夜晚时分，伦敦西区，贝斯沃特，兰开斯特门36号。
海德公园边的步道上人影寂寥，以往这个时候，亚瑟等人早已吃完晚餐回屋休息了，但今天餐厅的座椅上却挤满了来自英吉利海峡两岸、高矮胖瘦不一的年轻人。
红魔鬼翘着二郎腿坐在吊灯上荡着秋千，从他的视角从近到远依次看去。
坐在餐桌右侧的是三个查尔斯，他们分别是一脸莫名其妙的查尔斯·达尔文、局促不安的查尔斯·惠斯通以及挎着深绿帆布包的查尔斯·狄更斯。
而坐在餐桌左侧的同样不可小觑，那是刚刚被一键三连拒稿，发誓要报仇雪恨的复仇者联盟：痛骂英国佬不识货的法国胖子亚历山大·仲马、莫名其妙被拉来的剑桥学生阿尔弗雷德·丁尼生以及不知怎么混到这里面、由于过于超凡脱俗以致于看起来和大家格格不入的埃尔德·卡特先生。
而在餐桌的首位，亚瑟身旁坐着的，则是在不列颠文学圈名声臭大街，每天做梦都巴不得《布莱克伍德》破产清算的败犬议员候选人——本杰明·迪斯雷利先生。
惠斯通缩着脑袋来回望了眼这群人，忽然小心翼翼的伸出了手：“黑斯廷斯先生，我看这里估计没我什么事，要不我还是先走了。您也知道的，我最近工期很赶，订单都很急。”
亚瑟闻言，倒也不多说，他只是指着大门道：“门在那边。”
惠斯通听到这话，先是一愣，旋即狂喜道：“我就知道您并非是完全不通人情。”
他抬起屁股正准备离席，岂料又听见啪的一声，一把燧发手枪拍在了桌面上。
亚瑟指着手枪道：“子弹在这边。”
话刚说完，惠斯通刚抬起来的屁股又放了回去，他仰天长叹道：“我又想了想，或许我也没那么急。”
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“想想其他办法？办法又何必要想呢？”亚瑟身体前倾，两只胳膊支在桌面上，双手交叉托住下巴：“惠斯通先生，您觉得我今天邀请您过来，难道仅仅就是简单吃个饭吗？我是想要替您排忧解难啊！我早知道您可能不喜欢通过讲座宣传新产品，所以我提前准备好了另一项预案。”
亚瑟拍了拍身边聚精会神审稿的迪斯雷利，开口道：“本杰明，来，你们认识一下。这位就是咱们新杂志的大广告商——惠斯通乐器行的拥有者，留声机的发明人，不列颠声学领域的泰斗查尔斯·惠斯通先生。”
迪斯雷利听到金主居然就坐在眼前，也忙不迭地放下了手中的稿件，握住了惠斯通的手使劲摇晃道：“唉呀！原来那个要打一年份广告的大商人就是您吗？我先前还以为您同样是来投稿的呢，真是失礼了。”
“一年份广告？”惠斯通闻言瞠目结舌，他抬眼瞪向身旁的亚瑟：“黑斯廷斯先生，我什么时候说……”
但还不等惠斯通的话说完，亚瑟便开口打断了他的发言：“其实我们的广告商目前有两个候选，一个是您的惠斯通乐器行，另一个则是皇家学会。如果您不投的话，我们就只能替皇家学会宣传接下来每个月都会定期举办的惠斯通讲座了。”
