925秘书埃扎亚
一天的“激战”，当亚历山大离开王太后的房间时，天空已经黑得连最后一点星光都被厚重的云层吞了进去。
亚历山大的脚步发沉，后颈的冷汗被夜风吹得冰凉，可四肢百骸里那种被抽干力气的疲惫，却怎么也散不去。
他抬手按了按眉心，指尖触到的皮肤烫得惊人——他们确实把他炸干了，不止是精力，连心底那点防备，都快被磨得精光。
刚转过回廊拐角，就撞见了迎面而来的埃扎亚。
她的身影在廊柱阴影里忽明忽暗，手里提着盏羊角灯，暖黄的光晕在她脸上晃来晃去。
“大人。”她的声音压得很低，却像根细针，猝不及防扎进亚历山大昏沉的意识里。
他还没来得及应声，就见她上前半步，灯笼的光正好照亮她眼底的凝重：“法扎帕夏的人在西侧偏厅候着，带了三份密函。”
就这短短一句话，让刚才还萎靡得快散架的亚历山大瞬间绷紧了脊背。
他停下脚步，喉结滚了滚，原本涣散的眼神猛地聚起光，连带着佝偻的肩背都挺直了些。
“知道了。”他只吐出三个字，声音里的沙哑被刻意压下去，透着股不容置疑的严肃。
方才的疲惫像是被这消息冻住了，暂时蜷在肌肉深处。
午后的阳光透过彩绘玻璃窗，在橡木长桌上投下细碎的光斑，像撒了把碎钻。
亚历山大的指尖在黄铜酒杯边缘打圈，冰凉的金属顺着指腹爬上来，像条冷静的蛇，缠住他纷乱的思绪。
桌木纹里仿佛藏着埃扎亚清晨说的话，反复在他耳边磨：“他们不会立刻与您为敌，总得先摸清您的底细。”
他忽然松开捏着酒杯的手，指节因为攥得太久泛着白，骤然舒展时，竟有些发麻。
是啊，换作是他，面对棋盘上突然闯进来的陌生棋子，也会先按兵不动。
那些盘踞在宫廷深处的势力，就像藏在石缝里的蝎子，毒螯缩在暗处，绝不会没摸清对手的锋芒就轻易亮出来。
他想起那些人在密室里低语的模样，眉头不自觉拧成个结，又在埃扎亚话语的余温里慢慢松开，像被春风化了的冰棱。
肩背的肌肉却还僵着，像冻住的河。
他想起托勒密，那个总爱涨红着脸的年轻国王，活像头没见过世面的小兽。
前几日攥着他手腕时，指节都泛白了，眼里的光亮得要烧起来：“亚历山大，你说过的，礼物……”
“明日，明日一定给你。”他当时这么应着，可现在，疲惫像潮水漫过脚踝，顺着小腿往上爬，连骨头缝里都透着乏意。
他甚至能听见自已骨头摩擦的声响，像生了锈的门轴，转不动了。
“呃……”他对着空酒杯低语，声音在空旷的房间里散开，撞在石墙上又弹回来，“我实在太累了，身体也乏得很。”
这话像说给托勒密听，又像跟自已讨饶。
他抬手按按太阳穴，那里突突地跳，像有只小鼓在敲，震得眼皮发沉。
“他……再等一天也无妨。”
话音落地的瞬间，心里那块沉甸甸的石头忽然就轻了。
他差点笑出声——托勒密那急躁性子，多等一日，权当给他上堂课吧。
窗外的阳光不知何时柔和了，不再像正午时那么刺眼，透过玻璃上的花纹，在桌布上投下细碎的光斑。
空气里飘着烤面包的麦香，混着女人们身上的薰衣草味，他转头看向桌边的三姐妹，忽然觉得她们的轮廓都蒙着层暖融融的光晕，顺眼得很。
先前被她们围着劝食的情景又冒了出来。
埃扎亚总把切好的烤肉往他碟子里送，银叉碰着瓷盘，叮叮当当地响，嘴里还轻声劝：“大人多吃些，这鹿肉是今早刚猎的，最滋补。”
