大唐狄公案 111到120(第2页)
说话间，轿子已到永乐客店大门。两人下轿后，马荣从柜台拿了一盏风灯，引狄公进了红阁子。狄公推开雕花大门，进到外厅刚要坐下，忽见卧房门槅底下透出一线红光，正觉得诧异，马荣点亮了桌上的灯盏。狄公说：“马荣，你看卧房里有灯光，插在门上的钥匙也不见了。”
马荣把耳朵贴在门槅上听了半天，没听见声响，也不敢贸然敲门。狄公说：“我们从露台到卧房窗槅看看，小心别惊动里面的人。”两人来到露台，绕到卧房窗下往里一看，顿时倒抽一口冷气，只觉热血凝固，连呼吸都不敢出声。卧房床前的红地毯上，仰面躺着一个赤身的女子，四肢蜷曲，脑袋歪向一边，像一尾刚被宰了用滚水褪毛的鸡。
马荣低声问：“死了？”狄公失声叫道：“是秋月！”马荣也惊问：“秋月怎么死在老爷房里？”狄公气急败坏地说：“你看，钥匙又插在里面的锁孔里。”马荣嗫嚅道：“这是红阁子里第三个自杀的人吗？”狄公说：“不！我看见她颈下有青紫伤痕，恐怕是被扼死的。你快去叫店里掌柜，请冯岱年过来，暂时不要说死人的事。”
马荣匆匆去了，狄公又向卧房内细看，床帐枕席没有异常，只是枕边整齐地叠放着女子的裙衫，床前还有一双小巧的绣花弓鞋。狄公心中涌起一阵伤感：“这个可怜又骄妄的女子，自命不凡，转眼间就香消玉殒了。”在这人欲横流的世界里，要站稳脚跟谈何容易？可怜秋月机关算尽，还是难逃劫数。更让狄公心生恻隐的是，秋月无疑是深夜来此自荐。罗应元逃脱后，她失望之余竟把希望寄托在自己身上，白鹤楼上的撩拨已表明心迹，没想到好梦未圆就横遭不测，死在这是非之地。
狄公正暗自冥想，心中萌生一丝愧疚，马荣带着冯岱年、胖掌柜和两名大汉赶到。冯岱年声音颤抖地问：“狄老爷，出什么要紧事了？”狄公指了指窗户，冯岱年趴上墙头一看，吓得瘫软在地。狄公大声命令：“撞开门！”两名大汉本是冯岱年的随从，力气很大，和马荣三人一起用力撞门，门撞开了，双簧锁周围的木头裂了一大片。
狄公命众人在门外等候，独自进去验看尸身。秋月全身没有外伤和血迹，但脸容剧变，十分骇人，一对呆滞的眼珠从眼窝凸出，死前定受了巨大惊吓。她乳下还有余温，显然刚死不久，口唇青紫，颈下两侧有明显的青紫扼痕，指甲印粗细深浅不同，一时难以确定凶手。她全身虽无施暴痕迹，但手臂上有几道细抓痕，长指甲没有破损，指甲缝里有几根红地毯的绒毛。
狄公走出卧房，命人给秋月穿上衣服，移到冯岱年官署停放，让仵作仔细检验。冯岱年忽然问：“这卧房的门又是从里面反锁的，外人怎么进去？这情景和李琏案太像了。”狄公说：“这正是我百思不解的，明天早衙我一并审理此案，传温文元、贾玉波、陶德三人到堂，不得有误。”
冯岱年让人抬走秋月尸身后，狄公问客店掌柜：“这女子进客店时有人看见吗？”掌柜回答：“回老爷，花魁娘娘的宅邸在红阁子南面不远处，有小路相通，她恐怕是从宅邸过来的，没走大门。”狄公又问：“这红阁子里有暗门通道吗？”掌柜说：“回老爷，红阁子独立一幢，四周都是花园，没有暗门复道。只是李公子和秋月小姐相继死在这里，叫我怎么洗刷清白啊。”
狄公嗔怪道：“这事与你无关，又没说你是嫌疑人，快去把登记账簿拿来。”
胖掌柜应声离去。
