第2章 肆和四

    凌迟，历朝历代都是极刑。

    最少是切八刀，先切头面，然后是手足，再是胸腹，最后枭首。

    极数是三千六百刀，所谓天饶一刀，地饶一刀，皇帝饶一刀，以示仁慈，所以凌迟最多便是三千五百九十七刀。

    离朝建国百年，能享受极刑的只有两位，一位是前朝喜帝的贴身太监鞠玉盛，另一位便是这位声名赫赫的赫连镛了，赫连镛不是叛军之首，为首的还有一位孟钊，判了凌迟五百刀。

    之所以赫连镛他能受此“殊荣”，纯粹是因为他嘴臭，在刑部大狱中，将大离朝的皇室宗谱尽数詈辱了个遍。

    凌迟要求刽子手的技艺极其高明，刀数少于五百的，须得在最后一刀的时候取犯人性命，过早的了结犯人性命竟算是一种渎职。

    刀数过千的，则要分多日行刑，若是犯人在头三天里就经受不住死了，连带刽子手也是要遭罪的。

    何三水今日即将打破行里“杀人不过百”的规矩，又是最为残忍和考校技术的凌迟极刑。

    可想而知，今日，对于他这个行刑人来说也是一场不小的劫难与煎熬。

    何肆拿着钱出了冷清的墩叙巷，去了专门卖糕点京城老字号——封丘巷德誉斋饽饽铺。

    这家糕点铺生意极好，每日清晨天刚亮就有许多闺中小姐指派贴身仆从排队光顾。

    因为凌迟的时候，刽子手把会最后一刀扎向犯人的心脏，这一刀行话叫做“点心”。

    所以老百姓忌讳“点心”这两个字，糕点铺门上的幌子招牌都写作饽饽铺。

    何四将驴打滚、蛤蟆吐蜜、姜丝排叉各点了一份，拢共二十四文，还有不少余钱。

    何四说要打包热乎的，现做，待会儿来取。

    档口的师傅也不嫌他麻烦。

    天不亮就做好的点心已经卖得差不多了，剩下一点是容易回潮，客人挑剔一些也是正常，只说要等一会儿。

    何四付了钱，转身就去了隔壁的有福茶肆。

    京城的老人们普遍起得早，这会儿茶肆里已经是第二批年轻客人的热闹光景了。

    何四不爱吃面，点了一屉包子、一碗炒肝。

    茶肆外设的棚屋中座无虚席，何四环顾一周，发现一个四仙桌上坐着一个胡须虬结，衣衫破旧的中年人。

    何四走上前去，这人他并不认识，却是说了声叨扰，拼桌，就入座了。

    至于为何要找陌生人，自然是不想因为父亲刽子手的身份讨人嫌，都是一个市坊的邻居，低头不见抬头见，何四从小到大没少受白眼，能避就避。

    与何四对坐的是一个中年男子，不修边幅，穿了一件有些污迹的单薄深衣，上面的补丁层层叠叠，十分寒碜。

    中年人小口啜饮着滚烫的免费茶水，也不抬头看一眼何肆。

    他面前摆着一个空碗，应该是已经吃过了。

    茶肆伙计端出一碗面茶，也不招呼人，放在桌上就走。

    何四对着伙计叫道：“我没点面茶。”

    伙计也不回头：“不是你点的。”

    中年男子抬起头来，看了一眼何四，也不说话，扯过面茶就吃起来。

    何四心想，这人胃口可真大，却也没有在意。

    面茶不是茶，是小米面糊淋上芝麻酱，吃法讲究，不用筷、不用勺，一手端碗，沿着碗边转圈喝。

    何四看了眼这个男人，双手乌黑皲裂，吃面茶的动作很是生疏，心道这肯定不是京城人。