第868章 郑国公府有意结交(第2页)
于是乎，接下来的几日，知味书局的门槛几乎要被踏破。
精装版被一抢而空，甚至有人拍着桌子，愿出一本五百两银子的价格，买下那五本皇家御赐的珍藏本。
周掌柜虽看得心头直跳，却硬着头皮回绝：“这是小店的镇店之宝，只供观赏，概不出售。”
周掌柜原以为会招来刁难，没想到对方只是惋惜地摇了摇头，又买了些其他版本才离开。
毕竟是御赐之物，谁也不愿在这上头触霉头。
日子一天天过去，周掌柜看着往来不绝的客人，终于彻底回过味来。
这知味居士背后，定然与温家、甚至皇室有着千丝万缕的联系，而这名声的力量，竟比他想象中要大得多。
单是这几日赚的银钱，就够书局支应半年的成本了。
他心里那点疙瘩渐渐解开，甚至主动找到周小勇，红着脸道了声歉。
周小勇倒有些意外，没料到这老掌柜竟能拉下脸面，看来的确是个识时务的能人，便也没再计较，只是又细细嘱咐了几句日后的经营方向。书局里的气氛，也随之变得愈发和顺起来。
郑国公夫人很快便察觉到了儿子的异常。
自家小儿子素来沉稳，近来却对一本《知味小语》上心至此，又是捐善堂又是请说书人，动静闹得不小，她心里难免犯嘀咕，索性让人把刚下值的孟祺叫到了正院。
孟祺一身绿色官服还没来得及换下，刚踏入正屋，便见父亲郑国公正捧着本《知味小语》看得入神，连他进来都没抬头。
郑国公夫人先开了口，语气里带着几分忧虑：“祺儿，你近来为那本书这般费心，到底是为了什么？”
孟祺坦然躬身，声音清亮：“回母亲，儿子前几日偶然去了知味书局，见了那里的管事，发觉那知味居士胸怀不小，且与儿子算是同道中人。既是同道，帮衬一二本就该当，并无太多缘由。”
郑国公这才缓缓抬眼，目光落在小儿子身上。
想他们郑国公府在京中地位尊崇，算得上顶尖贵族，偏生养出这么个心思澄澈、直来直去的小儿子，他起初还真有些担心，怕这孩子太过单纯，在复杂的世道里吃了亏。
好在这小子没随家里其他人的粗犷性子，反倒在读书上显露出过人天赋，凭着真本事一路科考，竟挣下了榜眼之位，这让他既欢喜又自豪，后来便也放了心，毕竟能把书读透的人，心思总不会真如表面那般简单。
“你私下里结交便是，”郑国公夫人接过话头，眉头微蹙，“何苦做得这么明目张胆？如今满京城都知道你与那知味书局交好，这不是明着告诉旁人咱们孟家的意图吗？我听说那书局还和皇家有些牵扯，眼下朝堂正是敏感时候，这般行事，岂不是容易让咱们孟家遭人猜忌？”
郑国公微微颔首，老妻的顾虑与他最初的想法不谋而合。
只是方才细读了《知味小语》，字里行间的恳切直白，倒让他对这书的作者添了几分好感。
孟祺看向父母，目光坦荡：“父亲，母亲，实不相瞒，这知味书局背后，藏着的是天下百姓。您二位可知，《知味小语》有诸多版本，最便宜的粗简本，只卖五百文。”
“五百文？”郑国公夫妇齐齐挑了挑眉。与皇家沾边的书籍，竟卖得这般便宜，实在出乎他们意料。
“儿子也是后来与书局管事深谈才明白，”孟祺继续道，“他们或许也想赚钱，但赚的是咱们这些富贵人家的钱。对寻常百姓，他们存的是一份善意，是真想去帮衬。书里的故事看着简单，却藏着实实在在的道理，便是寻常百姓家的孩童，也能看得懂、记在心。”
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他顿了顿，眼中闪过一丝憧憬：“您二位想想，若是这书能传遍大庆各地，让天下百姓的孩子都能读到，都能明白这些道理，那咱们大庆会是何等景象？”
这话虽带了几分年轻人的理想主义，却让郑国公夫妇都沉默了。
半晌，郑国公夫人轻轻叹了口气，看向身旁的丈夫。
郑国公放下书本，忽然笑了，声音洪亮：“好小子，不愧是我孟家的种！”
他站起身，踱了两步，“咱们孟家世代靠军功立业，护的是大庆的万里河山，守的是天下百姓。祖训里写得明白，一要效忠陛下，二要为百姓做实事。你今日做的，正是继承了祖宗的遗志。”
他回头看向孟祺，眼神里满是赞许：“这《知味小语》，的确若如你所说真能惠及百姓，又有何不可为？咱们郑国公府还没孱弱到怕人猜忌的地步，不过是护一本好书、敬一位良才罢了。这事，我准了！”
另一边，孟祺托周小勇带消息，说想求见知味居士和其结交一事，也递到了温以缇这边。
温以缇听到这一消息，竟有些发怔。
郑国公府的人？怎么会突然想结识自己？
她对郑国公府其实并不算熟悉，只记得今科殿试时，曾见过那位嫡幺子，眉目清朗，却没什么深交。
“郑国公府……”温以缇心里难免犯嘀咕，这般权重的家族，突然示好，莫非有别的盘算？
次日早朝散后，温以缇特意留了温老爷，打听起孟家的底细。
温老爷听后缓缓道来：“郑国公府向来是朝堂上的异数，别家勋爵要么结党营私，要么依附派系，唯独孟家，数代恪守祖训，只认中立二字。”
他顿了顿，语气里带着几分敬佩：“历代皇帝打压勋爵，多少被降等袭爵，家道中落，偏孟家不仅保住了国公之位，子弟还能得榜眼之位，靠的从不是钻营，而是只忠陛下、只护百姓的名声。他们从不管储位之争，谁坐上龙椅，便认谁为主，历代帝王自然信重。”
说到孟祺，温老爷眼中多了几分笑意：“那小子倒是孟家的特例。别家子弟多专于骑射军务，他却肯沉下心读书，听说还颇有见地。最难得是一片赤子之心，总想着为百姓做些实事，虽是新官，却有股子踏实劲儿。”
能得素来严苛的温老爷这般夸赞，孟家的名声可见一斑。
温以缇听着，心里那点疑虑渐渐散了。
周小勇也提过，他与孟祺同在翰林院，知晓对方品行端正，此番结交，大约是真的惜才投缘。