大唐狄公案 71到80(第2页)
狄公了解了丁宅各人的脾气性格，心想派黑兰去这一趟总算没有白费，正要夸奖她，黑兰却又开口说：“老爷，今天上午我收拾丁秀才书房时，趁机翻了翻他的信札文稿。”
狄公有些不高兴，冷冷地说：“我可没让你翻他的书房！”
方正听了，生气地瞪着女儿。
黑兰脸上泛起红晕，连忙解释：“老爷，我在一只抽屉的最里面看到丁少爷写的一札诗稿和书信，出于好奇就打开看了。诗文的文笔、格律我一窍不通，但从能看懂的几句内容来看，写得十分奇特，和一般的不一样，所以我把诗稿和书信拿出来，请老爷过目。”说完，她从袖中取出一个纸包，恭敬地呈上。
黑兰如此冒失，一旁的方正早就气坏了。狄公瞥了他一眼，低头翻看诗稿和书信，说：“都是些描写男女情爱的诗，有的词句很不雅，你看不太懂反而是好事。书信也都是情书，无非是写些风月情爱之事，落款都是‘禕跪拜’。这些艳诗情书都没送到情人手中，丁禕明显是借作诗写信来发泄爱慕之情。”
黑兰插嘴说：“少夫人是有名的才女，丁少爷本该给她写这些才对。”
方正本来就有气，又见女儿如此放肆，再也忍不住，伸手一巴掌打在黑兰脸上，高声骂道：“小贱人！老爷不问你，你还敢多嘴！”又转向狄公道歉：“都怪我家教不严，这丫头举止粗野，还请老爷大度包容！”
狄公说：“方缉捕不要这样，等我们把这起命案了结，我要为令爱挑选女婿、主持婚礼。再任性的姑娘成了家，整天忙着孝敬公婆、侍候丈夫、疼爱孩子，自然就安分了。”
方正连连拜谢。黑兰挨了父亲打骂，又气又恼，但终究没敢再说话。
狄公食指轻敲着书信和诗稿，对黑兰说：“你听着，我马上让人把它们誊抄清楚，今天下午你把原件重新放回原处。你差事干得不错，要继续多观察、多打听，但不要再去打开关着的抽屉、柜橱之类的了。明天再来向我禀报。”
方正父女离开后，狄公叫来陶甘，吩咐道：“这里有一札艳诗情信，你拿去抄录复制，再仔细从字里行间理理线索，找一找到底谁是丁禕的情人。”
陶甘瞥了一眼诗稿，眉头立刻皱了起来。
第四部迷宫案第十三章
狄公前往拜访倪琦，只带了洪参军和四名衙役。官轿抬过汉白玉石桥，就看见左边荷花池中有一座九重宝塔矗立在一端，十分壮观。
一行人转弯向西，沿着河道来到城西南的一片荒地。倪宅就建在这片荒地上，离水门很近，宅邸的围墙又高又厚，让人看了心生敬畏。兰坊与异族仅一河之隔，为了防备胡兵骚扰，房屋建造得坚固也是理所当然的。
门丁见到县令到来，连忙打开大门闪到一边，躬身作揖请狄公的官轿抬进大院。狄公下了官轿，客厅外早已有人走下台阶恭敬迎接。此人中等身材，肥头圆脸，眉毛稀疏，留着短须，一双鼠眼不停地上下左右打量，和他敏捷的动作、快速的言语倒很相配。他走到狄公近前，拱手作揖自我介绍道：“小民倪琦向大老爷请安。今日有劳老爷大驾光临寒舍，心中实在不安。请老爷到厅内用茶，小民也好聆听您的教诲。”
倪琦引着狄公上了台阶进入客厅，请狄公坐上座。狄公环顾四周，见厅内各种陈设都是用黑檀木精雕细刻而成，充满古色古香的韵味；墙上挂的书画也都是历代名家留下的稀世墨宝，十分名贵。