另一个叫莉娜的侍女会适时递过葡萄酒，指尖偶尔擦过他的手背，像羽毛轻轻搔过，笑着说：“配点甜酒解腻，大人尝尝这个年份的蜜酒，是南边进贡的珍品。”
埃扎亚则在一旁讲宫廷趣闻：“前日厨房老厨师为了给王后做杏仁糕，把糖罐打翻了，满灶台都是白糖，被总管罚了三个月月钱呢。”
逗得他忍不住笑，不知不觉就多吃了好几口。
此刻他靠在宽大的橡木椅上，肚子里暖烘烘的，却也胀得发沉，像揣了个温热的石臼。
他端起酒杯抿了口甜酒，酒液滑过喉咙，留下蜜般的甜，像有只软手轻轻抚过心尖。
可这点暖意驱不散浑身的乏意，骨头缝里像塞了棉花，又酸又软。
他记得昨日在城外勘察地形，马蹄踏过碎石路的颠簸，震得骨头生疼；盔甲在阳光下的灼烫，像有火在背上烧；还有刺探军情时紧绷的神经——或许就是这些，让他此刻连抬手都觉得费力，仿佛手臂上坠了铅块。
目光无意间扫过餐桌，他忽然定住了。
方才还堆满餐盘、刀叉、面包屑的桌面，此刻竟像被施了魔法，渐渐清爽起来。
埃扎亚正把用过的银盘摞起来，动作轻得像拈起片羽毛，手腕一翻，银盘就乖乖叠在一起，转眼就叠了半尺高，却没丝毫晃动；
莉娜拿着亚麻布巾擦桌面，布巾在她手里灵活地转，像只白鸟在跳，连杯底的酒渍都擦得干干净净，露出橡木桌面光滑的木纹。
她们俩一个摞盘一个擦桌，配合得像钟表里咬合的齿轮，没一句多余的话，却分毫不差。
亚历山大的眉毛微微挑起来，目光在她们身上停了停。
他认得那衣料——是只有贵族女子才穿得起的天鹅绒，在阳光下泛着柔和的光，领口绣的金线花纹针脚细密，勾出繁复的藤蔓，一看就知是巧手匠人做的。
她们本该被仆人们围着，连端杯水都有人伺候，指尖沾的该是香粉与墨水，不是餐盘上的油渍，怎么会做这种粗活？
他看着埃扎亚弯腰摞盘时，发间的珍珠流苏轻轻晃，圆润的珍珠碰在一起，发出细碎的响，和她麻利收拾餐具的动作，形成种奇妙的反差。
她们的手指纤细白皙，指甲修剪得圆润整齐，透着淡淡的粉，可碰油腻的餐盘时，却半点犹豫都没有，仿佛这些繁琐的活计，本就是她们生活的一部分。
“你们……”他刚想开口问，话到嘴边又咽了回去。
或许在这深宫里，人人都有不得已的苦衷？又或许，她们是想借此示好，用这种不寻常的举动换他的信任？
他端着酒杯的手指微微收紧，冰凉的杯壁抵着掌心，心里像被投了颗石子，漾开一圈圈疑惑的涟漪。
“大人在看什么？”身后传来埃扎亚的声音，温和得像午后拂过湖面的风，带着点不易察觉的笑意。
亚历山大转过头，看见她不知何时走到了身后，手里端着个錾花银壶，正慢慢往他杯里添酒。
阳光透过窗棂落在她发梢，镀上层暖金边，她的睫毛很长，垂下去时，在眼睑下投出片浅浅的阴影，像蝶翼轻轻覆着。
“没什么，”他笑了笑，指尖在桌面上轻轻敲了敲，发出清脆的响，“只是觉得你们收拾得真快，比我府邸里的仆人还利落。”
埃扎亚顺着他的目光看向餐桌，嘴角弯出个浅浅的弧度，眼尾的细纹也柔和了：“在家时，母亲总说，自已的事要自已做。虽是女子，也不能太娇气，总得学着打理身边的事。”
她说着，把银壶轻轻放在桌上，发出轻微的“当”声，在安静的房间里格外清楚。
“大人，有件事要跟您说。”
“你说。”亚历山大的指尖在酒杯边缘轻点，目光落在她脸上，带了几分专注。