隋唐演义 第31到第35回

第31回薛冶儿舞剑分欢众夫人题诗邀宠

词中唱道：莺声未老，新燕初归，正是传杯换盏好时光。美人试舞鱼肠剑，雄奇姿态惹人羡。锦笺觅句抒胸臆，且共欢娱不相负。浅斟细酌闺中乐，情致和谐心自闲。

古来诗词虽为写怀寄兴，自有起承转合的章法，不可草草而为。但如今的作者，只求辞藻艳丽、标新立异，少了骨力与规则。偏偏天意弄人，让有才女子齐聚一时，令荒淫之主心迷神乱，事事欲罢不能。

话说炀帝与群臣商议开通广陵河道之事，退朝回宫后，萧后迎问道：“陛下与群臣商议的水路如何了？”炀帝道：“群臣商议半日，也没寻出一条水路，如今领旨去查，多半也是无果。”萧后劝慰：“众臣既去细查，或有别的路数，且等他们回旨再作打算。陛下莫要为未来之事烦忧，误了眼前时光。”炀帝忽然问：“为何不见李妃子？”萧后道：“她念着作诗的事，怕各院夫人去她院中寻她，知道她在此处难为情，等不及陛下回宫，便回院去了。”炀帝听了，便道：“正是，为何众妃子还不将诗呈上来？朕与御妻到她们院中问问。”萧后道：“也好。前日绮阴院派人来说，院中花柳可人，请我去赏玩，因这两日不得空，没去成。今日天气甚好，陛下何不同去一乐？”炀帝笑道：“御妻倒会安排消遣。”萧后道：“妾妇人家，不过如此排遣，哪像陛下能四处寻乐，尽享欢畅。”炀帝道：“御妻这般说，朕就不去了，在此与御妻促膝谈心如何？”萧后轻笑道：“妾是玩笑话，陛下怎认真了？难不成昨夜刚……今日又想……”说着，挽起炀帝的手走出宫来，吩咐内相去唤袁宝儿等人，到绮阴院伺候。

萧后与炀帝乘上宝辇，直往绮阴院而去。夏夫人前来迎接，炀帝开口便问：“昨日众妃子作的诗词，为何不送来朕看？”夏夫人见过萧后，对炀帝道：“诗倒是作了，都交给清修院秦夫人，由她一并呈给陛下。”又转向萧后，“前日盼娘娘大驾光临，为何今日才来？”萧后道：“承蒙夫人相邀，本想即刻来游玩，不知为何，春未去而病先来，身子懒懒的。今日因陛下有兴致，才一同前来。”

炀帝与萧后说说笑笑，在院中各处游赏。但见鸟啼花落，风和日丽，春夏之交的景致清幽宜人。炀帝赏玩许久，心情畅快，对萧后道：“幸亏御妻邀朕来此，不然这么好的风光都错过了。”夏夫人连忙摆上宴席。炀帝饮了几杯，忽然问道：“袁宝儿她们怎么没来？”众内相听了，慌忙去寻，却遍寻不着。过了半晌，众美人慌慌张张地跑进来。炀帝见她们神色异样，问道：“你们这些小妮子，躲在哪儿了？这时候才来，还这般慌慌张张的？”众美人知道瞒不住，只得齐齐跪下道：“妾等在仁智院山上看舞剑玩耍，不知万岁与娘娘驾到，未能及时随侍，罪该万死。”炀帝问：“是谁在舞剑？”宝儿答道：“是薛冶儿。”炀帝疑惑：“薛冶儿从没说过她会舞剑，你们莫不是说谎？”萧后道：“是否说谎，叫冶儿来便知。”炀帝点头，让众美人起身，命内相去传薛冶儿。

不多时，薛冶儿来到。她今日如何打扮？但见：穿一件淡红衫子，如明霞剪就；系一条素白裙儿，似秋水裁成。青云般的头发盘成高髻，碧月似的耳珰斜挂鬓边。宝钏轻垂，绣带飘舞，肩若削成，眉如远黛。毫无尘俗之气，恍若天上掌书仙；自有侠女风情，便是人间奇女子。

炀帝见了薛冶儿，说道：“你这小妮子，既然会舞剑，为何不舞给朕看，却在背后卖弄？”冶儿答道：“舞剑本非风雅之事，被众美人再三央求，偶然玩闹而已，哪有什么妙处，怎敢在万岁与娘娘面前献丑？”炀帝笑道：“美人舞剑，别具美感，怎能说不风雅？赐她一杯酒，舞一回与朕看。”冶儿不敢推辞，饮了酒，取来两口宝剑，走到阶下。她既不撩衣，也不挽袖，轻轻舞将起来。起初动作舒缓，袅袅婷婷，如蜻蜓点水、燕子穿花，尽显美人姿态；渐渐舞得快了，便只见剑光闪烁，两口宝剑如两条白龙上下翻飞；舞到妙处，剑影人影皆不可见，唯有冷气森森、寒光闪闪，一团白雪在阶前翻滚。炀帝与萧后看得喜笑颜开，拍手叫好。

冶儿舞了许久，忽然就地一滚，直滚到东南角下。炀帝疑惑，在席上站起身来细看。只听“轰”的一声巨响，碗口粗的一株枣树被砍倒，惊得内监与众美人纷纷躲进院内。冶儿身形一闪，缓缓收住宝剑，仿佛白雪消融，露出美人真容。她轻步走到檐前，放下双剑，气息平稳，面色如常，发丝整齐，阶前竟无半点尘埃扬起。再看她走来时，衣裳整齐，笑意盈盈。炀帝不禁拍案赞叹：“奇哉冶儿！真叫人爱煞！”他叫冶儿近身，伸手在她身上一触，只觉香温玉软，柔媚可怜，丝毫不像能舞剑的人，心中愈发喜爱，对萧后道：“冶儿既有美人姿容，又有英雄身手，若非有仙骨，怎能如此？若不是今日，朕又险些错过。”萧后笑道：“如今知晓也不晚，真个让人见了心生怜爱。”炀帝听罢，大笑起来。

