第458章 蛛丝马迹终难隐，鬼蜮心肠岂肯休
卷首
《大吴会典?诏狱规制》 载：“诏狱‘掌重囚监押’，设‘典狱官一员、狱卒三十人’，皆由镇刑司旧部或玄夜卫调任，需‘身家清白、无外戚牵连’。重囚通信‘需经典狱官核验、玄夜卫备案’，严禁‘私传密信’，违者‘狱卒杖毙，囚加刑三等’。藩王‘非奉旨不得离封地’，其动向由宗人府与玄夜卫‘双轨监控’，凡‘私通京官、密议军政’者，以‘谋逆预备’论罪，需‘验密信、查人证、核笔迹’三证俱全方可定罪，防‘构陷诬告’。”
深牢寒锁未销谋，暗线牵丝动帝州。
伪造藩书藏毒计，虚传反信乱宸猷。
蛛丝马迹终难隐，鬼蜮心肠岂肯休。
莫叹阴霾遮白日，清风自会扫残秋。
德佑二十九年十一月二十五，诏狱的寒气比外面的风雪更刺骨。天字牢的石壁渗着水珠，潮湿的霉味混着铁锈气，在狭小的牢房里弥漫。王林靠在冰冷的墙根，身上的囚服虽破旧，眼神却依旧锐利如鹰。他望着牢门上方的铁窗，雪花从窗缝钻进来，落在他枯瘦的手背上，瞬间融成水痕 —— 再过三日，萧桓的亲征大军就要出京，他必须在这之前搅乱京师，否则一旦大军离京，谢渊定会彻查军粮旧案，到那时他藏在镇刑司的赃款、私通北元的罪证，都会被翻出来，落个凌迟处死的下场。
“哐当” 一声，牢门的铁锁被打开，典狱官李忠提着食盒走进来，靴底踩在积水的石板上，发出 “啪嗒” 声响。他是王林在镇刑司时的旧部，王林倒台后托关系调任诏狱典狱官，明着看管，实则暗中传递消息。李忠将食盒放在地上，掀开盖子 —— 里面没有热饭，只有一卷用油纸裹着的麻纸，纸上沾着几粒米，伪装成 “夹带在饭里” 的样子。
“外面怎么样？” 王林的声音压得极低，指尖飞快捏住麻纸，藏进袖中。他知道李忠每次来都要经过三道玄夜卫的岗哨，说话时眼睛盯着牢门，余光却留意着李忠的神色。
李忠搓了搓冻僵的手，声音带着紧张：“亲征的龙旗都绣好了，谢御史清了京营的空额，周骥的先锋营明日就开拔。镇刑司的老弟兄说，谢渊手里的账册快查到天启二十七年的旧案了，那批…… 那批北元的战马交易，怕是藏不住了。”
王林的指尖猛地攥紧麻纸，纸边划破皮肤，渗出血珠也浑然不觉。他最怕的就是这个 —— 天启二十七年他任镇刑司指挥时，曾瞒着朝廷给北元倒卖战马五千匹，那笔账若被翻出，“通敌” 的罪名就坐实了。他深吸一口气，压下心头的慌乱：“慌什么？咱们还有后手。” 他凑近李忠，声音低得像蚊蚋，“按咱们说好的，让诏狱署的老陈动手，把‘东西’送出去。”
李忠的脸色白了白：“大人，那可是伪造藩王密信，要是被查出来……” 藩王谋反是大罪，伪造密信更是灭族的勾当，他虽贪王林的银子，此刻也忍不住发怵。
“查出来？” 王林冷笑一声，眼角的皱纹里积着污垢，却透着阴狠，“查出来也是查藩王，查不到咱们头上。你忘了？那密信的笔迹是模仿襄王的，印章用的是三年前他给镇刑司的旧印拓片，玄夜卫的文书库里未必有备案。” 他拍了拍李忠的胳膊，力道却带着威胁，“事成之后，你儿子的千户缺我保了；事不成，咱们谁也活不了。”
李忠咬了咬牙，点头应下。他知道自己早已被王林拖下水，从三年前帮王林藏账册开始，就没了回头路。转身离开时，他将一个沾着泥的草团丢在牢房角落 —— 那是王林与京中同党的暗号，草团里裹着的细麻线，是通知 “动手” 的信号。
牢门重新锁上，王林看着李忠的背影消失在走廊尽头，才缓缓展开袖中的麻纸。上面是李忠抄来的藩王近况：襄王萧漓在封地 “广纳门客，私造兵器”；安王萧沛 “与京营千总张武往来密切”。这些本是宗人府的例行报备，却被王林圈出，当成伪造密信的 “素材”。他舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过算计 —— 萧桓最忌藩王与京营勾结，只要密信做得像，皇帝定会疑心留京。
