928指南针！(第2页)

他指尖点了点罗盘的中心，“他们似乎发现，如果你用某种特殊的方法‘制造’钢针，再让它能自由转动，它就会始终指向真正的南北。”

“这对航海来说，是一个极其重要的发现。”亚历山大的声音低沉下来，带着一种穿透时空的郑重，“您想象一下——在茫茫大海中，四周是望不到边际的蓝，没有陆地的影子，连星星都被乌云藏了起来。”

“一个人该如何在没有任何参考的情况下确定方向？这太难了。每年，都有成千上万的船只因为这样迷失方向——一场突如其来的风暴把它们卷出航线，水手们望着四周一模一样的海水，只能眼睁睁看着食物耗尽，要么饿死在海上，要么被路过的海盗抓住，沦为奴隶。”

他拿起罗盘，将盘面转向老人：“但如果有了它，知道了真正的南北方向，就能轻松规划路线。无论您身处世界的哪个角落，只要知道马特拉克在北方，然后……”

他轻轻转动罗盘，针尖始终坚定地指向一个方向，“就朝着它一直走，直走就好！就是这么简单。”

“塞巴利亚人已经开始慢慢地在航行中使用它了，”亚历山大的指尖轻轻点过罗盘边缘的刻度，声音里带着不容置疑的笃定，“我相信我们也应该这么做。”

“您想想，有了它，我们的船就能在浓雾里辨清方向，在风暴中稳住航线，再也不必像瞎子一样在海上摸索。它能让每一艘船、每一个水手都更加安全。”

他用这句温和却充满力量的建议结束了话语，目光落在法扎帕夏脸上。

果然，老人眼里瞬间燃起了兴奋的光芒，像是发现了埋藏在沙里的金矿。作为在商海中沉浮了一辈子的人，他比谁都清楚这小小的罗盘意味着什么——那是更短的航程、更少的损失，是商船队穿越远洋的底气，是白花花的银币流水般涌来的声音。

然而出乎意料的是，法扎帕夏并没有像亚历山大预想的那样大声赞扬，也没有借机重申当初把孙女们送来是多么明智的决定。

那些虚伪的礼节，在真正的价值面前突然变得像纸糊的面具，一触即破。老人只是向男孩微微点头，眼角的皱纹里还残留着兴奋，语气却比刚才沉重了许多，仿佛意识到这罗盘背后藏着远超一件玩物的重量。

片刻的沉默后，他像是下定了某种决心，猛地一咬牙，下巴微微扬起，用一种近乎粗犷的干脆说道：“小子，你这玩意儿——”他顿了顿，似乎还没习惯那个名字，“打算卖多少？”

“大人，我们管这叫罗盘。”亚历山大唇边漾起一抹浅笑，没有直接回答价格，只是从容地补充道，“您可以下订单，只要材料充足，我们会尽力满足您的需求。”

他的语气平稳，却透着一股不容小觑的自信，仿佛在说，只要您需要，多少都能造得出来。

稍作停顿，他话锋一转，眼神里多了几分郑重：“但我只有一个条件——请您尽量不要让它们落入敌人之手。”

这话里的“敌人”，亚历山大心里清楚，绝不仅仅是阿蒙赫拉夫特那个老对手。他的目光似乎掠过了许多模糊的面孔——那些觊觎马特拉克财富的城邦领主，那些盘踞在海上的海盗头子，甚至是一些看似中立、实则包藏祸心的势力。

在他看来，除了眼前这位老人，或是同样值得信赖的伊纳亚夫人，其他人都不配拥有这足以改变航海格局的技术。

法扎帕夏闻言，只是不动声色地挑了挑眉。这点要求对他来说，根本算不上条件。

从他握住罗盘的那一刻起，就明白这东西绝不能轻易外流。这是默示的规矩，是商人对核心利益最本能的守护。他微微颔首，算是默认了这个约定。

“好！”老人像是被点燃了兴致，猛地一拍大腿，声音洪亮得震得空气都仿佛颤了颤，“那我要——一百个！”

他特意加重了语气，生怕对方听不清这个惊人的数量，随即又像是怕亚历山大反悔似的，赶紧补充道，“现在就下单！”

说完，他甚至顾不上多寒暄几句，转身就捧着罗盘快步走回了座位，那副急切的样子，活像个得到新玩具的孩子，恨不得立刻把所有玩法都摸个透彻。

现在亚历山大已经把原理说得明明白白，他当然按捺不住好奇心，非要亲自验证一番——这东西真的像说的那样神奇吗？

他把罗盘放在桌面上，先是轻轻旋转底座，看着那根钢针在玻璃下微微晃动，却始终有一端固执地指向北方，指向马特拉克城堡的方向；接着又把罗盘端起来，举到眼前，向左转，向右转，甚至故意晃了晃手腕。

可无论他怎么扭动、移动，那针尖就像被无形的线拴住了一般，一端永远朝着北方的马特拉克，另一端则稳稳地指向南方的赞赞城邦。

“啧啧……”法扎帕夏嘴里发出一连串惊叹，眼睛瞪得溜圆，几乎要贴到玻璃面上。

这景象太过诡异，超出了他一辈子的认知。他忍不住抬起头，看向亚历山大，语气里带着一丝难以置信的探究：“小子！那些铁匠……他们没用什么魔法吧？”

其实法扎帕夏年轻时也算游历过不少地方，见多识广，本是不信那些神神叨叨的魔法的。可他毕竟是在一个极端宗教化的社会里长大的，教堂的钟声、祭司的祷词从小就刻在骨子里。

就算理智告诉他魔法是虚无缥缈的东西，心底深处也难免对那些超自然的力量存着一丝敬畏。

此刻看着罗盘里那根我行我素的钢针，他不得不开始怀疑——这难道真是某种人类无法理解的超自然现象？否则，一根小小的铁针，怎么会如此固执地认准一个方向呢？

亚历山大看着老人眼里的困惑与探究，心里早已了然。

他知道，解释地球磁场、解释磁力原理，无异于对牛弹琴，那些知识比这个时代要领先几百年，说出来只会让人更加糊涂。

于是他只是微微一笑，抛出了一个更实在的提议：“如果大人愿意，我可以把制造技术卖给您。”

这样一来，马特拉克就能自己造罗盘，亲手触摸到其中的奥秘。到那时，所有关于魔法的疑虑，自然会不攻自破。

“你要多少钱？”这话正好说到了法扎帕夏的心坎里。

他猛地抬起头，眉毛扬得老高，眼里闪过一丝惊喜。在他心里，早就为这项技术定了一个相当高的预算——为了牢牢掌握这足以改变命运的宝贝，就算多花点钱也值得，更何况，他打心底里想讨好这个总能带来惊喜的男人。

“我可以用它来做所有事情……”法扎帕夏的手指在罗盘边缘反复摩挲，浑浊的眼睛里闪烁着精光，仿佛已经看到了无数种可能，“不仅仅是船舶和货物运输。”

“你想想，无论是黑夜里调遣军队，让士兵在没有星月的旷野上辨明方向；还是绘制新大陆的地图，让每一条河流、每一座山脉都精准地落在纸上；甚至只是为马特拉克绘制一份前所未有的精美地图——这指南针，都能派上大用场！”

他的头脑依旧像年轻时那般敏锐，丝毫没有被岁月磨钝。