第16章 孔雀河流流不尽，龟兹溅血血成溏(第2页)
竖爷刚低头喝了口水，抬起头正想开口，就被孔雀这番话打断了。
“不瞒你说，孔雀，我和三恒是修道之人，所以外表看起来比实际年龄要年轻些。”竖爷随口解释道。
“修道？”孔雀猛地坐直身体，眼睛一眨不眨地盯着竖爷，满脸讶异，“就是去昆仑山上跟着仙人学道术吗？”
“差不多是这样。”三恒抢着答道。
“这世上真的有神仙？”孔雀忽然转过头，目光灼灼地看向三恒，语气里带着几分愤懑，“那神仙为什么不来救救这世间受苦受难的人？”
“我们……我们也没见过真正的神仙。”三恒没料到她会突然动怒，一时有些语塞，结结巴巴地说道，“或许……或许他们不能随便插手人间的事吧，我……”
“世间万物自有平衡。”竖爷接过话头，耐心解释道，“有昼就有夜，有日就有月，有山就有海，有岗就有湖，有好人就有坏人。若有神仙，便有妖魔，他们本是相互制衡的存在。凡人制造的灾难，比起妖魔作祟或许只是小巫见大巫。这么说来，神仙不轻易现身，对凡人而言或许反倒是幸事。”
孔雀似懂非懂地点点头，随即又抬起头，满眼期待地望着竖爷：“那你们会仙术吗？你们能打败那些坏人吗？”
“那是自然！”见孔雀脸上的怒气消了，三恒顿时来了底气，得意地扬了扬下巴，“我们就是追着几个强盗到这儿来的。”
“山谷外有一群强盗抢夺牧民的牲畜，大部分被我们打跑了，只剩几个逃了进来。我和三恒追到这里，就没了他们的踪迹。”竖爷顺着三恒的话补充道，看向孔雀问道，“孔雀，你刚才有没有听到什么动静？”
“没有。”孔雀摇了摇头，眼尾掠过一丝不易察觉的不安。
“对了孔雀，你还没说呢，怎么会在这里落脚？”三恒见她对强盗的事似乎不知情，自己此刻满心想的都是眼前的故人，便顺势转了话题。
孔雀沉默片刻，才轻声开口：“三年前，匈奴人联合焉耆军队攻破铁关谷，一路侵入山南，想一举打垮都护府，占领山南诸国。都护府联合龟兹、尉犁、渠犁等国的军队，在乌垒到尉犁一带跟他们激战——我们住的那片绿洲，刚好就在战场中间。”
她垂着眼帘，声音轻得像风中飘的纱：“绿洲上的男人都上了战场，女人只能四处躲藏。我哥哥去了没多久，就战死了。我和阿娘原想逃去乌垒避难，可那时都护军节节败退，眼看乌垒就要被匈奴人和焉耆人攻破，我们只好掉头往东，打算逃去鄯善。”
“路上遇到几个落单的匈奴人，他们追着我们打，幸好桑棵村的几个村民路过，赶走了那些人，把我们救了下来。我和阿娘当时都受了伤，村民们把我们背回村里，给我们治伤。”
“后来疏勒、温宿、姑墨和尉头的援军及时赶到，都护府才反败为胜，把匈奴人和焉耆人赶回了山北，山南才算暂时太平了。我们不用再往鄯善逃，可我们的绿洲早被战火毁了，亲人邻人也死的死、散的散，回不去了。”
“村里的人看我们无家可归，就好心收留了我们，还给了我们这间屋子。阿娘当时伤得重，虽说伤口看着长好了，后来却总复发，加上哥哥没了的事让她一直难过，过了半年，就也去了……”她的声音低了下去，指尖无意识地绞着衣角，“就剩我一个人了。还好村里的人都善良，时常帮衬我，教我纺纱织布，现在我就靠给大家纺纱织布，能养活自己了。”
“孔雀，你在这里过得还好吗？”三恒望着孔雀瘦弱的身形，想起山谷外绿洲牧民说桑棵村村民艰难度日的话，忍不住关切地问道。
“挺好的。”孔雀笑了笑，语气轻快却带着一丝苦涩，“除了经常饿肚子，倒没什么需要担惊受怕的事。”
“对了，三恒哥哥，”她忽然想起什么，眼里闪过好奇的光，“你刚才一见到我就叫我‘吉云’，吉云是谁呀？我跟她长得很像吗？”
“吉云……”三恒刚要开口，话到嘴边却不知该如何说起，一时有些语塞。
“吉云是我们八年前在别处认识的一个朋友，她不在西域。”竖爷见状，接过话头说道，“你和她长得确实很像。”
那天下午，竖爷、三恒和孔雀聊了很久。竖爷和三恒讲起这七年来在山北与匈奴人作战的经历，孔雀则说起自己在村里生活三年来遇到的种种细碎趣事。在这乱世之中，能与故人重逢，对三人而言都是件格外欢喜的事，竖爷和三恒甚至把来山谷追查强盗的初衷都抛到了脑后。
直到太阳沉入山谷，暮色渐浓，竖爷和三恒才辞别孔雀，准备离开。孔雀依依不舍地送他们到村口，站在土坡上望着两人的身影消失在山道拐角处，才缓缓转身回村。
当晚，两人商量着，想给孔雀和桑棵村的村民们弄些粮食。他们知道乱世之中粮食比金子还珍贵，即便手头宽裕，平时去附近的尉犁国也只能弄到勉强够两人吃的口粮。思来想去，他们决定去渠犁国碰碰运气——渠犁虽是小国，却是西域有名的产粮地，或许能在那里买到足够的粮食。
次日天刚破晓，竖爷和三恒便动身前往渠犁国。巳时刚到，两人已抵达渠犁城。
不知何时，渠犁城筑起了一道与城郭大小极不相称的城墙。城墙高达数丈，墙头上每隔几步便站着全副武装的士兵，城门口更是戒备森严。竖爷和三恒虽一看便绝非匈奴奸细，却因不肯上交随身武器，被守门士兵死死拦在城外，坚决不准入城。两人无奈，只得放弃进城的念头，改道前往渠犁国境内的村落碰碰运气。
数十年前，两人曾随商队横穿渠犁国，记得渠犁城东边有几个村落。拿定主意后，他们一刻也不耽搁，当即策马沿孔雀河畔野草丰茂的大道向东疾驰。