炀帝回到席上，萧后道：“今日之乐，比往日更畅快，全赖夏夫人相邀。”夏夫人道：“妾有何功劳，幸亏冶儿舞剑，才不显得寂寞。陛下与娘娘该饮一大杯，冶儿也当以酒相酬。”炀帝笑道：“哪有主人不饮之理？”夏夫人道：“妾自当奉陪。”正要斟酒，宫娥进来禀报：“众位夫人进院来了。”夏夫人忙起身出去迎接。十六院夫人全数到齐，上前见过炀帝与萧后。夏夫人与各位夫人行过礼，命左右重整杯盘，众人入席坐定。

炀帝笑道：“你们这时候才来见朕，不怕主司责罚吗？先罚三杯，再呈诗上来。”谢夫人道：“今日主司可轮不到陛下了，该让娘娘来当，陛下只做个副主考吧。”炀帝问：“这是为何？”狄夫人道：“我们都是女门生，自然该由娘娘收入‘宫墙’，陛下理应回避，以免嫌疑。”萧后道：“《易经》《诗经》，各有所长，还是陛下更善于培养人才。”炀帝笑道：“御妻素以《关雎》雅化闻名，深谙《诗经》要旨。”萧后笑道：“可不比陛下一味‘春秋’。”惹得众夫人、美人都大笑起来。

秦夫人从宫奴手中取过一本诗稿呈上。炀帝翻开第一页，见上写“仁智院臣妾姜桂，恭呈御览”，下边盖着小小方印“月仙氏”。炀帝笑着对姜夫人说：“按说该按年龄排序，你年纪最小，为何列为第一？”姜夫人答道：“昨日杨夫人、周夫人说先写完的先录，不必拘泥。臣妾腹中没多少墨水，无从思索，所以越了次序。不像众夫人们胸有丘壑，要细细推敲。”话未说完，秦夫人对着姜夫人道：“我们被你说也就罢了，怎么还打趣起沙夫人来？”姜夫人疑惑道：“我何曾打趣沙夫人？”秦夫人道：“你说‘肚子里有物’，不是调侃她有身孕么？”姜夫人慌忙道：“我实在不知情，望沙夫人恕罪。”

萧后闻言，忙问道：“听众夫人这么说，莫非沙夫人有喜了？这也是宗庙之灵、陛下之福啊。”炀帝目不转睛地看向沙夫人，只见她桃花般的脸上顿时泛起两朵红云，低头不语。炀帝瞧这光景，心中有了数，问下首的梁夫人：“你是老实人，如实告诉朕，沙妃子的喜是真是假？”梁夫人在桌下伸出三根手指，低声道：“已经三个月了。”炀帝大喜道：“妙极！快取热酒来，朕要饮三大杯，御妻也饮三杯。”杨夫人笑道：“这都是娘娘德化所致，让我等普承恩泽，三杯酒怎能报答娘娘万一？陛下有何功劳，却要喝三大杯？”炀帝笑道：“虽说朕没大功，却也‘略尽绵力’。”惹得众人哄堂大笑。炀帝手指众人道：“你们众妃子一概都吃三杯。”又笑对沙夫人：“你只饮一杯吧。”贾夫人道：“陛下这就徇私了！刚才说我们一概三杯，为何沙夫人只一杯？”江夫人道：“等下评诗若有不公，还要请娘娘复核。”

炀帝笑着饮酒，开始看姜夫人的诗，是一首绝句：

**六宫清画斗云鬟，谁把君王肯放闲？

舞罢霓裳歌一阕，不知天上与人间。**

炀帝看完笑道：“姜妃子从没见她写诗，没想到还能写出来，没出丑。”接着看下一首，上写“影纹院臣妾谢初萼”，图印“天然氏”，也是绝句：

**晚妆零落一枝花，又听銮舆出翠华。

忙里新翻清夜曲，背人偷拨紫琵琶。**

炀帝对谢夫人道：“别人诗中用比兴，不过借题寓意，你这却是写实。那一夜朕在清修院歇息，隔墙听见谢妃子的琵琶声，真如怨如慕、如泣如诉，让人听了难以入眠。这首诗就像你的自画像。”萧后道：“既有此妙技，等下一定要请教。”

炀帝又往下看，见“翠华院臣妾花舒霞”，图印“字伴鸿”，是一首词。炀帝朗吟道：

**桐窗扶醉梦和谐，恼乱心怀，没甚心怀。拉来花下赌金钗，懒坐瑶阶，又上瑶阶。

银河对面似天涯，不是云霾，即是风霾。鹊桥有处已安排，道是君乖，还是奴乖。**（调寄“一剪梅”）

萧后问：“这是谁写的？倒有趣。”炀帝道：“是花妃子。”萧后笑道：“只怕今夜花夫人‘乖’不成了。”炀帝赞道：“词句鲜妍妩媚，深得丽人情致。”花夫人忙道：“胡乱写来应付，哪有情致？蒙陛下过誉。”樊夫人道：“花夫人太谦虚，陛下该罚她一杯！”炀帝点点头，继续看下一首，“和明院臣妾江涛”，印章“惊波氏”，两首绝句：

其一：

**梦断扬州三月春，五桥东畔草如茵。

君王若问侬家里，记得琼花是比邻。**

其二：

**晓妆螺黛费安排，惊听鹦哥报午牌。

约略君王今夜事，悄挨花底下弓鞋。**

炀帝念完道：“诗写得情真意切、妍丽动人，只是乡思之念太浓了些。”萧后叫宫人取大杯：“罚陛下三大杯！”炀帝问：“为何罚朕？”萧后道：“陛下评诗不明，自然该罚。”炀帝道：“哪里不明？”萧后道：“我说与你听，你必定心服。众夫人都来看！”众人围到萧后身边，萧后指着江夫人的诗道：“这两首是比兴之体。第一首借思乡暗念君心，并非真的思乡；第二首明写念君，怎可说‘乡思太切’？这不是评诗不明么？”炀帝哈哈大笑：“朕岂不知？只是当着众妃子的面，怎能只赞江妃子念朕，难道你们不念？读诗自当‘以意逆志’嘛！”周夫人道：“多亏娘娘明察，道破诗意，不然我们要被陛下蒙混过去了。”炀帝道：“朕敬御妻一杯，谢你评点恰当；再敬周妃子一杯，谢你帮腔；朕自饮一杯。”周夫人笑道：“多嘴的倒霉！难道江夫人不用喝？”萧后道：“陛下这三杯该敬，我们大家再陪一杯，才算公允。”于是众人斟酒共饮。

