第212章 时事且未达，归耕汶水滨(第2页)

马蹄声骤响，几个腰佩玄夜卫腰牌的身影掠过窗前。老人浑身一颤，茶饼 "当啷" 落地，谢渊弯腰捡拾时，瞥见他袖口滑出的税单边缘 —— 户部嘉禾纹火漆下，双鹤的尾羽若隐若现，与界石上的残片如出一辙。

"税单上的茶渍是陈茶。" 老人突然提高声音，手指无意识地摩挲拇指内侧焦疤 —— 那是炒茶时被铁锅烫出的伤，却与惠民仓火漆印的焦痕严丝合缝。谢渊接过税单的瞬间，老人瘦骨嶙峋的手指在他手背上快速划过，像在刻写某种密语。

木门 "砰" 地被踢开，三个汉子闯进来，靴底碾过满地茶叶。谢渊按住袖中税单，火漆印的边角在掌心刺出红痕，与他在界石上发现的赤铁矿粉触感相同。老茶农剧烈咳嗽着指向墙角竹篓："那是头茬......" 话未说完，竹篓被踢翻，底层半张焦页露出 "宁王榷场" 四字，边缘茶渍在尘土中泛着暗红，像极了茶农们按在状纸上的冤屈。

片尾

暮色浸透酒肆时，老茶农被扶进后堂，背影佝偻如株被砍去主干的老茶树。谢渊借着添酒凑近灶台，看见老人正将半片靛青布帛埋入灶灰 —— 布料边缘的云纹，与滁州粮袋上的印记完全一致。他忽然想起《大吴会典》条文："榷场抽税逾额者，茶商可越级上告"，而眼前的税单上，十抽其七的字迹被茶水掩盖，显影后却是 "宁王令" 的笔锋。

"客官要住店吗？" 伙计的热络里带着刺探，袖口铜扣在火光下泛着冷光。谢渊望着对方腰间晃动的皮袋 —— 里面装着与惠民仓相同的火漆块，压制时留下的指纹，竟与老人掌心的半月痕吻合。他忽然明白，这小小的酒肆，竟是宁王榷场的暗桩，每个食客的咳嗽、每个伙计的脚步，都是一张监视的网。

离开时，谢渊将茶饼贴紧心口，栖贤谷的夜风卷着茶香，却混着铁锈味 —— 那是老茶农藏在袖口的税单血迹。山脚下榷场的梆子声传来，三长一短，与老人敲桌的节奏相同，却让他想起在都察院审讯时，锦衣卫用刑前的暗号。

他摸向袖中《大吴会典》，商税条文在月光下泛着冷光。老茶农掌心的半月痕、袖口的靛青渍、税单的双重印信，此刻在他脑海中连成一条线 —— 宁王萧彬正是借布政使司的云纹封条、宗人府的云雷火漆，将庐山茶田化作私产，再以苛税之名，将茶农的血汗熬成自己的官运。

谢渊忽然停步，望着漫天星斗。他知道，明日前往榷场，面对的将是比酒肆更严密的罗网。但老茶农按在桌面的半月痕还在掌心发烫，就像当年在滁州，饥民们抓住他官服的力道 —— 御史的使命，不正是让这些沉默的伤痕，在金殿之上发出声响？