第519章 再会王管事

翌日清晨。汴京城的喧嚣尚未完全苏醒，空气中还带着一夜沉淀下来的些许凉意。

刘然一身半旧不新的靛蓝棉布直裰，步履沉稳地踏入了涌金街。

这条街不如御街繁华，却自有一种市井的活力与混杂。

涌金茶楼就坐落在这条街的中段，门面不算气派，但人来人往，各色人等混杂，茶客既有附近做小生意的商贩，也有看似闲散的帮闲，甚至偶尔还能看到几个穿着低级官服的小吏在此歇脚聊天。

确实是个收集消息的好地方。

刘然压了压头上的斗笠，目光平静地扫过茶楼招牌，迈步走了进去。

堂内茶香混杂着人声汗气，跑堂的小厮穿梭不息。刘然没有在一楼停留，径直走向柜台。不等他开口，柜台后一个正在拨算盘的老账房抬起眼皮瞥了他一眼，似乎认出了他，不动声色地朝楼梯方向努了努嘴：“客官楼上雅座请，王管事吩咐过了，您来了直接上二楼听雨轩。”

刘然见此颔首道：“多谢。”

他也没有询问，自己第一次到来，为何对方就认识了自己这种鬼话。

随即转身踏上木质楼梯，楼梯吱呀作响，将楼下的喧嚣稍稍隔绝。

二楼果然清静许多，用屏风隔出数个雅间。

刘然找到了一个雅间，只见帘栊半卷，那位面庞富态，总是带着和气的王管事正独自坐在临窗的茶桌前，慢条斯理地烹着一壶茶，热气氤氲，茶香清冽。

见到刘然，王管事似略有出乎意料，随即脸上立刻堆起热情却不失分寸的笑容，起身拱手：“金兄弟！果然是信人，快请坐！尝尝王某刚沏的北苑新茶。”

“王管事客气了。”刘然拱手还礼，神态自然地在王管事对面坐下，目光快速扫过雅间。

陈设简单，除了茶桌座椅，只有墙角一个半人高的青瓷花瓶，并无其他闲杂人等。

王管事熟练地烫杯、斟茶，动作行云流水：“金兄弟今日得空来寻王某喝茶，可是买卖上的事料理得差不多了？”

他依旧沿用着上次西北护卫金文的话说道，仿佛一切如此自然。

刘然接过茶盏，并未立即饮用，指尖感受着白瓷传来的微烫温度。

他抬起眼，看向王管事，忽然微微一笑，那笑容里带着几分边地人的直率，却又隐含着一丝不易察觉的锐利：“王管事每日在这茶楼之中，耳听八方，眼观六路，想必早已知道，汴京城里近日关于一个叫刘然的武人流言甚多。”

见刘然直接抛出了刘然这个名字。

王管事斟茶的手几不可察地微微一顿，脸上的笑容却丝毫未变，反而显得更加意味深长：“哦？刘然？可是那位在官家面前得了祥瑞眷顾、献了强军之策的刘指挥使？王某自是如雷贯耳。怎么，金兄弟也对此人感兴趣？”

刘然不置可否，轻轻吹了吹茶汤上的浮沫：“感兴趣谈不上。只是听闻此人与我一般是西北出身，如今却身处漩涡中心，毁誉参半，倒是让人有些感慨世事无常。”

他顿了顿，目光看似随意地落在王管事脸上，“尤其是那些市井流言，来得蹊跷，恶毒得很，不像寻常百姓能编造出来的。王管事消息灵通，可知这背后，是何方神圣在推波助澜？”

这话问得极其直接，甚至有些莽撞，仿佛一个不解世事的边地武夫在发牢骚。

但刘然的眼神却清亮冷静，牢牢锁定了王管事的每一丝细微反应。

王管事哈哈一笑，端起茶盏掩饰性地抿了一口：“金兄弟说笑了。王某不过一介商贾，在这茶楼混口饭吃，哪里知道这些朝堂大人物的恩怨？市井流言，向来如此，捕风捉影，以讹传讹罢了，当不得真，当不得真。”

他打着哈哈笑道，话语间滴水不漏。

“是吗？”刘然语气平淡，却步步紧逼，“可我那日在这茶楼附近，却看到些有趣的事。几个看似闲汉的人，拿着崭新的铜钱，在酒肆里逢人便说那刘然的传闻。这倒不像是以讹传讹，更像是……领了差事，统一撒播。”

王管事的笑容略微僵硬了一瞬，虽然极快恢复，但眼底深处那一闪而过的警惕，却被刘然精准捕捉。

“竟有此事？”王管事故作惊讶，“唉，这汴京城啊，龙蛇混杂，什么人都有。许是些地痞无赖，被人花钱雇了嚼舌根吧？这等小事，每日里不知发生多少。”

“雇地痞散播当朝指挥使和供奉的谣言，这雇主胆子不小，能量也不小。”刘然仿佛在自言自语，手指无意识地在桌面上轻轻敲击了两下，节奏沉稳，“而且，专挑码头力夫、市井小民聚集的地方散播，针对的都是怕调戍、怕加税、怕乱治安的人。这雇主，很懂人心啊。”

王管事端着茶盏的手稳如泰山，但指尖有些发白：“金兄弟是明白人。有些事，王某也不，便深说。只是这汴京水深，有些风波，远非表面看去那么简单。有些人，站的太高，看的太远，底下的人，不过是他们手中的棋子，随波逐流，身不由己啊。”刘然顺着对方的话问道：“哦？依王管事，这刘然，是成了哪位大人物的棋子？又是碍了谁的眼？”

王管事双眼只盯着刘然看了又看，又沉吟了一会儿，道：“金兄弟既然感兴趣，那王某权当闲谈来说一说，在王某看来，刘供奉骤得圣眷，又深得蔡太师青眼，提出革新之策，触及了多少人的利益？京营将门、边军旧部、乃至……一些不愿见蔡太师权势更盛的其他相公，心中岂能痛快？这潭水啊，浑得很呐。”