诏狱署的旧文书房里，陈九正对着一盏油灯临摹笔迹。他曾是镇刑司的文书官，一手模仿藩王笔迹的本事出神入化，王林倒台后被贬到诏狱署抄录囚册，日子过得紧巴，早就盼着王林能翻身。桌上摊着两张纸：一张是襄王三年前给镇刑司的请安帖，另一张是他刚写好的 “密信”，字迹歪歪扭扭，却与原帖有七分像 —— 王林特意交代，要 “故意留破绽”，显得像藩王仓促所写。
“‘萧桓亲征，京中空虚，吾已联安王、张武，待龙旗过八达岭，便以‘清君侧’为名入京师，诛谢渊、清奸佞，复镇刑司旧制’……” 陈九念着密信内容，笔尖在 “清君侧” 三个字上顿了顿，心里直发毛。他知道这几个字的分量，一旦被识破，就是凌迟的罪。
门外传来轻叩声，是李忠的暗号。陈九连忙将密信卷成细条，塞进一根掏空的毛笔里，交给进来的李忠：“按大人说的，用了安王的火漆印，印泥是从旧货市场淘的老印泥，跟宗人府的存档差不离。” 他搓着手，“这信…… 真要送进张武府？”
“不然送哪儿？” 李忠接过毛笔，藏进袖中，“张武是京营千总，又是安王的表侄，让他‘无意中’发现密信，再报给宗人府，才显得真。” 他拍了拍陈九的肩，“事成之后，大人说了，让你回镇刑司当文书官。”
陈九的眼里闪过一丝贪婪，刚才的恐惧被官位冲散了大半。他望着李忠离去的背影，拿起桌上的空砚台，砚底刻着的 “镇刑司” 三个字已磨得模糊 —— 那是他曾经的荣耀，也是此刻铤而走险的理由。
入夜后，张武府的后巷飘着雪。一个黑影翻墙而入，将藏着密信的毛笔塞进张武书房的窗缝，又在墙上画了个 “蛇形暗记”—— 那是王林与张武约定的信号。这一切都被街角茶楼上的玄夜卫密探看在眼里，密探用炭笔在纸上记下：“亥时三刻，黑衣人入张武府，留蛇形记，似送物事。”
张武本就因赵承被查而心惊，看到窗缝里的毛笔和墙上的暗记，顿时慌了神。他抽出毛笔里的密信，借着油灯一看，吓得手一抖，密信落在地上。“清君侧…… 诛谢渊……” 他喃喃自语，冷汗瞬间湿透了中衣。他虽是安王表侄，却从未参与过谋反，这密信来得蹊跷，可上面的安王火漆印又像真的。
“大人，怎么了？” 心腹家仆进来添灯，见他脸色惨白，连忙问道。
张武捡起密信，声音发颤：“快…… 快备车，去宗人府！这等大事，得立刻报给宗人令！” 他想的是撇清自己，却不知这正是王林要的效果 —— 让宗人府将密信呈给皇帝，搅乱亲征的脚步。
宗人府的夜值官接到张武的报案时，不敢怠慢。宗人府掌管皇族事务，最忌 “藩王谋逆” 的案子，连夜将密信封存，由宗人令徐景亲自送入宫。此时御书房的烛火还亮着，萧桓正与谢渊核对先锋营的粮草清单，见徐景捧着锦盒进来，眉头微微一皱：“深夜入宫，何事紧急？”
徐景将锦盒呈上，声音带着凝重：“陛下，京营千总张武方才报案，在府中发现安王与襄王的谋反密信，火漆印似是真的。”
萧桓打开锦盒，取出密信。麻纸的质地粗糙，墨迹带着未干的潮气，字迹模仿襄王的笔迹，却在 “清君侧” 的 “侧” 字上多了一点 —— 襄王写字从不会多这一点。他指尖捻着密信，目光落在火漆印上，那印泥虽旧，却少了宗人府特制印泥的檀香气味。
“谢渊，你看。” 萧桓将密信递给谢渊，“这字，像不像？”
谢渊接过密信，展开时动作极轻，指尖拂过纸面，感受着墨迹的厚度。“陛下，襄王的笔迹在玄夜卫有十份备案，他写‘月’字必带弯钩，而这信上的‘月’字是直笔。” 他指向火漆印，“安王的火漆印每年需在宗人府更换一次，今年的印泥加了苏合香，这印泥却只有松烟味，是旧年的仿品。”