炀帝喝完酒继续看诗，“文安院臣妾狄玄蕊”，印章“字亭珍”，一首词调寄“巫山一段云”：

**时雨山堂润，卿云水殿幽。花花草草过春秋，何处是瀛洲。

翠柏承恩遍，朱弦度曲稠。御香深惹薄言愁，天子趁风流。**

炀帝赞道：“好！哀而不伤、乐而不淫，深得词的正体。”萧后笑道：“这首别人写不出，妙在结尾，陛下该再饮一大杯！”炀帝道：“该喝！快斟酒！”接着看“秋声院臣妾印花谨呈御览”，图印“小字南哥”，七言绝句：

**午凉庭院倚微醒，弄水池头学采苹。

荷惯恩私疏礼节，梦中犹自唤卿卿。**

炀帝念完道：“妙！文如其人，情致宛然。”萧后笑道：“再多几个‘卿’字，陛下更欢喜！”罗夫人也笑道：“这几声‘唤’，薛夫人还不下来给陛下斟酒？”薛夫人满脸娇羞，真要起身，炀帝忙止住：“你坐着，别理她们。”

再看下一首，“积珍院臣妾樊娟”，印章“素云氏”，绝句：

**梦里诗吟雨露恩，那须司马赋长门。

温泉浴罢君王唤，遮莫残妆枕簟痕。**

炀帝道：“情深意淡，深得美人韵致。”接着看“降阳院臣妾贾素贞谨呈御览”，图印“字林云”，两首绝句：

其一：

**玉质光合不染熏，清香别是异芬芳。

曾经醉入潇湘梦，起倚雕栏弄素裙。**

其二：

**相思未解翰何题，一自承恩情也迷。

记得当年幽梦里，赐环惊起望虹霓。**

炀帝念完贾夫人的诗，微笑赞道：“不施脂粉却天然妍媚，真是所谓‘粗服乱头皆好’。”只见众夫人格格笑起来。炀帝问：“为何发笑？”姜夫人道：“我们笑昨日……”话说一半又止住，“刚才无心冒犯了沙夫人，如今何苦多嘴？”炀帝道：“不说就罚三大杯。”花夫人道：“她喝不得，我代说吧。昨日贾夫人作诗，起了稿自己看了直摇头，团成纸团儿‘吃’了。如此三四回，吃了三四个纸团。后来见陛下进宫，想请周夫人与杨夫人代笔，她俩不肯。贾夫人急了道：‘求人不如求自己，陛下晓得我是初学，好歹放几个“屁”在上，量陛下不会把我打入差劣之列。’如今见陛下赞她的诗，所以我们发笑。”薛夫人调侃：“亏那几个纸团儿，才放出好‘屁’来。”炀帝见贾夫人面露赧色，便罚了姜夫人、花夫人、薛夫人各一杯酒。

接着展卷，见“绮阴院臣妾夏绿瑶谨呈御览”，印章“琼琼氏”，是一首词：

**春满西湖好，月满前山小。匝地笙歌，接天……

君王归了，问酒政何如？不过是催花斗草。

辜负黄昏早，懒把眉儿扫。

心字香烧，谁敢望鸾颠凤倒。尧舜心肠，时怜却汉宫人老。**

炀帝念完赞道：“情色、韵致、性格，跃然纸上。”萧后笑道：“不但有情有致，还为陛下今宵下了‘请帖’。”夏夫人忙道：“蒙娘娘降临已是万幸，岂敢另有奢望？”

炀帝继续看“迎晖院臣妾罗小玉”的诗，印章“佩声氏”，两首绝句：

其一：

**亭西小院灿名花，岂比寻常富贵家。

染尽上林好风景，瑶琴一曲胜琵琶。**

其二：

**别样新妆懒画容，玉山颓处两三峰。

误言姚魏堪为侣，还让宫花报九重。**

萧后点评：“才情与格局兼具，陛下以为如何？”炀帝称是。

“清修院臣妾秦美”的绝句：

**宫禁春深雨露饶，万堆红紫绿千条。

不知花叶谁裁裹，始信东风胜剪刀。**

炀帝点点头，又看“明霞院臣妾杨毓”的绝句：

**娇凝何分沐恩光，占尽春风别有香。

自是妾身无状甚，错疑花木恼君王。**

炀帝微笑，再读“晨光院臣妾周含香”的小词（调寄“如梦令”）：

**昨夜东风吹透，一树杨梅开骤，香露浥金樽，满祝千秋万寿。非谬非谬，共醉太平时候。**

炀帝点头，接着看“景明院臣妾梁玉”的绝句：

**腰肢怯怯怕追欢，镜里幽情只自看。

莫说宫闱多媚态，轻罗小袖醉阑干。**

炀帝又微笑。萧后问：“为何这几首只点头微笑？”炀帝道：“御妻不知，六宫中如杨翩翩、周幼兰、秦丽娥、梁莹娘、沙雪娥本是‘诗伯’，今日却如臣下应制，未见出色文字，真如旧曲所唱‘把往事今朝重题起’。”众夫人闻言失笑，萧后劝道：“只要成诗即可，陛下不必苛求。”

下一首是“宝林院臣妾沙映”的五言律诗（印章“雪娥氏”）：

**被发入深宫，承恩战栗中。笑歌花潋滟，醉舞月朦胧。

共颂螽斯羽，相忘日在东。千秋长侍从，草木恋春风。**

炀帝击节赞叹：“正想说怎无出色之作，原来在此！”萧后重读一遍，赞道：“果然好，端庄纯静，颇具大家风范。”

最后是“仪凤院臣妾李小环”的绝句（印章“庆儿”）：

**君王明圣比唐尧，脱珥无烦自早朝。

闲论关雎多雅化，落红飞上赭黄袍。**

炀帝笑对李夫人道：“也算难为你了。”萧后故意问：“想是昨夜赶工？”李夫人赧然：“昨夜连题目都不知，今早秦夫人催逼下胡乱凑几句，有负陛下命题之意。”炀帝道：“论闺阁之才，急切间难有超越众妃者；沙妃子的律诗堪称佳作，即便词臣也不过如此。诗已评完，痛饮一番吧！”