家奴献上香茗后，狄公开口道：“本县每到一处上任，都要拜访当地的乡绅巨宦、名士清流，这已成为惯例。但今日到府上拜访，还有更深一层的原因。令尊在世时是朝中俊杰、国之栋梁，本县仰慕已久，甘愿做他的私淑弟子。只恨当年不曾拜识令尊尊颜，亲受他的教诲。如今听说足下在此居住，所以慕名而来，心想能与已故黜陟大使的令郎见上一面，也是一件幸事。”
倪琦听了这番话受宠若惊，说道：“老爷大驾光临，已使小民的寒舍蓬荜生辉，更承蒙您对先父如此推崇，小民当铭记于心，今生不忘。说起家父，老爷您真是说到了点子上。想他在世时，在官场中可谓出类拔萃、卓尔不群，满朝文武谁不佩服？就连皇上也对他敬重三分！说来惭愧，小民这样一条烂蛇竟是如此一条蛟龙的后代，实在不配！唉，天才，真是天赐之才。天才加上勤奋，才造就了家父这样的一代宗师。老爷不要笑话，小民天生愚钝，即便夜以继日地苦读，磨穿了铁砚，也是朽木一块，终究不可雕琢！不过小民还算有自知之明，既然自己是朽木粪土、缺才少能，也就从不考虑仕途，只求守着祖上留下的一点薄产，粗茶淡饭，安稳度日，也就心满意足了。”
倪琦搓了搓肥手，微微一笑。狄公刚想开口，倪琦又抢先说道：“早就听闻老爷学问渊博、深藏不露，我们这些凡庸之辈实在不配与老爷交谈。更何况，老爷您勤于政务、为民除害，政绩显赫，百姓口碑载道，这样的一县之主今日却屈尊到舍下叙谈，小民蒙受此等殊荣，实属三生有幸。老爷以迅雷不及掩耳之势拿下钱牟，是何等的功业！说来可怜，前几任县令哪个不是在钱牟面前卑躬屈膝！记得家父生前常责怪年轻官员苟且偷安，上不想报国，下不思安民，但老爷您自然与众不同……”
对于这番阿谀奉承的话，狄公听了很不高兴，没等倪琦说完就打断他：“想来令尊一定给你留下了大片田庄吧？”
“这话没错，只是小民无能，为了整治这片田庄整日忙得不可开交。佃户倒都是些老实勤劳的庄稼汉，就是租米总是拖欠。家奴侍婢也都谨守本分，和京城里的刁民泼妇不同……”
狄公又插话道：“听说你在东城门外有一大片田庄？”
“不错不错，那确实是一片肥沃的土地。”
“那里有座迷宫很有名，本县有空倒想去看看。”
“若蒙老爷光临，真是不胜荣幸！只是那地方久未打理，迷宫已经破败不堪，看的时候多有不便。小民早想把它修整一新，但家父执意要保持原状，三令五申不许动一砖一石、一草一木。老爷，小民虽然生性愚钝，但身为子女，尽孝道的道理还是明白的，所以不敢违背父命。家父把迷宫交给一对老奴看护，老两口倒是忠心耿耿，但要把迷宫保持良好状态却力不从心。老爷，这家人当差久了就会倚老卖老，不好使唤，所以小民从未去过那里，免得那老两口搬弄是非……”
狄公说：“听说那迷宫中九曲十八弯，变化万千，因此我对宫内景象很感兴趣，不知你可曾去过？”
倪琦的一双鼠眼射出不安的光芒。
“这个确实没有。实不相瞒，宫中的秘密只有家父一人知晓，对亲生儿子也守口如瓶。”
狄公问：“迷宫的秘密，令尊的遗孀想必不会不知道吧？”
“老爷提到家慈，真是令人心酸！老爷有所不知，我幼年时，家慈就疾病缠身，虽经良医诊治，最终还是因病离世。每想起此事，我就伤心落泪！”
“令堂去世的事，本县早有耳闻，我所说的遗孀是指令尊的二房继配，你的后母梅氏。”
