937暗弈
亚历山大这番不仅没有丝毫安抚之意，反而愈发激进的回答，显然让法扎帕夏更加沮丧和愤怒。
他觉得这个年轻人简直是疯了，完全不顾及王国的安危，也不顾及自己的性命。
“小子，你是开始老糊涂了吗？”
他一边压低声音咒骂着，一边伸出戴着厚重金戒指的粗手指，直直地指向亚历山大的鼻子。指尖因为情绪激动而不断晃动，金戒指在灯光下反射出刺眼的光芒：
“你有没有想过这么做的后果？如果托勒密陛下震怒，决定禁止那些独立的帕夏进入首都，永远不让他们参与王室的祭祀仪式——要知道，祭祀仪式关系着贵族的荣誉和地位，断绝他们的参与权，就是断绝他们的体面！”
“这还不够，陛下还可能收回他们在首都的府邸，冻结他们的财产，断绝他们与中央的所有联系，让他们彻底变成孤立无援的地方势力，怎么办？”
“或者更糟的是。”
法扎带着几分歇斯底里的警告，眼神里满是恐惧——那是对王室权威的敬畏，也是对禁忌之力的忌惮：
“如果陛下被彻底激怒，下令让大神殿的祭司们动用禁忌之力，诅咒那些叛逆者的土地，让他们的领地颗粒无收、瘟疫横行、灾祸不断，让百姓流离失所，到时候那些帕夏一定会反过来怨恨我们，你又该如何应对？”
“你想过吗？”
法扎帕夏的情绪依旧激动，他向前倾身，双手撑在桌面上，身体因为愤怒而微微颤抖：
“你想过那些依附于大贵族的下层贵族，一旦失去了中央的种植物供应，会陷入何等绝境吗？他们没有足够的种子播种，没有足够的粮食储备，到了秋收的时候，只能眼睁睁看着田地荒芜，最后要么饿死，要么只能铤而走险，发动叛乱！”
“你想过那些土地上的百姓，在灾祸与饥饿中会作何反应吗？他们会抛弃贵族，四处逃难，甚至可能加入阿蒙赫拉夫特的军队，反过来攻打我们的城池！”
他的语气中带着毫不掩饰的嘲讽，眼神里满是失望：
“你当然没有！因为你从小就生活在锦衣玉食的宫殿里，有享用不尽的美食和珠宝，活在另一个与底层民众隔绝的世界里，根本不知道饥饿是什么滋味，不知道流离失所是什么感受！”
“现在，别再继续胡闹下去了，收起你那些不切实际的想法！”
“……”亚历山大沉默地听着这番断然的斥责，只是轻轻抿了抿嘴唇，将即将出口的反驳咽了回去。
他垂在身侧的手指微微蜷缩，指尖陷入掌心，却丝毫没有屈服的迹象。内心的决心如同磐石般坚定，法扎帕夏的这些理由，远远不足以让他改变主意。
大概是察觉到了亚历山大眼底那股不容动摇的执拗，老人紧绷的肩膀忽然微微松弛下来。
他深吸一口气，突然改变了语调，将声音放低，褪去了之前的愤怒与尖锐，变得更加平和，甚至带着一丝不易察觉的温顺。
“小子，你听着。”法扎帕夏的目光柔和了些许，像是在对晚辈耐心劝说，“我知道你向来对我们的信仰不太看重，觉得那些都是虚无缥缈的东西……但无论你怎么想，托勒密陛下都是神圣血统的继承者，是由‘天父’亲自挑选的统治者。”
他顿了顿，语气中带着几分无奈的妥协：“他或许确实有缺点，有时固执己见，听不进劝谏，但上天选择他统治这片土地，一定有它的道理……就算我们现在无法理解其中的深意，也该对这份神圣的身份保持敬畏。所以，至少对陛下表示一点应有的尊重吧。”
“……”亚历山大闻言，不禁微微一怔，眼底闪过一丝诧异。
这种突如其来的宗教布道，让他有些措手不及。在他的印象里，法扎帕夏一直是个务实的无神论者，向来只把宗教当作控制民众、巩固统治的便捷工具，从未见他如此虔诚地谈论过信仰。
