第494章 面圣前夜

刘然独自坐在屋里，窗外的日光渐渐西沉，将房间染上一层温暖的金色，却丝毫驱散不了他心头的阴霾。

蔡京门客那张堆满虚伪笑容的脸和李纲忧国忧民的凝重神情，在他脑中交替浮现。

一边是赤裸裸的权力诱惑和威胁，另一边是沉甸甸的家国大义和责任。

然而对刘然这个二世为人的人来说，这两者都让他感到一种深深的疏离和抗拒。

“忠臣良将？“刘然摇了摇头。

若是太平盛世，做个忠臣良将或许是个不错的选择。

但在这个即将天崩地裂的时代，他倒是也没这么迂腐。

更何况，他比任何人都清楚，不过十数年，这位艺术天才皇帝和他的儿子将会成为金人的俘虏，北宋王朝将迎来最耻辱的时刻。

那么，投靠蔡京？这条看似便捷的青云之路同样让他作呕。

那些阿谀奉承、尔虞我诈的官场伎俩，那些视百姓如草芥的冷酷决断，那些为了权力不择手段的肮脏交易，如果自己也变成那样的人，他怎么对得起那些死去的袍泽？

更何况，他有着自己的道德底线和判断。

在这个即将崩塌的王朝里，他既不想当殉葬的忠臣，也不愿做吸血的佞臣。

他只想守住自己的良心和初衷，在这乱世中尽可能做一些实事。

但这种坚持的代价是巨大的。

刘然比谁都清楚，特立独行在这官场中意味着什么。

意味着孤立无援，意味着步步惊心，意味着随时可能被各方势力碾碎。

后日的延福宫面圣，就是他必须面对的第一道关卡。

他既不能像李纲期望的那样直言进谏，那无异于政治自杀；也不能完全按照蔡京的意思，做一个只会歌功颂德的应声虫。

“必须找到第三条路。“刘然喃喃自语，眉头微微皱起，他得冷静分析眼前的局势。

刘然闭上眼，指尖用力揉按着发胀的眉心。

“不能直言边事…但绝不能缄默不言，只做那歌功颂德的应声之虫。”刘然对着满室斜阳自言道。

蔡京的使者要他只做祥瑞，粉饰太平；李纲希望他能以武臣身份，暗谏边防。

那么皇帝呢？那位以书画双绝、聪慧绝顶著称，却又疏于国政、喜听吉兆、心思如云山雾罩的官家，此刻究竟想从一个祥瑞武人口中听到什么？

他忽然忆起诸多关于当今天子的传闻：其艺术天赋超绝，于万物精妙之处有着异乎常人的洞察力，却又似乎将这份敏锐过多地投注于奇石、仙鹤与笔墨趣味之中。

他既能写出瘦金体的铮铮风骨，却又似乎缺乏驾驭庞大帝国所需的坚毅与决断。

或许…或许面对这样一位极其聪明却又志不在此的君主，直言军务国策、慷慨激昂并非上策，反而可能招致其对于武夫干政的本能反感与厌弃。

“须得另辟蹊径，以巧破力…”刘然睁开眼，目光逐渐变得清明透彻。

他不能直接反对朝廷的西南方略，那是自寻死路。

但他或许可以换一种方式，不着痕迹地的保留自己的初衷，还有良心。

这一切必须做得天衣无缝，如羚羊挂角，无迹可寻，绝不能留下任何干预朝廷大政的口实。

他需要精心编织一套说辞，既能满足皇帝对祥瑞的期待，又能部分回应李纲等正直之士的深沉忧虑，同时还不能让蔡京及其党羽抓到任何明显的把柄。

这其中的分寸火候，需要极精准的拿捏，一字一句，皆需千锤百炼。

就在他凝神思索时，管家福伯的声音在门外响起：“郎君，门房收到王黼王相公府上送来的贺礼，恭贺郎君蒙受天恩。“

刘然眉头微皱，王黼？动作倒是快。这份贺礼，是试探，是拉拢，还是另有所图？

“照例收下登记，我会回一份谦恭的谢辞。“刘然冷静地吩咐。

福伯退下后，屋里更显寂静。

刘然能感觉到，自己仿佛成了投入鳄鱼潭的鲜肉，各方水下的猎食者已经开始悄然环伺。

但他心中并无太多恐惧，反而升起一股冰冷的斗志。

他铺开宣纸，提笔开始推演。

时间在沉思中悄然流逝。刘然完全沉浸在战略规划中，仔细推敲着面圣时可能遇到的各种情况。

他假设了十几种皇帝可能提出的问题，并为每种情况准备了至少三种不同的应答方案。

窗外的天色已经完全暗了下来，汴京城华灯初上，开始了它繁华的夜生活。

但这间书房里，只有一盏孤烛，一个孤独的身影，一个在为保持自我，做一点微小实事而进行着艰难却清晰筹谋的人。