倪琦听了这话，愤然变色道：“老爷说的是她！不提这个女人倒也罢了，一提起她，怎能不让人痛心疾首！家父一生清风亮节、宽宏大度，却因此铸成大错，真是家门不幸！父慈子孝本是人之常情，但小民却不得不接受家父招惹来的这一错误现实，心情之苦闷可想而知。老爷，那梅氏就是个狐狸精，花言巧语哄得家父动了恻隐之心，收她做了继室。人们说‘六十老翁娶小妻，将钱买马他人骑’，这话一点不假。倪、梅两家结亲，本来门不当户不对，两人又年龄悬殊、脾性各异，再加上梅氏天生行为不端，所以这桩姻缘注定不会美满。梅氏过门后起初几天，还装出安分守己的样子，可没出满月就开始不安分，整日穿红戴绿，把自己打扮得花枝招展，专做些引人注目的事。老爷，这种行为，往小了说败坏门风、有伤风化，往大了说则扰乱纲纪、破坏准则。这都能容忍，还有什么不能容忍的？家父心里明白，但家丑实在难以外扬，只得忍气吞声，把隐衷深藏心底，就是对小民这个亲生儿子也从未吐露一字。只是到了临终时，才在病榻上对小民留下遗言，说出了心中的忧虑。”
狄公想插话，但没等他开口，倪琦又说道：“小民知道老爷要说什么。老爷会问：‘既然如此，你为何不把她告到衙门，审问治罪？’但那样一来，家父的隐私、倪门的丑事必将公之于众。俗话说好事不出门，坏事传千里，这种伤风败俗的丑闻一旦传出，就会迅速扩散，用不了一天半日，全城的百姓、游民闲汉、乞丐小偷、三姑六婆就会家喻户晓。家父一生叱咤风云，仙逝后却名誉扫地、惹人耻笑，九泉之下怎能安宁？身为人子，小民我又于心何忍？”
说到这里，倪琦双手掩面，一副悲痛万分的样子。
狄公冷冷地说：“只怕此事非要弄到公堂之上不可，真是遗憾！你的继娘已在县衙将你告了，说口头遗言不足为信，要求将一半家产分给她和儿子。”
倪琦又气又恼，忘了用谦称，叫道：“好一个忘恩负义、口蜜腹剑的女人，真是厚颜无耻！老爷，我说她是狐狸精，没错吧？试想，但凡普通人，怎么会堕落到这种地步？”说完，连连摇头，叹息不止。
狄公悠然地喝着茶，等倪琦平静下来后，才说道：“本县无缘见到令尊的音容笑貌，已引为终身遗憾。但笔锋可见气概，笔势可显精神，令尊笔力雄浑、笔路洒脱，素有书法大家之称。本县心想，若能借令尊的书法一阅，也算了却一桩夙愿，不知你意下如何？”
倪琦回答说：“老爷若要借其他物品，我怎会不奉献？只是借阅家父手迹这件事，实在难以从命！家父一向深藏不露，老爷想必也有所耳闻，所以在临终时严令将他的手稿全部烧毁，一字不留，说他没有一文一字值得流传后世。家父如此虚怀若谷，实在令人肃然起敬！”
狄公又问：“令尊四海闻名，想来在这里一定有不少朋友吧？”
倪琦笑道：“这地方多年来除了老爷您，恐怕没有一个真正知书达理的人。家父自然不屑与那些村野愚夫交谈，如果他有幸与老爷相识，一定会把您当作莫逆之交，倾心交谈，乐在其中。家父在世时，主张励精图治，对整顿吏治尤其感兴趣……啊……不，家父在这里一心埋头于文学，读书之余也管理田庄里春耕、夏锄、秋收、冬贮等琐事，那梅氏能巴结上他，一个原因就是她略懂农事……啊，这简直扯得太远了！”
倪琦拍掌让家奴添上新茶。
狄公默默捋着美髯，心中暗想，这位主人十分狡猾，虽然谈锋很健，但说话空洞无物。
倪琦又滔滔不绝地讲起兰坊的气候，狄公只是慢慢喝茶，似听非听。突然，他打断倪琦的话问道：“令尊生前作画一般在哪里？”
