第559章 隐晦规则

晨曦透过高窗，在清冷的堂内投下几道斜斜的光柱，尘埃在光中无声飞舞，更衬得这新设的“详议兵制事所”空旷而寂寥。

刘然踏入官廨正堂时，里面已到了四五人。

这几人一见刘然到来，交谈声倏地一滞，各自眼中闪过难以掩饰的异色，随即迅速化为一种礼节性，却又带着明显距离感的沉默。

对于在座的诸位而言，他们或是兵部郎中，或是枢密院承旨，或是三衙派遣的军将，十日前接到旨意参与这“详议兵制事所”时，大多只将其视为又一桩多半会无疾而终的差事。

这些日子以来，也确实如此，除了按时点卯应个景，并未有过什么像样的集议，连总责此事的邓洵武邓枢相也极少露面。

唯有一人例外，那便是眼前这位新晋的刘然。

他几乎是雷打不动，每日必至，埋首于故纸堆中，翻阅那些积满灰尘的陕西诸路过往文书，然后便是伏案疾书，撰写那份关于禁军改革的条陈。

单单如此勤勉，或许只会引人私下议论一句痴傻或图表现。

但偏偏，就是这翻阅旧文书，竟也能被刘然闹出一番惊天动地的动静来，直指西军账簿存疑！

此言一出，在座诸人谁不是心中凛然？

他们都是在官场、军中浸淫了数年乃至十数年的老吏宿将，谁能不知道军中账簿必然存在问题？

这几乎是心照不宣的事实。莫说仔细翻阅账册，即便不看，他们也清楚其中定有乾坤虚报、克扣贪墨之事。

这甚至可说是国朝百余年来一种心照不宣的“隐晦规矩”。

为何纵容将领一定程度上的贪墨？根源在于“抑兵制将”的祖训。

自五代武夫乱政、视改朝换代如儿戏的教训之后，本朝极力防范武将坐大。

那就是一定程度上，纵容将领喝兵血，而这势必造成兵卒利益受损，这样一来兵卒自然心生怨望，难以与将领同心同德，形成铁板一块的势力。

而将领们对此也大多不甚在意，毕竟本朝置将法在此，就是为了防止他们无法在一地久任培养死党。

这样一来，与士卒不合本就没什么，更何况还有实利可图，那与底下丘八关系不睦又如何？钱财落袋为安才是实实在在的。

因此，这种看似荒谬的贪墨风气，实则是无奈之下维持中央集权，防止武将军权过度的一种隐性代价，更是平衡之术的一部分。

在许多上位者看来，用钱财换取军队的分散和弱化，总比出现第二个黄袍加身的赵匡胤要好。

故而，北宋的军队体制，与其说是一个高度集权的王朝军队，不如说是一个以皇帝为最大盟主的松散军事利益联盟，用金钱和制衡维系着表面的平静。

刘然此举，揭开的何止是西军的账簿？

在这些人看来，他简直是在试图撬动这延续了百多年的潜规则，触碰这微妙平衡的根基！

往小了说，是给本就敏感的西北边防增添变数；往大了说，在有些人看来，这几乎是在动摇国本！

所以，此刻堂内这些兵部、枢密院、禁军的官员们，望着神色坦然、仿佛只是做了一件分内之事的刘然，心中无不暗自摇头，掠过一丝轻蔑。

果然还是边地出来的武夫，纵然在湟州青山寨立下赫赫战功，于这庙堂之上的波谲云诡、微言大义，终究是隔了一层。

勇则勇矣，却不通晓文墨深处的规矩，不明白这天下事并非非黑即白，有些盖子，是绝不能轻易揭开的。

武人，终究还是只能在阵前冲杀罢了。

对此，刘然在踏入堂内的那一刻便觉察到了。

在自己未进来之前，那名兵部的官员还正与一位三衙派来的将领低声交谈，语速颇快，但随着他一出现，那话音便如同被刀切断般戛然而止。

随后，众人投来的目光更是复杂难辨，最终只化为一个略显僵硬敷衍的颔首。

而那位刚才还谈笑风生的将领，更是迅速侧过身去，假装全神贯注地整理自己本就十分平整的袍袖，刻意避开了与自己的视线接触。

其余几位低阶属官更是瞬间屏息垂首，恨不得将自己缩进阴影里，整个堂内弥漫着一种令人窒息的审视与疏离。

对于这等目光和氛围，刘然心中早有预料。

自己近日所为，关于西军账簿存疑的风声，恐怕早已如野火般在汴京相关的衙门里蔓延开来。

怕是此刻在众人眼中，自己早已不再是一个单纯提出革新方案的边地武人，而更像是一块被投入冰块的炽热火炭，滋滋作响，冒着不合时宜的白烟，不知下一刻是会融化一小片冰层，还是会因这剧烈的温差而自行迸裂。

然而，即便感知到这一切，刘然面色依旧无比平静，仿佛周身那无形的隔阂与冰冷的审视全然不存在。

他步履稳健地走到自己那张位于下首的案前，将手中那只沉甸甸的桐木盒，里面装着他耗费了十日心血，字字推敲、反复斟酌写就的《京营及轮戍试点章程细则陈条》工整地放在案上。

厚实的木盒与光滑的案面接触，发出轻微却异常清晰的一声“嗒”，在这落针可闻的寂静堂内，显得格外突兀，甚至惊得一名小吏肩膀微微一颤。

等待并未持续太久，门外传来一阵算不上急促的脚步声。

一名身着枢密院低级官袍的堂后官姗姗来迟，他一进来，目光先是在堂内扫视一圈，掠过那几位官员，最后落在独自挺立一旁的刘然身上。

随后，他先是例行公事般地对着堂内众人微微拱手一礼，算是打过招呼，然后才径直走向刘然：“刘供奉，今日邓枢相与郑枢相皆因公务繁忙，一时无法抽身，故特命下官前来知会，需请刘供奉与诸位在此稍候片刻。”

闻言，刘然抬眼望向这名显然是来自邓洵武直庐的传话人，神色没有任何变化，只是依礼微微拱手回应，声音平稳不见丝毫波澜：“两位枢相日理万机，为国操劳，下官在此等候，乃是分内之事。”

那堂后官见刘然如此反应，似乎也觉得无话可说，只是公事公办地再次颔首，道了一句“那刘供奉且稍候”，便转身径直离去，没有丝毫停留寒暄的意思，仿佛多待一刻都会沾染上麻烦。

官廨的门轻轻合上，将那传话官的背影隔绝在外。

堂内重新恢复了之前的寂静，甚至比之前更加凝滞。

那四五名官员依旧无人与刘然搭话，各自眼观鼻、鼻观心，或假装翻阅手中无关紧要的文书，或望着窗棂出神。

空旷的大堂内，只剩下刘然一人独立其间，以及那几道斜照的晨光。

他就如一道孤影，被无声的暗流与沉默的审视包围着。