萧后命众夫人奏乐，一时吹拉弹唱，觥筹交错。酒至酣处，萧后对夏夫人道：“承蒙款待，酒已过量，该回宫了。”又叮嘱沙夫人：“你身子不便，不宜久坐，也先回院吧。”沙夫人起身称是。炀帝欲随萧后回宫，萧后止住道：“若在别日，任由陛下安排；今夜我作主，陛下该进宝林院安寝，再遣薛冶儿陪驾，一正一副，想必不会寂寞，众夫人以为如何？”沙夫人推辞，众夫人齐声道：“娘娘吩咐极是，沙夫人不必推让。”萧后笑道：“可与不可在陛下，让与不让在众夫人。”炀帝笑着执起一大杯酒，道：“御妻且饮一杯‘上马酒’。”萧后笑道：“我实在不胜酒力，陛下也少饮些，留些精神。”说罢登辇回宫。众夫人送炀帝至宝林院，又命薛冶儿随沙夫人入内，各自散去。

正是：无数名花竞放，一枝独占春芳。

第32回狄去邪入深穴皇甫君击大鼠

词中唱道：世人堪怜，被鬼神播弄，命运颠颠倒倒。才被声名吸引，又被利益驱使。即便船牵马赶、奔波忙碌，谁能活得自在坦然？细观尘世，每日不过是尘土风烟。多少狡猾奸雄，在火坑深处拼死纠缠。杀身求取富贵，服毒妄想成仙。直到骨朽血痕犹新，才知皆是罪愆。能有几人超然物外，在先机之前独步向前？

自古道：人遇利益难避，心陷贪婪最坚。莫说市井中卖菜的庸人、守财的吝啬鬼见钱眼开，即便和尚道士，手持佛珠、口诵道经，外表恭谨内心多欲，一心觊觎他人财物。至于读书人，尤为奸险，纵使窗前读书明理，一入仕途，初获官职便想将地方树皮都剥回家，哪管民脂民膏，早忘礼义廉耻，直至临终还遗命儿子薄葬，勿办丧礼，宁可留万千钱财给儿孙日后挥霍，或让妻妾转赠他人。因此天怒人怨，阴阳果报丝毫不爽，人们却总看他人过错，忘了自身贪欲。除非刀架脖颈、恶鬼索命，才肯放下贪心。又怎能如大英雄般视富贵功名如敝屣？

再说炀帝，那夜在宝林院与沙夫人、薛冶儿共度一晚，次日晨起，念及昨夜萧后撮合周到，梳洗后便乘辇回宫。刚到宫门，见群臣候驾。炀帝坐便殿问道：“广陵河道商议得如何？”宇文述奏道：“臣等与工部河道官员细查，暂无通路。谏议大夫萧怀静称有一路可通，故臣等在此候旨。”这萧怀静是萧后之弟、国舅，任上大夫。炀帝闻言喜问：“卿有何路可通广陵？”怀静答道：“从大梁西北有条旧河路，秦时大将王离曾掘孟津之水灌大梁，今虽淤塞，若广集民夫从大梁起，经河阴、陈留、雍邱、宁陵、睢阳等地开浚，引孟津水东接淮河，千里可达广陵。又闻耿纯臣奏睢阳有天子气，开河若经睢阳，可断此气。此河一成，既不险阻遥远，又除后患，不知圣意如何？”炀帝大喜：“好议论！非卿才识，难有此想。”遂下旨以征北大总管麻叔谋为开河都护。又道：“路途遥远、工程浩大，需一人协理。”宇文述因疑李渊杀子宇文惠及，欲夺其兵权，趁机奏道：“太原留守李渊颇有才干，可令其协理，确保工程告竣。”炀帝遂命李渊为开河副使，自大梁起工，经睢阳掘至淮河，速调天下十五至五十岁民夫赴工，隐匿者诛三族。圣旨既下，无人敢谏，相关衙门即刻催麻叔谋、李渊上任。

这麻叔谋生性残忍、贪婪好利，闻升开河都护，满心欢喜赴任。此时柴绍夫妇在鄠县得知旨意，知此差是宇文述奸计，欲将岳父调离太原加害。李氏对丈夫道：“此差不仅招祸，还惹民怨。”急忙差人报知父亲让其托病，又让丈夫带金珠进东京打通关节，另换他人免祸。柴绍到东京，买通萧后嫡弟梁公萧炬、隋主宠臣千牛宇文晶内外接应，又在护卫处打点。张衡此前因谣言害李渊，本为太子之事，与李渊无深仇，且是贪财小人，收了银子便不再作难。李渊病本一到，朝廷改派左屯卫将军令狐达，令李渊仍在太原养病。麻、令二人领旨，限河道挖十五丈深、四十步宽，河南淮北共征丁夫三百六十万，每五家出一老幼或妇女管炊事，又增七十二万，另调河南山东淮北骁骑五万督工。不顾农忙，山根石脚皆凿，坟墓民居尽掘，丁夫苦不堪言。

一日，一队人夫挖到一处，见地下隐约露出屋脊，众人顺屋脊深挖，竟是三五间大小的堂屋，四围白石砌成，两扇石门紧闭。众夫以为有金银，挥锹锄敲打，却如击生铁，纹丝不动。忙半日无果，恐生事端，报知队长，队长禀麻叔谋。麻叔谋与令狐达来看，众夫称“掘撞凿打皆无用”。令狐达道：“此墓若非帝王陵寝，必是仙家墓穴，岂可用椎凿硬开？需备礼焚香，宣皇上旨意拜求，或有开的可能。”麻叔谋无奈，命排香案，与令狐达穿公服宣读旨意、拜祝祷告。未毕，香案前忽起冷风，一声响后，石门轻开。众人入内，见数百盏漆灯雪亮如白昼，中间有四五尺长石匣，刻满细花纹。麻叔谋心惧，未敢轻开，转至后层，见一小圆洞，洞内直立停放石棺。二人又礼拜，命人开盖，见棺中仰卧一人，面色红白如未死，浑身肌肉肥润如玉，黑发从头上、脸上、腹上盖至脚下，绕身后转至脊背方止，手指脚趾甲长尺余。麻叔谋料是得道仙人，不敢毁动，命盖好棺材，打开前石匣，内无他物，只有三尺长石板，刻满蝌蚪篆文，无人能识。幸得山中百岁修真老人抄译，文曰：