“马荣，你把桌上那两个茶杯里的水舀点给猫狗试试，看有没有毒。”
马荣领命刚出去，胖掌柜就夹着一本厚厚的登记簿回来，恭敬地递上。
狄公细细翻阅，刚翻到记载李琏的那一页，马荣就回到房里，摇头说：“这茶没毒，两只小猫喝了没什么异常。”
狄公叹道：“我见秋月颈下有青紫血痕，本怀疑是中毒所致，如今茶里果然没毒，这事就麻烦了。”
“青紫伤痕，不正是被掐扼致死的证据吗？”马荣不解地问。
“那青紫血痕确实像被手指扼出来的，但谁能进得卧房呢？”
马荣转念道：“会不会还有第二把钥匙？”
狄公醒悟：“这事得暗中盘问，不能声张。”
马荣又说：“我看她手臂上的抓痕也很奇怪。唉，李琏和秋月这对冤家都死在红阁子里，颈下又都有奇怪的青紫，真是难解。”
狄公叹了口气，低头继续看账簿。
“马荣，你来看，七月十九日，李琏来此第一夜是和一个叫牡丹的女子同住，接下来三夜是白兰，二十四夜是红榴，他死在二十五夜。”
“那夜没女人陪着，偏偏出了事。”马荣苦笑道。
狄公说：“奇怪的是没看到秋月的名字。”
“莫非二十五夜他正打算和秋月同住，谁知却死了，所以没记载？其实再想想，何必非要夜里来，午后不也是好时候？二十五日午后李琏独自在红阁子酣睡，这里面难道没文章？”
狄公起身合上账簿：“明天你得核查两件事，一是李琏的大船撞坏冯岱年眷属船只赔偿银子的事，二是李琏在码头边与温文元密谈的事。现在时辰不早了，你也去住处歇息吧。我今夜就睡在这出事的房里，体验一下红阁子的恐怖氛围，明天一早你再来见我，但愿这一夜能有收获。”
“万一老爷你出点什么事，我该怎么办？”马荣心里发怵。
“你走吧！两人在这儿阳气太盛，恐怕那‘东西’不肯出来。”狄公说。
马荣向来知道狄公的脾气，不便固执，心里打定主意，便叩礼告辞。
狄公小心翼翼地将卧房内仔细检查一遍，然后上床。他发现床上的竹席还有丝丝汗湿，枕畔隐隐能闻到脂粉香气。秋月如果在这床上睡了不少时间，就是巴巴地等自己回来敲门。后来她下了床，而且是从容下床的，因为枕席罗帐并不凌乱。可她一站到床前，可怕的事就发生了，还夺走了她的性命。临死前她那恐怖的脸容，正说明她受到了剧烈惊吓。
想到这儿，狄公不由打了个冷颤。秋月和李琏的尸身都有奇怪的青紫，莫非这古老的红阁子里真藏着什么神秘的“东西”？抬头见窗外月儿半遮，乌云密布，难道那“东西”是从窗外进来的？夜房门破了还有退路，可他们偏偏把自己反锁在里面，更让人不可思议！
狄公忽然翻身爬起，下床到外厅从马鞍袋里抽出自己的雨龙宝剑，又到露台边对着紫藤树丛深处一阵乱刺。只听见瑟瑟声响，落英缤纷，月光破碎，却没半点异常。于是他又回到卧房，脱下衣袍卷起来当枕头，索性躺在地毯上，两眼直视窗外，一手紧握着出鞘的雨龙剑。
第六部红阁子第六章
马荣回到客店店堂，找来一个小伙计，塞给他一串铜钱，让他领着绕到红阁子的露台外。他在密树丛中仔细搜索了半天，果然没发现可疑痕迹，这才作罢。
小伙计说：“这条小径一头通大酒楼、汤池，一头通花魁娘娘秋月的宅邸，再往东拐还能通到隔壁的桃花客店。”
马荣又问了藏春阁的位置，小伙计如实告知，就在白鹤楼后面，还有一段路。马荣道谢后，吹着口哨径直往白鹤楼走去。
