第1章 刽子

    天符六年，二月廿一，清晨。

    京城外城，春寒料峭、阴雨连绵。

    青石板铺就的道路间，小草卖力地、带着侥幸地从石板间隙中探出头来，却又马上被来来往往的行人踩下。

    这座京城一如既往的繁盛，人气鼎沸，每天每月、历朝历代如此。

    截然不同的，名为墩叙巷的冷清胡同中。

    何四陪着父亲坐在家门口的条凳上。

    两人紧挨着身子，动作统一，都是双手拢袖。

    只有在相互传递酒壶时，才会把蒸腾着热气的手掌短暂地从棉袖中伸出来。

    父亲何三水今年四十有六了，是一名刽子手。

    毫不夸张地说，即便在整座京城的刽子手中，他也是首屈一指的高手。

    只是此时的何三水没有一点刽子手的凶煞，整个人恹恹的。

    他昨天惯例出红差。

    斩杀了一个山南道反贼康显兵。

    不得不说，何三水的刀法是真的好，又是真的快。

    这一刀下去，人头都叫好。

    康显兵的人头落地，咕噜噜滚出好远，围观的百姓却是发出阵阵惊呼。

    “见鬼了！”

    “人头张嘴了！”

    “他在说话！”

    ……

    何三水行刑完毕，按照规矩直接离场，却是在围观百姓的惊呼声中，鬼迷心窍，不知怎地没忍住回头看了一眼。

    只见康显兵的人头滚在地上，面目狰狞，嘴唇翕动，似在叱骂。

    何三水顿时如堕冰窖，遍体生寒，拔腿就走。

    何三水将行刑用的鬼头刀供奉回了城东城隍庙，虽然心中惴惴难安，却也只得硬扛。

    昨日同行的一位已经金盆洗手的老资历听说此事后，专门寻他喝酒去，安慰道：“人头张嘴而已，这不是常见之事，却也不是绝无仅有，就如蛇被砍得只剩下头依然可以张嘴咬人，田鸡扒了皮还可以蹦跶，鲫鱼被开膛破肚依旧可以在油锅里挣扎，不足为奇。”

    何三水当时三碗酒下肚，登时就血气上涌、肆无忌惮，可到了半夜还是做了噩梦，梦到康显兵提头索命而来。

    何三水明知道是在做梦，可酒劲在身，任他在梦里嘶吼挣扎、歇斯底里都醒不过来，显然是遭了梦魇，今早呆傻傻地在门口坐了一早上也没能缓过神来。

    昨日也在刑场观刑的何四不知道如何安慰父亲，只能陪他喝酒。

    这时候过继而来的大女儿何花走到门前，轻轻叫了声“爹”。

    还在出神的何老三被女儿突如其来的一声呼唤吓了一跳，心中兀得一悸，瞬间冷汗涔涔。

    何老三“蹭”的一声站起身来，怒目圆睁。

    这个恹恹的男人连日来已经砍了九个鲜活的脑袋了，浑身忽得迸发出血腥暴戾之气，一个瞪眼就险些将女儿给吓得脸色微白。

    何花踉跄退后几步，脸色微白。

    倒不是她胆小，而是何三水走出这条刽子手扎堆的墩叙巷，也是个能止小儿夜啼的存在。

    何四挨着父亲坐着，对于他身上的杀气却无半点不适。

    他跟着父亲学刀有八年了。

    何三水回过神来，收敛煞气，问道：“什么事？”

    何花结结巴巴道：“娘说一直下雨，袄子没晒过太阳，存不住热气的，叫你们进屋上炕聊。”

    何三水不再理睬她，坐回原位，没好气道：“一点眼力见儿都没有……”