**我是大金仙，死来一千年。数满一千年，背下有流泉。

得逢麻叔谋，葬我在高原。发长至泥丸，更候一千年，方登兜率天。**

麻叔谋见文中竟预写自己姓名，惊叹不已，方信仙家神机妙用。与令狐达商议，选一处丰隆高厚之地，以礼迁葬，即今大佛寺所在地。

开河队伍掘至陈留时，突然乌云密布、狂风骤雨，冰雹如雨点般砸下，丁夫们跌跌撞撞后退躲避。麻叔谋不信邪，亲自查看，也被风雨冰雹打得狼狈不堪。他唤来地方老者询问，得知此处是汉代张良的神位，十分灵验。麻叔谋这才知道是张良显灵护佑疆界，于是上奏朝廷。炀帝命翰林院撰写祝文，用国宝印鉴，派太常卿牛弘携带一双白璧到陈留祭祀，河道这才得以开通。

丁夫们在陈留打通河道后，继续前行。几天后，开到雍邱一带的大林中，见一座坟墓和祠堂挡在开河路上。队长禀报后，麻叔谋亲自查看，见墓地周围透着几分灵气，便叫乡民来问。乡民说：“这是上古高人的墓穴，不知姓名，只传叫隐士墓。”麻叔谋一听是隐士墓，没放在心上，下令丁夫掘开。众人急忙动手，拆祠堂、挖坟墓，谁知底下有好几层石板，凿到第三层时，忽然一声巨响，如山崩地裂，人随石板坠落，救上来时死伤无数。

麻叔谋大吃一惊，忙派亲信下穴探看。探看的人回报：“穴深二三丈，底下还有一穴，里面荧荧煌煌，亮如白昼，隐隐有钟鼓之声，深不可测。”众人不敢下去，只好把人拉上来。令狐达沉思许久，说：“得找一个人下去，才能知道详情。”麻叔谋忙问是谁，令狐达说：“此人平时专好剑术，常自比荆轲、聂政，有胆有谋，姓狄名去邪，现任武平郎将，在后营管督粮米，派他去合适。”

麻叔谋命人请来狄去邪。狄去邪身长八尺，腰粗十围，双目炯炯有神，一脸英气。麻叔谋忙起身说：“请将军来，别无他事。前有隐士墓，挖出个大穴，里面光亮奇异。听闻将军胆勇双全，烦请入穴探看，这可是开河第一功。”狄去邪说：“既然两位大人差遣，定当效力，不知穴在哪里？”麻叔谋和令狐达带狄去邪到穴边，狄去邪看了说：“要下去就别讲究了。”他脱去公服，换上紧身细甲，腰间悬剑，让人取来几十丈长的绳子，拴上大铃，坐在大竹篮里，让人将他系下去。

狄去邪在上面看时，见底下明亮，到了。他走出竹篮，顺着亮影摸索前行，十多步后，渐渐比刚才亮些。再走四五十步，忽然来到一处，抬头一看，竟有天有日，别有一番天地。狄去邪感叹：“世人只知在世上争名夺利，苦恋尘世，谁知深穴中还有这般天地，真是天外有天，神仙妙用无穷。”心中功名之念顿时淡了几分。

他信步往前，转过一带石壁，忽见一座洞府，四周白石砌成，中间有座门楼，门外列着石狮子，像人间王侯的宅邸。狄去邪径直进门，东西张望，不见人影，只见南边一间石屋的石门紧闭。忽然东边石房里传来“得得”声，他忙走近，从窗眼一看，见屋内四角有石柱，石柱上用铁索拴着一只怪兽。那怪兽踢了几下蹄子，所以外面听见声响。这兽尖头贼眼，脚短体肥，有牛那么大，不是虎也不是豹。狄去邪看了半天认不出，猛然一想，定睛再看，竟是一只大老鼠。他吃惊道：“老鼠竟有这么大，不知猫有多大？”

正呆看时，正南两扇正门打开，走出一个童子，生得眉清目秀，齿白唇红，梳着双丫髻，身着黄布衫，一身仙风道气。童子见了狄去邪，问道：“将军莫非是狄去邪？”狄去邪大惊：“正是，仙童如何知道？”童子说：“皇甫君等将军很久了，快跟我进去。”狄去邪觉得奇异，随童子进门，只见殿宇雄伟，厅堂宽敞，非比寻常。

将到殿前，见殿上坐着一位贵人，身穿龙蟠绛服，头戴八宝云冠，垂缨佩玉，一派王者之气，左右列着许多官吏，阶下侍卫森严。狄去邪到殿庭，赶忙下拜。贵人开口道：“狄去邪，你来了？”狄去邪答道：“我奉当今圣旨开河，蒙都护麻叔谋差遣探穴，不想误入仙府，实在有罪。”贵人说：“你以为当今炀帝很尊荣？你且站到一边，我让你看个东西。”他对旁边一个凶恶的武卫说：“快去把那阿摩牵过来。”

武卫领命，手执巨棍大步往外，不多时传来铁链声，他用长铁索牵着一只野兽前来。狄去邪仔细一看，正是外面石柱上的大老鼠。武卫将它牵到庭中，按住铁链，老鼠蹲在月台上，扬须咬爪，一副得意模样。贵人在殿上怒目而视，用木尺击桌道：“你这畜生，我让你暂脱皮毛，做一国之主，苍生何罪遭你荼毒？骸骨何辜遭你发掘？你荒淫肆虐到这般地步！我今日把你打死，以泄人鬼之愤。”喝令武士照头狠打。武卫卷起袖子，举起大棍，朝鼠头打去，老鼠疼痛难忍，咆哮大叫，声如雷鸣。