此时虽已午夜，一路向南，大街上依然热闹。经过恒丰庄赌局门口，更是灯火辉煌，赌客如云。一直过了温文元的古董铺“龟龄堂”，才稍稍冷清了些。
白鹤楼早已打烊，后背是花街柳巷，连绵十几家青楼场所。马荣顺着门牌找去，果然看到“藏春阁”的字样，夹在“逍遥宫”和“海棠院”之间，门面较窄，不太显眼。
马荣轻轻敲门，没人答应，檐角一盏小红灯也早已熄灭。一推门，门竟虚掩着。门里一片漆黑，能看到一个轩厅，也没有灯火。后院有一排房舍，似乎有烛火透出，在月光下显得格外静谧。
马荣轻手轻脚穿过轩厅，径直摸向后院。突然，他听到一阵轻微的呻吟声，从轩厅右边的角落传来，时断时续。走近一看，果然有个女子被捆绑在一根圆柱上，衣裙撕破，头发披散，满身青紫伤痕，眼泪都哭干了，正微弱地呻吟着。
马荣赶紧上前，从腰间抽出匕首割断绳索。那女子猛地倒在地上，昏厥过去。马荣一摸，她身上还有热气，也不惊慌，只见地上一根荆条已经破皮折枝，上面沾有血迹。
“不知这姑娘被谁如此虐待，下手这么狠。”马荣自语道。
半晌，女子挣扎着醒来，见是一个军官救了她，心中害怕，轻声叫道：“你别管我，不用惊动官府。”
马荣愤愤不平：“你叫什么名字，为什么被绑在这里挨打？”
“奴家叫银仙，被师父教训，这是家常便饭，军爷千万别声张。”
马荣一听是银仙，正合心意，又问：“姑娘原籍可是泗州临淮郡？”
“军爷怎么知道奴家的籍贯？”银仙惊愕地问。
“我叫马荣，正是你的同乡，今日有缘，特地来救你。”
银仙听他说的是家乡方言，顿感亲切，不由得“哇”地一声哭了出来：“今夜在白鹤楼侍宴，酒席上那个温先生几番挑逗，老不正经。奴家害怕躲闪，不小心泼翻了酒，弄脏了温先生的衣襟。师父把我悄悄弄到这里要施家法，先扇了我几个巴掌，奴家强辩了几句，她又揪着我头发往柱子上撞。奴家不该挣扎，抓伤了她的手臂，师父盛怒之下就把我捆绑在这柱子上了。马军爷，这本来是常有的事，事后师父心软就会来放我，她并不记仇。谁知今夜她至今没来松绑，怕是把我忘了。”
马荣不屑地说：“你那师父是叫秋月吧？你还是把她忘了吧，她怎么会来给你松绑，她自己都被阎王爷‘绑’走了。”
“什么？我师父秋月怎么了？被谁‘绑’走了？”
“告诉你吧，秋月死了，刚死不到一个时辰。人心歹毒，终究逃不过阎王爷的眼睛，这也是报应。”
银仙还想问详情，马荣说：“看你一身是伤，吃了这么多苦头，还怜悯你师父呢。秋月死的时候比你幸运，没人用荆条抽打她，不过死得也很蹊跷，里面的详情我家狄老爷明天就要开审，日后就知道了。你从此也摆脱师父的管束，可以自在做人了。”
银仙一面点头一面哭泣，不知是为自己伤心还是在悲悼秋月。
马荣说：“银仙小姐，你住哪个房间？我背你回房，敷点药膏，养两天就好了。”
“我住后院西舍四号，但今夜我不敢待在这里了。马荣哥，我住到你那里去吧。”
“不瞒银仙小姐，我们今天刚到这金山乐苑，人地生疏，我家狄老爷住在永乐客店的红阁子里，惭愧的是我至今还没找到过夜的地方呢。”
银仙抿嘴一笑：“我倒有个好去处，离这里不远的天仙巷有个小小丝绸铺，掌柜的王寡妇和我很熟，我们可以去她铺子里借宿。”她让马荣扶她起来，先梳洗一下，“我这副模样怎么见人。”