倪琦看了客人一眼，面露难色，一时竟答不上来。他轻抚下巴，想了想才说：“东城门外别院后面有座小轩，位于花园后部，离迷宫入口很近，确实是个幽静的地方，家父生前常在那里吟诗作画。如果老门丁看管得严，恐怕家父当年用过的画案还在那里。老爷知道，老家奴……”
狄公起身准备离去，但倪琦一再挽留，又闲聊了一番，狄公好不容易才辞别主人。
洪参军在门丁值房正等得心急，见狄公终于出来，连忙张罗起轿回衙。
狄公在内衙书案后坐下，长叹一声对洪参军说：“倪琦这家伙太唠叨了，实在让人厌烦！”
洪参军急忙问：“老爷这次去有什么收获？”
“要说收获，真是少得可怜。我本想弄来倪寿乾的手稿，和陶甘从画轴夹层里取出的遗言核对笔迹，可倪琦说他父亲命令把所有书稿字画都烧掉了，所以空手而回。我又想倪寿乾在兰坊的朋友中或许有人珍藏着他的作品，没想到倪琦说他父亲在这里竟没有一个好友。我看倪琦这人十分狡猾，待人表面宽松实则防备严密，虽然口若悬河，但处处留心、时时设防。不过即便如此，他也不是滴水不漏，无意中说的一两句话，也许对我们解开画轴之谜很有帮助，这就是所谓的言多必失！洪参军，你对倪宅有什么印象？”
“我在值房等候时，和两个门丁聊了很久，他们说主人的行为有些怪异，虽然和生父一样偏执，却心胸狭窄、嫉妒贤能，完全没有他父亲的豁达胸怀。倪琦是个纨绔子弟，手无缚鸡之力，却对舞拳弄棒、摔跤格斗等习武之事很感兴趣。家丁也是经过严格挑选的，大多身强力壮。倪琦最喜欢看家丁练武比试，还把中院辟为演武场，常常一连几个时辰坐在场边为演武的家丁喝彩助威，对获胜者必定赏赐。”
狄公微微点头说：“身体肥胖虚弱的人奢望体魄强健，也是人之常情。”
洪参军又说：“两个门丁还说，倪琦曾用重金诱惑钱牟手下最优秀的剑手改换门庭，为他效力。对此，钱牟虽然不高兴，却也没有认真计较。倪琦是个懦夫，却整天盼着胡兵来洗劫兰坊，他热衷于厉兵秣马、操练家丁，原因就在这里。他甚至越界聘请了两名番胡武士来家里教家丁使用胡兵的弓箭，传授胡兵摆阵的方法。”
狄公问：“门丁有没有说倪寿乾生前对倪琦是什么看法？”
“据说倪寿乾对儿子十分严厉，倪琦非常害怕他，即使在他去世后，仍然心有余悸。甚至一见到以前的奴婢就会联想到严父，所以索性把他们全部辞退，一个不留。倪寿乾临终留下的遗言，倪琦也句句遵从、身体力行。倪寿乾嘱咐东城外那片田庄要保持原样，不得改动，倪琦自父亲死后确实从未去过那里。门丁说，倪琦对东郊简直是谈虎色变！”
狄公捋着胡须说：“过几天我要去那迷宫亲眼看看。洪参军，你去打探清楚倪夫人母子现在住在哪里，邀请他们来见我，说不定倪夫人身边藏有亡夫的手迹。另外，倪琦说他父亲在兰坊没有好朋友，这话是真是假，见了倪夫人一问便知。说到潘县令的案子，钱牟的那个奸党至今仍神出鬼没、逍遥法外，我不能就此罢手。我已命令乔泰仔细查问钱宅的所有门丁，让方缉捕详细审问牢中的另一名策士，还在考虑是否派马荣到坏人出没的地方暗中察访。如果真是那个狗头军师害了潘县令的性命，肯定有同党与他狼狈为奸。”
洪参军说：“这样的话，马荣也可以趁机打探一下白兰的下落。今天早上我们和方正商量过这件事，他也认为十有八九白兰是被歹人掳走，卖到烟花场所了。”
狄公叹息道：“只怕那可怜的姑娘真的陷入万劫不复的境地了。”
稍停片刻，狄公又说：“对丁虎国命案的勘查至今没有进展，我打算让陶甘今晚再去三宝寺一趟，看看吴峰和他画中的女子是否会露面。”