武士正要再打，忽有童子从半空降下，手捧一道天符，忙止住武士：“不要动手，上帝有命。”皇甫君慌忙下殿伏地。童子到殿上宣读天符：“阿摩国运本有一纪，还不该绝。再等五年，可将白练系颈赐死，以偿荒淫之罪，今日暂且免去鞭打之苦。”童子读罢腾空而去。皇甫君上殿说：“饶了这畜生，若不是上帝爱惜生命，活活把你打死。你还有五年富贵可享，若不知悔改，终究难免杀身之祸。”说罢叫武士牵走老鼠。

皇甫君问狄去邪：“你看明白了吗？”狄去邪说：“我乃尘世小吏，怎能看透仙机？”皇甫君说：“你记住，日后自会应验。这里是九华堂，你若没有仙缘，也到不了此处。”狄去邪忙跪下恳求：“我奉差误入仙府，如今进退两难，恳请神明指点。”皇甫君说：“你前程有定数，但需静心省悟，不可自甘堕落。麻叔谋小人得志、横行霸道，罪不可赦。你替我告诉他：感谢他伐我台城，无以为谢，明年当以二金刀相赠。”说罢，吩咐一个绿衣吏：“你带他出去。”

狄去邪在威严的氛围中不敢多问，拜谢后随绿衣吏退出。绿衣吏带他不走原路，转过几棵大树，走了不到一二百步，指着前边林子说：“前边林子里就是大路。”狄去邪刚要回头询问，绿衣吏已踪影全无，再转身看那座洞府，也消失得无影无踪。他惊叹道：“神仙之妙，竟到如此境地！”只得一步步穿过林子，转过一个山岗，沿着大路走了一二里，忽见几棵高大乔木环绕成村，赶忙奔入村中问路。

见一家篱门半开，他轻轻咳嗽几声，惊动了一双小花狗，对着他乱叫。屋内走出一位老者，狄去邪忙施礼道：“下官迷失道路，恳请老翁指点。”老者回礼问：“将军为何徒步到此？”狄去邪不敢隐瞒，将入穴遇见皇甫君及棍打大鼠之事详述一遍。老者听罢笑道：“原来当今炀帝是老鼠变的，真是稀奇，难怪如此荒淫无度。”狄去邪问：“此处是何地？到雍邱还有多远？”老者道：“这是嵩阳少室山中，沿大路往东走二里便是宁陵县，不必再去雍邱。想必麻叔谋早晚就到，将军若不嫌弃，老夫粗备便饭，吃完再走不迟。”于是邀请狄去邪走进草堂，吩咐老苍头准备饭菜。

老者对狄去邪说：“从将军所见之事来看，当今炀帝气数恐怕不长，就连麻叔谋，只怕灾祸也不远了。我看将军容貌气度不凡，何苦随波逐流，与这些虐民的权奸为伍？”狄去邪谦逊道：“承蒙老翁指教，我并非不知开河是虐民之举，只是官卑职小，不敢不奉命行事。”老者微笑道：“做官才要奉命，不做官他们就无法差遣你了。”狄去邪道：“老翁金玉良言，我虽不才，定当奉为准则。”

不一会儿，老苍头摆上饭菜，狄去邪饱餐一顿后起身谢别。老者直送到大路上，说：“转过前边山嘴，就能望见县城了。”狄去邪称谢拱手而别。走了十几步回头看时，老者和房屋都已不见，两边只有长松怪石。他又吃一惊，心神恍惚，赶忙赶到县城，见到城市百姓，才如梦初醒，入城在公馆中等候。

麻叔谋本以为狄去邪找不到穴口，已死于穴中，便催促丁夫开河，七八日后到了宁陵县界口。狄去邪前去拜见，将穴中所见所闻详细禀报。麻叔谋哪里肯信，只当狄去邪仗着会些剑术，隐匿几日编造荒诞之言来吓唬他，反而将狄去邪训斥一番。狄去邪只得退回后营，心想：“我以忠言相告，他却当作戏言羞辱我。我是顶天立地的汉子，何苦与豺狼共事害民？国家气数有限，何必在奸佞之中留恋这毫无价值的官位？不如称病隐于山中，逍遥自在。”

主意打定，他递了两张病呈。麻叔谋厌恶他“说谎”，便批准了呈子，另派官吏督管粮米。狄去邪见呈子获批，收拾行李，带两个仆从回乡。路上想起皇甫君称大鼠为“阿摩”，心中疑惑：“岂有中国天子是老鼠的道理？若真有此事，前日被大棍打时，炀帝也该有些头疼脑热。鬼神之事不可不信，也不可全信，何不顺路去东京探访消息，辨明真假？”于是悄悄前往东京查探。正是：

**欲识仙机虚与实，慢辞劳苦涉风尘。**

第33回睢阳界触忌被斥齐洲城卜居迎养

有诗写道：区区名利怎能牵动真正有志者的心，为官处世应当致力于国家的安定太平。如利剑般冰冷的态度惩治奸佞，言辞铿锵为百姓谋划生计。纠正过错时威严难犯，辞官归隐时能将官职看轻。可笑命运多有不顺，但大丈夫自当铁骨铮铮。

对于做官之人而言，无论前程大小，若有志向便能做出一番事业。为官者应处处施恩，时刻为国家着想，不惧强横势力。一举一动、一言一语都应造福百姓，到那时个人得失与官职高低便不再重要。旁人或许会嘲笑这是迂腐笨拙的为官之道，却不知这正是豪杰做事的本色。

秦叔宝离开齐州后，派人打听开河都护麻叔谋的行踪，得知他已过宁陵，即将抵达睢阳。秦叔宝便吩咐众人速速赶往睢阳交差。行进数日，路上遇见一位头戴将巾、身穿皂袍，武官打扮的人勒马驻足，看着秦叔宝的队伍经过。秦叔宝觉得此人面熟，仔细一想，竟是旧时同窗狄去邪。他忙派人将狄去邪请来相见。