银仙梳洗完毕，马荣背起她，按照银仙的指点直奔天仙巷。巷口果然有一家丝绸铺，已经没了灯火。马荣轻轻叩门，王寡妇点着火出来，见是银仙和一个男子，欢喜不已，又是捧茶又是打汤，十分亲热。银仙说了借宿的意思，王寡妇一口答应，打扫了前楼一个空房让他们休息。
马荣和银仙上楼关上门，马荣细心地为她拭洗抹药：“这个秋月也太狠毒了，你这细皮嫩肉的，怎么受得了荆条抽打，我见那荆条都打折了，还沾了不少血。”
银仙心头一酸，哭倒在马荣怀中，抽泣着说：“适才我没说实话，师父只是捆绑了我，并没打我，来打的是温文元这个坏蛋。他先是用手掌打我耳光，后又扯着头发乱打，还用荆条抽得我遍体鳞伤、血泪交流，说我在酒宴上不让他碰，现在可如了他的愿，便肆意欺负我。临走时还放话，半夜过后还要再来，所以我不敢留在藏春阁里。”
马荣咬牙切齿：“原来是这个坏蛋干的好事，日后事发，决不轻饶他！不过秋月肯定和他串通一气，捆绑了你让他来欺负你，如此阴险狠毒，也不得好报。”
“马荣哥，这事千万要忍，不能声张。温先生是乐苑里的‘大人物’，轻易惹不得，这事一旦泄露，我银仙就死无葬身之地了。”
马荣说：“这个我听你的，日后自有治他的办法。听说这个坏蛋还和红阁子里李琏的案子有关，我甚至听人说，二十年前他就做过亏心事。”
银仙笑道：“我才十九岁，怎么知道二十年前的事。对了，我认识一个老婆子，人称凌仙姑，吹弹歌舞样样精通，我就是跟她学唱曲的。凌仙姑是个瞎子，又老又丑，满脸麻子，还患有肺痨，但她记忆力极好。早年听说她就是这里歌舞场上的领头人，风光一时，乐苑的许多往事可以问问她，或许能知道些线索。凌仙姑现在住在乐苑西南角的荒坡下，有个茅篷，大门正对着江对岸的码头。”
“是不是小虾和大蟹的南瓜地附近？”马荣问。
“正是正是，马荣哥也认识小虾和大蟹？”银仙惊奇地问。
“在衙门里当差，知道的事就多，不然今晚怎么偏偏来救你？虾蟹这两个都是我的朋友。”马荣沾沾自喜地说。
“小虾和大蟹可都是好汉，侠肝义胆，好几次帮我摆脱那个坏蛋的纠缠，听说小虾还有一身好武功呢。”
马荣不以为然，只是格格地笑。
王寡妇又送来了夜宵饽饽和一碗甜栗羹，两人美美地吃了一顿。银仙疲乏至极，很快就睡着了。马荣下楼塞给王寡妇一块银子，千恩万谢，并说明天一早他要出去办公，让银仙等他回来，王寡妇答应了。马荣听听已经打了三更，便回到前楼，和衣躺在地板上，不一会儿就鼾声如雷。
第六部红阁子第七章
狄公在红阁子卧房的地毯上翻来覆去，很久都没睡着。迷迷糊糊间，他闻到房里有股让人作呕的气味，点着的蜡烛也熄灭了，仿佛还听到床腿吱吱响、房梁瑟瑟动的声音。
他索性坐起来，提着雨龙剑到外厅露台巡视了一圈。只见星斗转移，花园里一片寂静，月亮已经西斜，对面的大酒楼也没了灯光。夜风格外凉，他裹紧长袍又回到卧房。或许是太累了，这次总算睡着了。
狄公一觉醒来时，东方已经微亮，红霞满天。红阁子被染成一片红色，如同火光升腾，景色奇特。他发现自己躺在地上，差点滚到床底，不由得哑然失笑。
他踱步到露台眺望了一会儿，又去汤池泡了澡。回到红阁子时，早餐已经送到露台的圆桌上：一碗热腾腾的白米粥，三碟小菜——黄鱼、酱瓜和煎蛋。他心中称赞，拿起竹筷正要吃，马荣忽然跳进露台，拱手请安。