“他是在晚年开始找到信仰了吗？”亚历山大暗自沉思，脑海中迅速闪过许多过往的见闻。
他忽然想起，随着死亡与最终结局的临近，许多人确实会自然而然地开始渴望死后的延续，希望坟墓并非“自我”的彻底终结。或许，这位年迈的首相，也是在为自己的身后事寻求一份心灵的慰藉吧。
想通了这一点，亚历山大的语气也柔和了几分，他避开了宗教的话题，转而重新阐述自己的计划：
“大人，我并非要强迫任何帕夏做他们不愿做的事。如果他们真的决定宣布独立，而托勒密陛下选择用您说的那些方式惩罚他们……那也是他们自己的选择，后果理应由他们承担。”
“我相信，既然我们能想到这些风险，那些帕夏们也一定能想到。他们都是精明的统治者，一定会在全面权衡利弊之后，做出最有利于自己的决定。”
这番话巧妙地避开了法扎帕夏之前的所有反对意见，将所有潜在的风险都直接转嫁给了那些可能选择独立的帕夏，既没有否定老人的担忧，也坚守了自己的立场。
随后，亚历山大向前迈出一步，眼神中带着恳切的期待，以更加清晰的语气重申了自己的核心目的：
“我真正想做的，只是在那些帕夏的心中，种下一颗叛乱的种子。让他们意识到，独立并非不可能，让他们以为自己有能力做到这一点。”
他的声音压低了些许，带着一丝不易察觉的兴奋：“只要这颗种子生根发芽，就能破坏阿蒙赫拉夫特精心构建的联盟。到时候，许多行省都会明白，无论是阿蒙赫拉夫特的威逼，还是托勒密陛下的控制，这片土地都不该成为他们争夺权力的战场！大人，您愿意至少帮我做成这件事吗？”
“……”亚历山大这番话，如同一把钥匙，瞬间打开了法扎帕夏心中的某个缺口。
老人张了张嘴，却发现自己竟然有些难以辩驳。他不得不承认，这个年轻人的计划虽然冒险，却也并非毫无可取之处。
“只是为了推动那些废物做出选择吗……”法扎帕夏在内心深处低声自语，眼神渐渐变得暗淡，陷入了深深的思索。
他的大拇指无意识地在桌面上敲击着，“叩、叩、叩”，沉稳而有节奏的声响，在寂静的房间里格外清晰。
对于亚历山大来说，这短暂的敲击声却像是持续了很久，每一秒都充满了煎熬，仿佛过了一个永恒。
他紧紧盯着法扎帕夏的侧脸，心脏在胸腔里剧烈地跳动着，既期待又紧张。
直到……
“你想让我做什么？”
简短的一句话，如同天籁般传入亚历山大的耳中。
他猛地抬起头，眼中瞬间闪过狂喜的光芒。这个要求，无疑意味着这头顽固的“老公牛”，终于还是屈服了！
亚历山大的嘴角立刻勾起一抹狡黠的笑容，眼中闪烁着得逞的光芒。他像那些游走四方的蛇油推销员一样，轻轻扭动着手掌，语气甜美得如同蜜糖：“没什么特别的要求，大人。我只需要您确保，在下周的宫廷议事会上，当我向陛下提出这个建议时，那些宫廷卫兵不会因为我的‘大逆不道’，而试图当场杀死我！”
“我只是需要你确保——”亚历山大向前倾身，指节因用力而微微泛白，声音压得极低却带着不容置疑的急切，“确保宫廷卫兵不会在我说话的时候，突然抽出弯刀试图杀死我！”
他的话语像一颗投入平静湖面的石子，让端坐于橡木椅上的老人——法扎帕夏的嘴角，缓缓勾起一丝若有若无的笑意。
老人指尖摩挲着腰间镶嵌宝石的弯刀柄，目光在亚历山大紧绷的侧脸扫过，慢悠悠开口：“这么说，你早就猜到托勒密提出这个建议后，会暗中布下杀局了？”