二人见面后，狄去邪询问秦叔宝的去向，秦叔宝答道：“奉命监督河工。”秦叔宝也问起狄去邪的近况，狄去邪说：“我也在开河都护手下任指挥官。”接着，狄去邪将在雍邱开河时，进入石穴见到皇甫君鞭打大鼠，以及对方吩咐的诸多话语，还有后来在嵩阳少室山中，被老人招待吃饭等一系列奇异经历，细细说与秦叔宝听。秦叔宝问：“如今兄台打算前往何处？”狄去邪道：“我已看破世情，称病辞官，准备找个地方隐居。没想到兄台也奉命到麻叔谋手下做事，那麻叔谋贪婪成性，极难侍奉，兄台可要多加留心。”两人就此别过。

秦叔宝本就是个正直且不信鬼神的人，听了狄去邪的讲述，只当是荒诞谎话，并未当真。然而，在距离睢阳还有两三天路程时，无论是大小村坊，还是远处的茅房草舍，时常传来哭声。秦叔宝心想：“或许是这里临近河道，百姓都被征去做工，耽误了农事，家中缺衣少食，才如此苦恼。”但仔细聆听，这些哭声都是在哭儿哭女，他又猜测：“定是传染病流行，小儿死去的多，所以才哭声不断。”可哭声中，人们却咒骂道：“贼王八，为何把我家好好的儿子偷了去。”还有人哭喊：“我的儿，不知你被贼人抓去后，遭受了怎样的折磨。”千儿万儿的哭喊声，夹杂着对贼人的咒骂，秦叔宝疑惑：“奇怪，这哭声不像是死了孩子那么简单。”他思索片刻：“或许是年景不好，有拐骗孩子的，但也不至于有这么多，其中必有蹊跷。”

一路上，村落中处处都是悲凉的哭声，行人听了也忍不住纷纷落泪。到了一个叫牛家集的地方，军士们有的走在前面，有的落在后面，秦叔宝带着二十个家丁在集上休息吃饭。此时小米饭还没煮熟，心中满是疑惑的秦叔宝，故意走出店面查看情况。只见距离店面五七间处，有两三个少年站在那里说话，一位拄着拐杖的老者在一旁侧耳倾听，秦叔宝便慢慢靠近。一个少年说：“就是前日，张家的孩子被抓走了。”另一个接着道：“昨天王嫂子家的孩子也被偷了，她丈夫被征去开河，回来可怎么交代？”还有一人说：“张家孩子有什么稀奇！赵家夫妻就这一个儿子，宝贝得不得了，昨夜也不见了。”老者点头叹息：“好狠的贼子，这村坊上已经丢了二三十个小孩子了。”

秦叔宝上前问老者：“老丈，敢问是往来督工的军士拐骗了村里的小孩吗？”老者摇头道：“拐骗走的，说不定还能留条命，这些孩子却是被拿去杀了，而且这事和军士无关，是另有贼人！”秦叔宝惊讶道：“这两年年成不错，难道这地方还会有人做出这种事？”老者压低声音说：“客官有所不知，就因为开河，那位总管喜好食用小儿，将孩子杀害后，加上调料蒸熟吃。所以这些贼人为了几两银子，就去偷人家孩子蒸熟献给他，贼人不止一个，受害的也不止我们一村。”

秦叔宝难以置信：“一个做官的，怎会做出这种事，恐怕不是真的吧？”老者急道：“我骗你作甚，一路走来，你没听见那些哭声？现在村里的人连觉都睡不安稳，有孩子的人家，时刻都得照看，不敢让孩子独自出门。夜里有的守在孩子身边，还有人做了木栏柜子，把孩子关在里面。客官若不信，我带你去看看。”老者领着秦叔宝来到一户人家，果然见到一个木柜，上面还放着被褥，显然是有人在此看守。秦叔宝问：“为何不设法捉拿贼人？”老者无奈道：“客官，只有千日做贼的，哪有千日防贼的。”

秦叔宝点头回到店中，吩咐家丁：“今日我身体不适，就在此地歇息，明日再赶路。”他先在客房铺好被褥，躺下睡了一觉，心中暗自盘算着要捉住这些贼人，为地方除害。等到晚上，吃过晚饭，村里没有更鼓，只有淡淡的月光。约莫到了深夜，秦叔宝悄悄走出店门，街上空无一人。他走到市东头张望，没发现可疑迹象，往回走时，忽然听到一户人家传来惊叫声。原来是夫妻二人在梦中发现孩子不见了，慌乱中把孩子惊醒，孩子吓得大哭，两人这才知道孩子没被偷走，相互埋怨了几句，又安静下来。

秦叔宝又走到西边，远远望见有两个人影朝着集市走来。他急忙闪进店门的门缝中观察，不一会儿，两人果然走了过来。等他们过去后，秦叔宝悄悄跟在后面。那两人像苍蝇一样，在各处窥探，许久后，撬开一户人家的门，一人进去，过了一会儿，外面的人先跑。这人刚跑到秦叔宝跟前，秦叔宝大喝一声：“哪里走！”一拳打在他脊梁上，那人毫无防备，向前扑倒，怀中的小孩也掉在路边啼哭。秦叔宝顾不上小孩，急忙赶到被盗的人家，此时另一个贼人也正出门，听到秦叔宝的喊声正犹豫观望，还没来得及逃跑，就被秦叔宝一脚踢倒在地。屋内的男女听到外面动静，发现床上的孩子没了，哭喊着披衣起身。秦叔宝将这人挟住，带到自己住的客店前，之前被打倒的贼人刚从地上爬起来，就被店内听到动静赶来的家丁一把抓住，两人都无法逃脱。

一时间，地上孩子的啼哭声、失盗男女的喊叫声，惊醒了集市上熟睡的几人。找到孩子的人家松了口气，旁观的众人却怒不可遏，对着两个贼人一顿乱打。秦叔宝赶忙制止：“大家别动手，拿绳子捆起来拷问！问清楚他们之前偷走的孩子在哪里，还有多少同伙，是哪里人，叫什么名字。只有抓住所有贼人，才能根除祸患，乱打死了人，谁来承担责任？”他随即让家丁找来绳子将两人捆住审问。原来一个叫张耍子，一个叫陶京儿，都是宁陵县上马村人，还有个贼首叫陶柳儿，他们偷来的孩子，确实是杀了蒸熟献给麻都护享用。