“你怎么从这儿进来？”狄公有些惊讶。
“老爷，露台外的小路弯弯曲曲能通到街上，那边就是秋月的宅邸，难怪会出事。您昨夜睡得好吗？”
狄公讪讪地笑了：“只睡了半夜，没见到什么异常。现在还有点后悔，要是一夜没合眼，说不定能发现点什么。”
马荣也笑了：“没出事就好，您要是在卧房里出点什么事，我怎么回浦阳向太太交代？对了，我今早去了码头，果然见到了冯里长的船，雕梁画栋的，很华丽。据船上的掌舵说，撞船时正是午夜，李琏船上的艄公和火夫都烂醉如泥，才出了事故。不过李琏本人很清醒，当时冯玉环小姐受了惊吓，以为船要沉了，慌乱中穿着内衣跑到船头呼救，黑暗里正好遇到李琏提着灯笼来赔礼，两人在船头还互相礼让了一番。
“这事闹了一整夜，天亮时两条船才靠岸。冯玉环小姐和丫头们先坐小轿回府了，李琏还一一为喝醉的朋友安排轿马，把他们送到永乐客店安顿。当时人来人往很混乱，但没人见到温文元。”
“这些话恐怕是冯岱年的两个干办瞎编的，故意中伤温文元，不一定是真的。”狄公说。
“船上的人还看见小虾和大蟹在南瓜地里，说小虾像发疯一样跳来跳去、手舞足蹈，不知道在干什么。对了，今早我在江边还见到您昨夜说的那个长了恶疮的穷乞丐了，他手里拿着一枚银饼求船工带他去上游，船工们都捏着鼻子不理他，怕染上病。乞丐只好闷闷不乐地走了，嘴里还不停地咒骂。”
狄公说：“那个可怜的老乞丐并不缺钱，昨天我扔给他一包铜钱，他都不肯接。”
马荣又说：“昨夜我碰巧遇见秋月的徒弟银仙了，她是藏春阁的歌伎，说在白鹤楼侍宴时见过您。”于是他把银仙受辱被打的事详细说了一遍，又骂温文元人面兽心。
狄公告诫道：“温文元固然狠毒，但如果不涉及杀人嫌疑，不能轻易处置他。你刚才的话倒解开了我的一个疑惑，秋月手臂上的抓痕原来是银仙挣扎时留下的。”
马荣说：“银仙曾跟一个叫凌仙姑的瞎婆婆学唱曲，这凌仙姑是乐苑二十年前的风流班头。老爷不是想打听陶德父亲的死和温文元的关系吗？何不去问问凌仙姑？”
狄公眼睛一亮：陶匡时自杀虽是二十年前的事，但他的儿子陶德就在眼前，很多隐情或许能问出线索。而且陶匡时恰恰死在红阁子里，情节和李琏相似，单是这一点就很可疑，更别说两人自杀时都有温文元出现。弄清楚陶匡时的死因，李琏和秋月的死或许就能迎刃而解。
“马荣，你知道凌仙姑住在哪儿吗？”
“听说住在西南角荒坡下的茅篷里，银仙肯定认识，虾蟹他俩也认识，就在他们南瓜地附近。”
狄公捻着胡须沉吟了半晌，吩咐换上公服，备轿去冯岱年的官署。
第六部红阁子第八章
官轿在赵公庙的山门口停下，山门对面就是冯岱年的官署，官署后院便是他的宅邸。狄公和马荣下轿，冯岱年率领几个下属已在大门照壁前等候。
官署大门朝南，气势雄伟。高大的徽州雕砖门楼古朴典雅，门外一对蹲坐的石狮怒目而视，十分威武。衙厅里早已排开两队衙役，身穿皂褂，手持火棍，整齐划一。
冯岱年引着狄公、马荣先到书斋喝茶。顺着大门内的万字游廊，通向左边厢房的垂花月洞门，门外就是冯府的内花园，这样可以绕过衙厅公廨，直达内院书斋。
书斋陈设古雅，紫檀木的屏风和桌椅一尘不染，两边各有一只紫铜狻猊香炉，正袅袅地飘着青烟。三面书架上的古籍按经、史、子、集排列得井井有条，不少书函已经打开，夹着象牙书签。桌上湖笔、端砚、宣纸、徽墨四宝齐全，桌前摆放着几张靠椅。虽是盛夏，书斋内却十分凉爽，香气宜人。
