第501章 说客
政和五年六月底，天气异常炎热。刘然坐在略显简陋的花厅中，指尖无意识地轻敲着榆木桌面。
自刘然面圣之后，性子素来沉稳害怕得罪人的何蓟也好，还是喜爱与衙内走马斗鸡的何藓，乃至刘然如若没有必要，都选择了尽量减少外出。
而何府闭门谢客的举动，在汴京暗流涌动的官场中并未引起太大波澜，反而被多数人解读为武臣的谨慎或待价而沽的沉默。
只是，这平静只是表象。汴京的官场从来都是一潭深水，表面波澜不惊，底下却是暗流涌动。
然而，该来的终究会来。
对于李纲的到访，在刘然意料之中。他闭门谢客，等的就是各方反应。
刘然也知道，他这位刚刚被当今天子召见过，并且询问兵制改革的武人，恰如一颗投入水中的石子，不可能不引起涟漪。
“郎君，李先生来了，还带着另一人。”管家福伯的声音从门外传来，打断了刘然的思绪。
刘然整了整衣袍，“请李先生他们进来。”
门帘掀起，李纲迈步而入。他今日穿着一身深青色常服，眉宇间的忧色比几日前更重。
然而令刘然目光微凝的是，李纲身后还跟着一位年约二十七八的青袍文士。那人身量中等，面容清癯，一双眼睛锐利如鹰，进门时不着痕迹地扫视了整个花厅，最后将目光定格在刘然身上。
好锐利的眼神，刘然心下暗道。此人绝非寻常文官。
“刘然，见过李先生。”刘然拱手行礼，目光转向那位陌生文士，“这位是……”
青袍文士上前一步，执礼甚恭，动作流畅如行云流水：“秘书省校书郎何粟，何文缜。久闻刘供奉深谙兵事，今日得见，幸甚。冒昧随伯纪兄前来，还望海涵。”
何粟？他是今科状元何文缜？
刘然心中一动。对于此人他也不算太陌生。
何粟，政和五年乙未科状元及第，以策论犀利、文采斐然而闻名。
不过今科状元为何到此？
“何校书郎言重了，二位请坐。”刘然不动声色，侧身让客。
三人分宾主落座。刘安奉上三盏清茶，茶香袅袅，却冲不散花厅中凝滞的气氛。
何粟轻啜一口茶，率先开口：“好茶！似是建州北苑的龙凤团茶？刘供奉好品味。”
刘然微微一笑：“何校书郎果然见识广博。这是前日宫中赏赐，然一介武夫，对此道不甚了了，倒是糟蹋了好茶。”
“供奉过谦了。”何粟放下茶盏，目光如炬，“能得陛下亲赐贡茶，可见圣眷正隆。听闻供奉日前蒙陛下垂询，畅谈兵制，语惊四座。郑相公闻之，亦深以为然，然亦深以为忧。”
何粟开门见山，直抒来意，丝毫不拖泥带水。
刘然面色不变：“刘然一介武夫罢了，为人愚钝，不过是据实以告，陈述边军实情罢了。何来语惊四座之说？”
李纲接过话头，面色依旧沉郁：“刘供奉不必过谦。今日我二人前来，实因西北军情紧急，远超此前预估。”
说罢，他从袖中取出一份文书，递与刘然，“此乃最新军报，请供奉过目。”
刘然接过文书，仔细阅看了起来，随即眉头微微皱起。
西夏晋王察哥亲临前线，铁鹞子军倾巢而出，于藏底河城聚众；关中粮荒，西军存粮仅够一月之用；朝中却仍在争论是否分兵平定西南之乱…
看着这则消息，刘然心底一沉，藏底河城绝非是什么好消息，毕竟他可记得防备藏底河城的宋将之一，就是刘仲武。
而刘仲武乃是他的义兄弟刘锜之父，更何况赵瑄也在那，也不知道会不会受到影响。
刘然放下文书后，面色凝重：“我在西北时，曾听闻察哥之名，知是西夏名将，用兵很是厉害啊。”
见刘然认同西北危局，李纲神色稍缓，何粟也微微颔首。
然而何粟话锋随即一转：“供奉明鉴。然则朝堂之事，牵一发而动全身。郑相公有另一层忧虑，不得不直言。”
他身体微微前倾，声音压低了几分，却字字清晰：“供奉面圣时所言禁军与边军交流轮戍、改进募兵之策，立意虽好，然则...如今朝局，蔡太师势大，一手遮天。”
“此等涉及禁军兵制变革之举，若付诸施行，必过其手。以蔡太师之为人，此策恐顷刻间变为其党同伐异、安插亲信、进一步掌控天下兵马的利器！”
“届时，非但强军之效难见，只怕军中格局愈发败坏，边防亦将受其累。郑相公之意，此议...或暂缓提及为妙？至少，在蔡京失势之前，不宜推动，以免资敌，反误国事
李纲紧接着道，语气沉痛：“刘供奉，你久在边陲，或不知汴京权争之酷烈。纵有良法美意，若为权奸所用，亦结恶果！为大局计，此议还须慎重！”
刘然安静地听着，心如明镜。
此二人背后怕是郑居中，他们的担忧自是老成谋国之见，亦是朝堂常态：绝不可令政敌借势坐大。
然而，他也需要破局。而破局，需先搅动这一潭死水。
“李先生，何校书，”刘然开口，声音沉静却自有分量，“二位所虑，末将深知。我不过一介武夫，于朝堂大局不甚了了。然则在边关多年，亲眼所见京营与边军之别，犹如云泥。”
刘然先是表明自己只是武人，不懂朝堂斗争。
旋即，他话锋微转，但仍保持谦逊：“依我愚见，京营冗滥，边军饥馑，此乃事实。交流轮戍，或可使京营知战阵之艰，边军感中枢之威；改进募兵，或能择天下健儿充实军伍。此皆强军固本之策，然不过是据实陈情罢了。”
刘然看向二人，语气更加谦卑：“刘然人微言轻，深知此言一出，必招致各方瞩目。但我更知，在诸位相公眼中，刘某或只是一枚可用之棋。然我唯一在意的，是能否为我大宋将士多争取一分生机，为我大宋边防多添一分稳固。”
他的身子微微往前，带着武人的直率：“至于朝堂大局，我实在不敢妄议。一切当由诸位相公和陛下圣裁。”
李纲怔然，目光一闪，眼中锐利之色更浓。