审完口供，天色渐亮，各村百姓听说抓住了偷小孩的贼人，都赶来围观。秦叔宝喝止了想要动手的男人，可那些受害的女人又抓又咬，拿柴棍殴打，根本拦不住。秦叔宝心想，此时放了贼人不行，交给地方官又怕他们被私自打死，自己会受连累。于是他对众人说：“各位，麻都护是朝廷大臣，断然不会做这种坏事。他即将到达睢阳，不如我把这两人送交麻爷处置。他们冒用官员名义杀人，麻爷肯定不会留他们性命；若真有此事，麻都护见外面闹得厉害，心里不安，也不敢再纵容了。”众人觉得有理，叮嘱道：“将军可别在路上把人放了，让他们又回来作恶。”秦叔宝坚定地说：“我要是想放，就不会抓他们了。”昨日那位老者也赶来道谢：“就是这位客官，替我们集市除了一害，我们想凑些盘缠感谢。”秦叔宝婉拒，亲自押着两个贼人，急忙追赶大队士卒。

秦叔宝赶到睢阳时，麻叔谋与令狐达刚到行台，正准备视察河道开凿情况。叔宝整好人夫队伍，进见投上文书。麻叔谋见秦叔宝仪表堂堂、身材魁梧，心中十分欢喜，当即任命他为壕塞副使，监督睢阳开河事务。叔宝谢恩后暗想：“狄去邪曾说此人贪婪，难以侍奉，可初次见面就委我官职，看来也像是个识才之人。只是若将那两个贼人之事禀明，恐他见怪；若隐瞒不报放了贼人，又怕他们继续为害百姓。也罢，宁可招他一人怪罪，也不能让那些小儿含冤。”于是又上前跪下道：“齐州领兵校尉有事禀上老爷。”麻叔谋不知何事，脸色还算温和，只听叔宝禀道：“卑职奉差经过牛家集时，拿获两个贼人，他们声称受老爷差遣取用小儿，公然行窃。一个叫张耍子，一个叫陶京儿，现已解至外面，候爷发落。”

麻叔谋听了，脸色陡然一沉，问道：“是谁拿的？”叔宝答道：“是卑职。”麻叔谋道：“窃盗之事本是地方捕官的职责，与我衙门有何相干？你又是过往领兵官，不该管这等闲事。”令狐达在一旁道：“若是有人冒用官员名义为非作歹，也应追究审问。”麻叔谋不耐烦道：“我们连开河大事都忙不过来，管这等小事作甚？”令狐达坚持道：“既然已经拿来，就交给有司审问一下。”麻叔谋冷冷道：“交给有司说不定他们收了钱就放了，不如我这里直接放了。”随即吩咐不必将贼人解进，直接释放。这一番话，将秦叔宝的一番热心浇了个透心凉，恰似一盆冷水兜头泼下。

跟随叔宝的家丁们本以为拿了贼人会有奖赏，不料竟被直接释放，都为叔宝感到不平，却不知叔宝因此已遭麻叔谋忌恨。原来麻叔谋此前奉旨开河，因耿纯臣奏报睢阳有王气，便打算借开河掘断王气。不料到了睢阳，先掘开了宋司马华元的坟墓，眼看河道即将穿城而过，城中大户急忙央求督理河工的壕塞使陈伯恭去探麻叔谋口风，请求保全城池。谁知麻叔谋大怒，几乎要将陈伯恭斩首，坚决要让河道穿城而过。这下满城百姓慌了神，既要顾城外的坟墓，又要保城里的屋舍。其中一百八十家大户，共凑黄金三千两，想求麻叔谋通融，却苦于没有门路。

却说陶京儿被释放后，在外边吹嘘道：“我是老爷最亲信的人，那个不懂事的官儿竟敢拿我，你们看老爷可曾难为我？他那芝麻大的前程，迟早断送在我们手里。”众人听他口气不小，像是麻总管的亲信，便有几人暗暗找他，想请他帮忙说情保全城池。陶京儿道：“我还有个弟兄与老爷更亲近，我带你们去见他。”于是牵线搭桥，引见了麻叔谋最得意的管家黄金窟。众人许诺谢他们白金一千两，黄金窟满口应承道：“把钱都拿来，明日就有消息。”众人果然将金银交给黄金窟。

黄金窟深知主人见钱眼开，趁麻叔谋日间在房中打盹时，悄悄将一个写着“恭献黄米三千石”的手本连同金子一起摆在桌上，满桌金光灿灿，只等他醒来发问时进言。他在旁边站了许久，将近申时，只见麻叔谋从床上跳起来，骂道：“你这厮好大胆，怎敢私吞我的金子，还推我一跤！”揉了揉眼睛，看见桌上的金子，又大笑道：“我说宋襄公断不会骗我，这金子到底落不下地。”黄金窟见状，笑道：“老爷，哪来的宋襄公送金子？”麻叔谋道：“是一个穿绛色衣、戴进贤冠的人，他求我护城，我不肯。又请来一个暴眼大肚皮、戴进贤冠穿紫衣的，说是大司马华元，这厮还仗势要把我捆住灌铜汁，吓我。我坚决不答应，他两个只得应承送我黄金三千两，我正愁见不到金子，怕人克扣，与守门的争执时被推了一跤，没想到金子已摆在这儿了，待我点一点，别少了。”

黄金窟又笑道：“爷怕是做梦了，这金子是睢阳百姓托我送来求您保全城池的，哪有什么宋襄公？”麻叔谋疑惑道：“岂有此理，我明明与宋襄公、华司马说了话，怎会是梦？”黄金窟道：“爷再想想，是您去见的宋襄公，还是宋襄公来见您？如今人在哪里，相见在何处？”麻叔谋又想了想，道：“难道真是梦？可明明听得说‘上帝赐金三千两，取之民间’，这金子难道不是我的？”黄金窟道：“说‘取之民间’，这宗金子本该爷受，但确实是百姓为保全城中房舍送来的，爷可别说梦话露了底。”麻叔谋笑道：“我只要有金子，管他是上帝还是民间送的，就依他们保全城郭吧。”于是收下了手本，吩咐明日升堂就改定河道。