狄公拿起他不在时陶甘放在书案上的一叠公文，洪参军仍不想离开，犹豫一阵后说：“老爷，我思来想去，总觉得我们在丁将军的书斋里忽略了什么，越想越觉得要揭开丁虎国遇害之谜，线索只能在书斋里寻找。”
狄公放下手中的公文，看了洪参军一眼，打开小漆匣，取出陶甘为他复制的小匕首，放在掌心说：“洪参军，我向来什么事都不瞒你，时至今日，虽然我反复推敲了与丁将军命案背景相关的各种可能性，但说实话，我对这匕首是如何使用的，凶手又是如何进入书斋并逃出去的，仍然一无所知，对如何破案也毫无头绪。”
二人沉默了很久，狄公最后说：“洪参军，明天我们重访丁宅，复查书斋，也许真如你所说，谜底就藏在书斋里。”
第四部迷宫案第十四章
次日清晨，狄公用完早餐，对洪参军说：“今日晴空万里，风光正好，我打算步行去丁宅，你去叫陶甘一同前往。”
三人穿过庭院，从县衙西门出发，径直前往丁宅。狄公轻装简从，第二次拜访丁宅，事前并未通知丁禕。管家见县令突然到访，连忙将他们引至花厅奉茶，同时派人火速禀报丁禕。
丁宅正忙于丧事，一片混乱。府中请了高僧挂榜开坛，要连续四十九天拜梁王忏超度亡魂。灵堂和道场设在正厅，灵柩前立着铭旌，上书“显考丁大将军虎国尊灵之位”，两侧挽联写着“木本水源先世泽，春霜秋露后人贤”。灵前香烟缭绕，白烛高烧，一群和尚正敲着钟磬、吹打法器，为死者诵经念佛，超度亡灵早升天界。
走廊靠墙处有一张方桌，上面堆满了寿礼，都用红纸包裹，贴着祝寿的吉祥话，琳琅满目。狄公见状十分诧异，管家连忙解释：“老爷，这些寿礼本应早早入库，只是家奴们忙于料理丧事，没空处理，所以暂时堆在这里。”
丁秀才身穿丧服，系着麻带，赶到花厅拜见县令。狄公说：“今明两天我要升堂审理你父亲的命案，因有几处细节需要查实，所以再来府上一趟。我这就去你父亲的书斋，你忙于丧务，不必陪同。”
两名衙卒仍在走道中值守，保护现场，见到县令后禀报说无人靠近书斋大门。狄公撕开封条推开门，刚要迈步就闻到一股恶臭，连忙用袖子掩面后退几步，说：“屋里好像有腐烂的东西，陶甘，你快去灵堂向做法事的僧人讨几柱香来。”
陶甘领命而去，很快拿着几支檀香回来，香味浓烈刺鼻。狄公手持檀香独自进屋，不久后出来，手里举着一枚悬画的铁钉，钉头上刺着一只半腐烂的黑鼠。他把铁钉交给陶甘，吩咐：“让衙卒用木匣装好这只死鼠，不要扔掉。”
狄公将檀香放在书案的笔架上，用来驱散室内的臭味。陶甘回来后，三人一同进入书房。狄公指着地上的一个纸盒说：“这个盒子原本在丁将军的衣袖里，里面装着九枚蜜枣。上次我离开时把它放在书案上的端砚旁边，黑鼠闻到甜味爬上书案偷吃，瞧，死鼠留在书案上的足迹还很清晰。”
狄公俯身捡起地上的纸盒放在桌上，只见一角被咬了个窟窿，打开盖子一看，九枚蜜枣只剩八枚。他说：“这又是一件杀人凶器，原来这些蜜枣都染了剧毒。”随即命令陶甘：“你在地上仔细找找那枚有毒的蜜枣，不要用手碰。”
陶甘跪地仔细搜寻，最终在一个书架下找到了半枚剩下的蜜枣。狄公从衣缝里取出牙签，将蜜枣穿好放入盒中盖好，命洪参军：“用油纸包好这个盒子，带回县衙查验。”
狄公环顾四周，摇头说：“看来没有其他可疑之处了，我们回县衙再作打算。陶甘，你把房门重新封好，两名衙卒继续在门外值守，不得有误！”
