的肉干还香’—— 这些救命物资，竟成了敌军的补给！”
谢渊举起玄夜卫截获的密信，火漆印赫然是王林的私章：“更令人发指的是，北元太师也先之所以敢南下，正是因为收到了王林的心腹密报，信上写着‘大同守卒日食一餐，冻毙者日增二十，弓弩弦冻断过半’，连我军的布防弱点都标得一清二楚！这不是耽搁，是通敌叛国，是蓄意谋杀边军将士！”
殿内的空气瞬间凝固，勋贵们的窃窃私语戛然而止，连香炉里的烟都悬在半空。李嵩的膝盖抖得像筛糠，双手死死攥着朝服前襟，指节泛白：“谢御史休要血口喷人！冬衣粮草延误是常事，北元的话岂能轻信？你这是…… 是借边警构陷勋贵！”
“常事？” 谢渊冷笑一声，从袖中取出大同守将李诚的绝笔军报，纸页边缘带着血痕，字迹歪歪扭扭，显然是临终前挣扎所书，“守将李诚在最后一封军报中写着‘将士日食一餐稀粥，冬衣单薄如纸，夜守城楼者冻毙三人，弓弦十断其七’，这也是‘常事’？北元大军穿着咱们的棉衣、嚼着咱们的军粮杀过来，而咱们的将士在冰天雪地里赤手空拳，连拉弓的力气都没有 —— 李尚书，你敢摸着良心说这是‘常事’？”
萧桓的目光如寒刀扫过殿中沉默的勋贵，那些平日里与李穆称兄道弟的伯爵、侯爵纷纷垂下头，不敢与他对视。“李穆倒卖军粮，王林私传军情，” 他的声音低沉如雷，“你们当中还有多少人领过恒昌号的‘年礼’？多少人对军粮亏空视而不见？若大同卫失守，居庸关便是下一个目标，到那时京师门户大开，谁能担这个亡国之责？”
定国公徐昌见势不妙，慌忙出列打圆场，他捋着花白的胡须，试图让语气缓和些：“陛下息怒，当务之急是派兵救援大同卫。臣举荐宁远伯石亨，他是将门之后，熟悉北疆地形，可率京营三万精锐驰援，定能击退北元！”
“不可！” 谢渊立刻反驳，声音清亮如钟，“京营精锐久居京师，多年未历战阵，石亨虽勇却刚愎自用，去年巡边时就因冒进损兵折将。臣以为，应调宣府总兵杨洪率军东援 —— 杨将军戍守宣府十余年，与大同守将素有默契，且宣府距大同仅三百里，轻骑一日可行百里，三日便能抵达！”