第241章 竹园坝子与象鼻岭下(第2页)

二人正聊天间，听得碑后窸窣作响，四个戴斗笠的背盐人正分食芭蕉叶裹的冷饭。者黑嫫的银镯忽地砸向岩壁，惊起岩燕纷飞："这糯米饭掺了三分观音土，小心坠得走不动道。"背盐人低头疾走，斗笠边缘露出半寸发辫——分明是汉人伪装的白夷。

当地人口中的白夷，其实就是后世的白族，当时也称“僰人”、“白人”，汉化程度较高，语言、服饰与汉人易混淆，是汉人伪装成西南少数民族时的首选。明代《滇志》载：“白人言语服饰略同汉人，故奸民多冒之”。清廷对西南少数民族采取“因俗而治”策略，部分土司辖区的赋税较汉地更轻。汉人有些伪装成白族（或彝、傣等）逃避苛捐杂税或兵役。

到了清朝中后期，云南汉人移民增多，但部分边疆地区（如西双版纳、德宏）的傣族土司辖区享有“自治权”，汉人若冒充傣族，可规避清廷的苛捐杂税和兵役。例如，普洱茶贸易兴盛时期，部分汉商通过“入籍傣族”取得茶山经营权。还有就是汉人移民常因开垦荒地与傣族发生冲突。假扮傣族可减少纠纷，甚至通过联姻融入当地社群。如《普洱府志》记载，道光年间已有汉人以“傣族身份”承包车里（后世景洪）的稻田。另外，傣族聚居的坝区是东南亚商路枢纽（如普洱茶、食盐贸易），假扮傣族可降低被劫掠风险，亦便于与缅甸、老挝商人交易。马帮中甚至有汉人伙计学习傣语，伪装成“摆夷”（傣族旧称）混入商队。

马队绕过翠屏山，忽见一座单孔石拱桥横跨峡谷，桥身藤蔓垂落如帘——这便是乾隆年间所建的金锁桥。桥下龙洞河水清可见底，马匹争饮时溅起的水珠在阳光下如碎玉飞散。最后一抹斜阳钉在象鼻山头，将蔗林剖成两半：东边是汉家佃农的焦黄，西边是彝寨刀耕火种的绛紫。者黑嫫的枣骝马忽而长嘶，惊起蔗田深处几团黑影——原是野雉扑棱棱飞向温泉方向，尾羽拖曳着糖渣凝成的金丝。

象鼻岭下硫磺气息渐浓，这里就是有名的象鼻温泉了。传说神象为救疫病村民，以鼻触地引出热泉，后化石成山，而温泉旁确有象形山岩。这里有明清时期石砌浴池多处，池壁浮雕“八仙渡海”、“象鼻引泉”图案，排水系统沿用竹笕导流法。

暮色笼罩下的象鼻岭，温泉自石壁间涌出，水温约39-41c。马帮沿着龙洞河畔扎营，远处金锁桥的石雕在夕阳下泛着微光，象鼻山如巨象垂饮，温泉蒸腾的雾气与晚霞交织。酉时的残阳将象鼻温泉的九眼泉眼镀成琥珀色，硫磺蒸气在松林间游荡，像一群不安分的白鹿。马帮的驮马卸下盐包与茶箱，铜铃与松针摩擦的沙响惊起竹林里的松鼠。黑嫫用彝语呵斥一声，三匹骡子便自觉绕到温泉西侧——那里的岩壁上钉着褪色的木牌，写着“非滇南盐商，禁取圣水”。

王月生蹲在泉眼旁，用铁勺舀起一瓢泛着金丝的泉水。水珠坠入陶罐时，竟发出类似编磬的脆响。“硫磺味儿比昆明黑龙潭还冲，”他抹了把胡茬，“今晚的盐焗鸡得加两把粗盐。”

马脚子阿普抡起斧头劈开松脂，火种落入地灶的瞬间，九眼泉眼同时发出低沉的轰鸣。者黑嫫将竹篾蒸笼垒在铜锅上，底层煨着用温泉水煮的野菜汤，中层是裹着香茅草的盐焗野猪肉，顶层则架着竹筒鸡——整只乌骨鸡塞进掏空的竹节，鸡腹填满普洱茶渣与稻花米。

“火要文火，泉要猛气。”阿普用铁钎拨弄炭火，火星溅在者黑嫫的银项圈上，烫出个细小的月牙痕。她突然抓起把硫磺结晶撒入泉眼，蒸汽霎时化作青紫色，惊得正在刨食的灰毛野兔蹿出三丈远。

众人随身携带了玉米、荞麦，沿途采摘的野菌（牛肝菌、鸡枞）、山药，以及猎获的麂子肉。将麂子肉切片，蘸盐巴炙烤于河滩石板上，油脂滴入温泉泛起白烟，同时以辣椒、蒜泥、野花椒调制蘸水，配烤麂子肉。用粗陶罐装入野菌、土豆、玉米，沉入温泉中慢炖，罐口覆芭蕉叶密封。淘洗后的荞麦米与温泉水同煮，粥香混着硫磺气息弥漫。

戌时三刻，蒸汽凝成薄纱般的暮霭。马帮伙计和王月生的家丁、学员们围坐在青石板上，石板上还残留着前夜马蹄烫出的焦痕。黑嫫掀开蒸笼，竹叶香混着盐焗肉的咸腥扑面而来。最年长的马夫从怀里掏出陶罐，舀出用温泉水酿的杨梅酒——酒液里沉浮着野生橄榄核，据说是南诏国祭司配的方子。

“这汤得配着泉眼喝。”者黑嫫忽然指向东南角的泉眼，那里正咕嘟冒着乳白色气泡。众人举碗跪地，将酒水淋在泉边青石上，学着傣族人的模样念叨：“山神水鬼，盐巴换平安。”黑嫫的耳后胭脂痣在蒸汽中泛红，像极了泉底沉积的辰砂矿。