他目光锐利：“更可疑的是，张武既是安王表侄，若真有密信，怎会主动报案？这更像有人故意让他发现，借宗人府的手递到御前。”
萧桓的指尖在御案上轻叩，声音平静：“王林在诏狱待了半月，朕倒忘了他最擅长这个。天启二十八年他构陷大同知府时，用的就是伪造密信的手段，连笔迹破绽都留得一样。” 他看向徐景，“宗人府查安王、襄王近日动向，可有异常？”
徐景连忙回道：“安王在封地修葺王府，襄王上月刚上奏‘捐粮千石助边’，皆无异动。玄夜卫的密报也说，二王近日未与京中通信。”
“看来，是有人急了。” 萧桓将密信放回锦盒，眼底闪过一丝冷光，“王林怕亲征后账册被翻，想借藩王之乱逼朕留京。他以为朕会像永熙帝时那样，一闻‘藩王谋反’就慌了手脚？”
谢渊心中一动：“陛下是想…… 将计就计？”
“然。” 萧桓点头，“让宗人府按例‘严查’，动静闹大些，让京中都知道‘藩王有反迹’。” 他看向谢渊，“你让沈炼盯紧张武，看他接下来会联系谁。另外，去诏狱‘提审’王林，故意让他知道密信已呈御前，看他会不会露出马脚。”
次日清晨，宗人府 “严查藩王谋反” 的消息传遍京师，勋贵们人心惶惶，有人偷偷给封地的藩王送信，有人跑到宫门前求见，想打探虚实。张武按王林的吩咐，在京营中 “无意” 透露密信内容，引得士兵议论纷纷，连操练都散了心神。
沈炼带着玄夜卫密探守在张武府外，见他上午去了诏狱署后门，与李忠在墙角说了半盏茶的话，李忠塞给他一个油纸包 —— 里面是王林给的银子，稳住他继续演戏。
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“大人，张武与李忠的对话录下来了。” 密探将监听的记录呈上，上面写着 “按计划闹大，陛下必疑”。
沈炼将记录交给谢渊，谢渊立刻入宫禀报。萧桓看着记录，冷笑一声：“狐狸尾巴露出来了。”
诏狱的提审室里，王林故作镇定地坐在刑椅上，铁链拖在地上发出刺耳的声响。谢渊拿着密信，放在他面前：“王大人，这信是你写的吧？你的笔迹虽改了，却改不了‘心’字最后一笔的弯钩，这是你年轻时练字留下的习惯。”
王林的瞳孔猛地收缩，随即强笑道：“谢御史说笑了，我身陷囹圄，怎会写这种信？定是有人栽赃。”
“栽赃？” 谢渊展开另一份供词，“陈九已在诏狱署招了，是你让他伪造笔迹，用的是你三年前藏在镇刑司的旧印拓片。李忠也招了，他给张武送银子时，被玄夜卫的暗哨看见了。”
王林的脸瞬间褪尽血色，瘫在刑椅上，铁链 “哐当” 落地。他终于明白，自己的每一步算计，都在皇帝的掌控之中。
萧桓接到谢渊的禀报时，窗外的风雪已停。他望着天边的残月，声音平静：“将王林的同党李忠、陈九押入诏狱，张武革职查办。密信的事压下去，对外只说‘查无实据，系诬告’。”
谢渊躬身领命，转身时听见萧桓自语：“想用藩王乱京，王林还是太小看朕了。”
御书房的烛火在风中轻颤，映着案上的亲征路线图，黑风口的位置已用朱笔圈出。王林的毒计虽未得逞，却让萧桓更清楚 —— 亲征不仅要退敌，更要扫清这些藏在暗处的毒瘤。
王林毒计败露的消息，像一盆冷水浇在京师勋贵的心头上。那些本想借着 “藩王谋反” 浑水摸鱼的人，此刻都缩起了手脚，连平日里最爱在朝堂上搬弄是非的御史，也噤了声。宗人府的 “严查” 虽对外宣称 “查无实据”，但玄夜卫缇骑在诏狱署、张武府、陈九家中抄出的罪证，却在小范围内传阅 —— 王林与北元往来的密信、镇刑司历年贪腐的账册、伪造藩王印信的模具，桩桩件件都透着血腥气。