三人离开丁宅返回县衙，一路无话。回到内衙书斋，侍役献茶后，狄公说：“洪参军，去派一名衙隶把仵作叫来见我！”
洪参军走后，狄公对陶甘说：“这起命案越发离奇了，我们还没弄清楚凶手如何用小匕首杀人，又发现了他备用的凶器。此外，被告吴峰有个诡秘女友，巧合的是，原告丁禕也有秘密情人！”
陶甘说：“老爷，这两个女人会不会是同一个人？如果丁禕和吴峰是情敌，两人争风吃醋，丁禕先下手为强状告吴峰，也就不足为奇了！”
狄公说：“这说法有几分道理。不过，若真是这样，吴峰为何不杀丁禕，却要杀害他的父亲？”
陶甘说：“我也为此困惑，还有，我不明白凶手如何让丁虎国接受有毒的果脯。我想这东西一定是凶手亲手赠送的。走廊桌上堆满寿礼，凶手不会把礼物放在那里，否则他怎么能确定丁虎国会选中这个纸盒？”
洪参军插话：“凶手杀了丁虎国，为何不把纸盒从他袖中拿走，反而把罪证留在现场？”
陶甘连连点头，叹道：“以前也见过不少疑案，却没见过像今日这样犬牙交错、扑朔迷离的。除了丁虎国命案，风景画之谜还毫无头绪，钱牟那个神出鬼没的奸党仍在逍遥法外，说不定还在拉帮结派继续作恶。老爷，这人到底是谁，至今仍无半点消息？”
狄公苦笑道：“确实没有。昨天乔泰说他盘问了钱宅所有门丁，可谁也不知道那奸党的相貌特征，甚至连他姓什么都不清楚。那人总是深夜来，穿着长长的大氅遮住身体，用围巾挡住口鼻，大氅帽沿压着额头。他从不说话，双手也总是笼在袖中，不肯露出来。”
三人又喝了一盅茶，衙隶禀报仵作已到。狄公打量了仵作一番，说：“上次你给丁虎国验伤时说，但凡内服的毒药大都能查验出来。现在有一盒蜜枣共九枚，一只老鼠吃了半枚后当场中毒死亡。你现在当众查验这盒果脯，看看里面是什么毒，必要时可以剖验死鼠。”
狄公把纸盒交给仵作。仵作打开随身小包，取出一个皮夹，里面有各种手钳、探针、小刀等器械。他右手拿起一把薄刃利刀，左手从袖中取出一叠四方白纸放在书案一角，又从皮夹里拿出一把小手钳，夹住死鼠咬过的半枚蜜枣放在白纸上，再用利刀细心切下一片薄如纸的果肉。
狄公和两名亲随仔细观察仵作的每一个动作。仵作用刀刃将果肉薄片在纸上摊平，取了一支新狼毫在沸水中蘸湿，把水滴在薄片上浸泡。片刻后，仵作从怀中拿出一方雪白的亮纸盖在薄片上，用手掌紧压，然后点燃一支蜡烛，拿起亮纸在火上烤干，拿到窗前仔细查看，又用食指在纸上轻抹细摸，最后转身把白纸交给狄公，说：“启禀老爷，小人认为蜜枣中的毒是作画用的颜料，名叫藤黄，是用空心针管将毒注入其中的。”
狄公捻着胡须，仔细查看白纸，问道：“你怎么知道？”
仵作笑道：“这种验毒方法在医界已经用了数百年！果汁中的异物可以从颜色和外表形状辨认。老爷请看，纸上的印痕呈黄色，外表是细微的颗粒状，只有行家手感灵敏才能摸出来。而且薄片上有许多细小的圆形斑痕，所以小人断定施毒工具是空心针管。”
狄公听了连声称赞：“好！好！你再把盒中剩下的八枚蜜枣一一查验，看是否都染了毒。”
仵作遵命行事。狄公闲着无事，拿起纸盒把玩，一会儿撕下盒底的白纸，忽然看见纸边隐隐有个红字。他低头细看，原来是吴峰的半方印章，不禁叹道：“吴峰这人做事太荒唐，竟然把自己的名字留在了纸盒上。”