“让狄老爷见笑了，卑职一向在这书斋会客，府内再没有比这里更安静雅致的地方了。”
小童献茶后，狄公说：“冯相公藏书众多，勤勉好学，十分可敬。”
冯岱年说：“说来惭愧，卑职自从管理这乐苑政事，就和书籍疏远了，这几年更是无暇读书。倒是陶先生时常来翻阅，还有小女玉环。陶先生专挑经史类书籍研读，小女则爱读前人别集，尤其喜爱诗歌，这两年也颇懂得些作诗的技巧，偶尔学着做起诗赋来。”
狄公笑道：“难怪冯相会挑选贾秀才做女婿，令爱受贾秀才的指点熏陶，文采必然长进。贾秀才想必也是官宦子弟，真是门当户对。”
冯岱年说：“不瞒狄老爷，这贾秀才并非官宦子弟，而是家境贫寒，与小女订婚前已经穷困潦倒。也是前世有缘，两人早已情定。他赌输了钱，那天来向我借盘缠，打算去杭州参加乡试，却与小女一见钟情。小女年已十九，之前说了几门亲事都没成，自从见了贾秀才就满口答应，我便请陶德先生做大媒，促成了这门姻缘，也是天作之合，但愿他们婚后夫唱妇随，百年好合。”
狄公让马荣去衙厅看看，开堂审案的布置是否齐全。
冯岱年会意，连忙转换话题：“昨夜秋月猝死，乐苑上下震惊，不知狄老爷有何高见？”
“罗县令临行前只嘱托下官经办李琏自杀一案，没想到昨夜又牵扯出秋月的横死，两个冤家都在红阁子毙命，冤头债主，倒也分得清楚。下官打算先审理李琏自杀案，如果情节与秋月案有关联，就一并审问。”
冯岱年说：“全凭狄老爷处置，卑职跟随左右，听候调遣。”
“冯相公可见过李琏本人，印象如何？”狄公忽然问道。
“卑职只见过李公子一面，正是撞船后的第二天。李公子年轻有才，恃才傲物也在情理之中，又正值仕途有望之时。他自恃赔了我三十两银子，就像没事人一样，仿佛是施舍一般，让人难以接受。不过卑职也不计较，算起来我也该是他父辈，他父亲李经纬大人正是我的老友。”
“冯相公还认识李琏的父亲？”
“李大人当年年少风流，常来乐苑，引得多少痴情女子倾心，风流韵事至今还在流传。后来他任朝廷东台左相，勤勉国事，还多次出任钦差，掌管地方事务。退休离京后便来金华养老，再没见过面，但一直有书信往来。”
“本县当年听说李经纬是称病退隐的，想来或许有隐情，他年纪并不太大。”
“卑职只知道李大人病得很重，听说已经闭门谢客一两年了，连罗县令都未能见到他。李公子这一死，还是他叔叔李栋梁前来收尸，由此可见一斑。”
狄公又把话拉回来：“听人说李琏城府很深，心机纯熟，似乎不是轻率急躁之人，未必会因为一个风尘女子而想不开。”
冯岱年笑道：“正是因为他有城府心机，目空一切、志向远大，一旦在女人身上受挫，就觉得羞愧难言，愤不欲生，这也顺理成章。”
狄公又调转话头：“那个李栋梁走时，可曾将李琏在此地的所有花销票据、信札字契都带走？”
冯岱年惊讶地说：“多亏狄老爷提及，您看是不是这包东西？”说着从书案抽屉里取出一个扁平的黄绢小包。
狄公打开一一查看，说道：“李琏处事果然极有条理，他把在此地的一切钱财花销都记了账，从赔偿你撞船的三十两银子到付给白兰、红榴、牡丹的费用，都有确切数目，一笔不漏。奇怪的是，没见到给秋月的赏银。”