第83章 决战（上）·临洮血路(第2页)
城破后，博罗纳哈勒一脚踹翻跪地求饶的守将，狞笑道：“汉人将领都像你这般懦弱？”他让人把守将全家绑上巨石，丢进湍急的黄河。看着婴儿的襁褓在水面上漂浮，像一片可怜的败叶，博罗纳哈勒突然弯弓搭箭，羽箭如流星般射出，精准地穿透襁褓，溅起一朵细小的血花。瓦剌士兵们爆发出刺耳的哄笑，有人甚至举起酒囊，对着黄河畅饮，仿佛这是一场值得庆祝的盛宴。
灵州城的陷落，则充满了屈辱。守将听说瓦剌大军逼近，连夜让人把城门钥匙用红绸包好，自己跪在城外三里的官道上，额头贴着滚烫的尘土，见到博罗纳哈勒的先头部队就磕头如捣蒜：“王爷饶命！小的愿献城归降，家产、妻妾全给王爷，只求留条狗命！”博罗纳哈勒勒马站在他面前，听着这自轻自贱的求饶，忽然冷笑一声：“汉人里，竟有你这般废物。”
屠城的命令在笑声中下达。瓦剌士兵们按着草原上的规矩——“凡高过车轮者皆杀”，在灵州城里展开了肆无忌惮的屠杀。长刀劈砍骨肉的闷响、孩童的哭嚎、老弱的哀求混在一起，最终都被冲天的火光吞没。当李贤率军赶到时，灵州城已变成一座死城，护城河的水泛着令人作呕的暗红，城墙根下的尸体堆得像座小山，几只乌鸦正啄食着暴露在外的内脏。
李贤本想绕到瓦剌大军后方袭扰，却被阿失帖木儿死死缠住。阿失帖木儿像块甩不掉的狗皮膏药，不与他正面交战，只在侧翼游弋，时不时派小股骑兵袭扰。今日烧了明军的粮草，明日偷了战马，后天又在水源地投毒，让李贤的部队疲于奔命，连喘口气的功夫都没有。有次李贤设下埋伏，想一举歼灭阿失帖木儿，却被他带着骑兵钻进沙漠，明军步卒追了半天，只捡到几顶丢弃的皮帽，气得李贤拔剑劈断了身边的枯树。
而远在榆林的朱瞻基，听闻陕甘告急，连夜率军驰援，却被赛罕王的部队挡在黄河东岸。赛罕王深知明军火器厉害，干脆不接战，只在河岸筑起密密麻麻的鹿角，挖了数道深壕，壕沟里还埋着削尖的木桩。明军的佛郎机炮虽然厉害，却打不透对岸的土堡；骑兵想强渡，又被瓦剌人的弓箭压制在滩涂。赛罕王像个耐心的猎人，每天只派少量骑兵在对岸巡逻，看着明军在河东岸急得团团转，嘴角始终挂着冷笑。
一时间，整个北方战场呈现出诡异的态势：博罗纳哈勒在陕甘腹地横冲直撞，如入无人之境；李贤被阿失帖木儿牵制在宁夏，有劲难使；朱瞻基被赛罕王挡在黄河东岸，寸步难行。风卷着沙尘掠过旷野，把瓦剌人的马蹄声、明军的呐喊声、百姓的哭嚎声揉在一起，在北方的天空下盘旋。谁也没想到，这场本以为能迅速结束的战争，竟在陕甘大地上拖成了胶着的泥潭，而泥潭深处，正酝酿着更可怕的风暴。
博罗纳
哈勒的凶名，竟以一种诡异的方式在关中大地蔓延开来。
最先掀起波澜的，是临洮府寻常巷陌里的一声夜啼。某户人家的妇人被哭闹不止的幼子搅得心烦，情急之下拍着炕沿低吼：“再哭！再哭蒙古王子就来割你舌头！”
油灯昏黄的光晕里，那原本蹬腿哭嚎的孩童猛地僵住，小嘴半张着，眼泪还挂在睫毛上，却连抽噎都不敢发出一声，只睁着惊恐的眼睛望着母亲。妇人本是随口一说，见孩子果然噤声，只当是巧合，倒也没放在心上。
谁知第二天她在井台边与街坊闲聊，随口提了句“蒙古王子比阎王还管用”，这话竟像长了翅膀。当天下午，巷子里好几户人家都开始用“蒙古王子”吓唬哭闹的孩子。有个老汉甚至编得更具体：“那王子骑着白马，刀上全是血，专挑爱哭的娃娃下手！”
不过三日，这说法就传遍了临洮全城。街头巷尾的孩童只要听到“蒙古王子”四字，哪怕正撒泼打滚，也会瞬间收声，攥着大人的衣角瑟瑟发抖。有个货郎走街串巷，见此情景觉得稀奇，便把这桩奇事编进了顺口溜，一路吆喝着往南去——于是，“蒙古王子割舌”的说法，顺着官道传到了凤翔、西安，甚至汉中。
谣言在传播中不断发酵，渐渐偏离了最初的模样。不知是谁添油加醋，说博罗纳哈勒是“草原小吕布”，不仅刀快，还懂妖法，能隔着三里地听见孩子哭；又有人说他长着三只眼，中间那只专看谁家藏了金银，夜里就带着兵去抢。
更离奇的传言，是关于他那柄长矛。有从灵州逃出来的难民，形容得绘声绘色：“那矛叫‘饮血’，灵州城里连挑三员明将，矛尖自己就渗出血槽！”还有人说，每次打仗前，博罗纳哈勒都要让亲兵杀几个俘虏，用热血淋在矛身上，边淋边念咒：“血养神兵，越杀越利！”这些话被恐惧放大，传到后来，竟说那长矛会自己嗡嗡作响，饿了就要喝人血。
恐慌像瘟疫般席卷了整个关中。西安城里的富户们连夜收拾细软，让家丁赶着马车往汉中逃，车轮碾过青石板路的声响彻夜不息。有户绸缎庄的老板，连店铺都顾不上关，带着妻儿钻进南去的商队，临行前还往车辙里撒了把糯米，说是能避“蒙古邪祟”。
寻常百姓虽没多少家当，也跟着慌了神。渭河边的农夫们扛着锄头往南山里躲，把刚灌浆的麦田丢在地里；长安城门口的流民越聚越多，挤在吊桥边哭哭啼啼，都想往南逃。有个老秀才背着书箱往秦岭方向走，边走边叹气：“元人乱世的光景，难道又要来了？”
官道上挤满了南撤的人群，车马相撞的闷响、孩童的哭嚎、盗贼趁乱抢掠的嘶吼，混在一起成了乱世的杂音。西安府尹派衙役在城头敲锣喊话，说“明军正在驰援，瓦剌跳梁小丑不足惧”，可没人听得进去——在“割舌王子”与“饮血长矛”的阴影下，任何安抚都显得苍白无力。
夕阳西下时，关中平原上的炊烟比往日稀了大半。某座空寂的村庄里，只有个豁了口的陶碗留在井台上，碗沿还沾着没喝完的米汤。远处传来几声狼嚎，惊得枝头的乌鸦扑棱棱飞起，在昏黄的天幕下盘旋——博罗纳哈勒的铁骑还没到，恐惧已先一步踏平了这片土地。