第四十八章 失踪的小队(第2页)
他挠了挠头，意识到自己想问题还是太肤浅了一些，不过这也是这件事本身与他没什么关系的缘故。他才不由问道:“但这事又与塔波利斯的麻烦有什么关系？”
方鸻心知塔波利斯虽是自由公会，但也不是什么小公会了，要在现实世界建立根本并不困难。
苏菲输入道:“关系在于这件事让塔波利斯内部产生了分歧，公会里一部分高层认为既然事已成定局，不如借机吸引一些外部投资，扩张塔波利斯的影响力，让它一举跻身于一、二线公会之间。”
“但公会的主要管理者皆反对这个看法，原因是有违于塔波利斯建立的初衷，如果让外部资金进入，那么塔波利斯与那些商业俱乐部又有何不同？”
“双方分裂已经十分严重，内部闹得不可开交，甚至因为这件事，塔波利斯现在主要精英团基本都已经收到命令，返回其在古拉港的总部了——”
她回过头来，看了他一眼:“你说这算不算麻烦？”
方鸻这才明白为什么红叶与尤古朵拉那边始终无法联系，看来是因为塔波利斯内部的原因——他心中其实也有一些好奇，尤古朵拉他们究竟支持的是那一方？
不过对方至少到现在为止还信守承诺，丝毫没有因此影响姬塔与洛羽。
两人之间短暂地交谈，那书记官已经带着他们与精灵小姐一起进入郁金堡之内，走上一座旋转的楼梯，然后在城堡内二楼一扇门前站定。
那门外自然有士兵把守，书记官只对士兵点点头，然后回头对他们说道:“长官在里面。”
他才推门而入，方鸻抬头看到里面是一间小小的办公室。
由于是防御设施，郁金堡内远没有艾矛古堡内部那么宽敞豪华——至少是曾今如此，要塞内只有厚厚的石墙，狭长的走道与光线昏暗的孔窗。
但这房间内例外——里面稍有装饰——至少在地上铺了一张不知什么动物的毛皮，另外墙上挂了两把刀剑，一面盾，一只鹿首标本。
书记官口中的‘长官’果然不是资料之上的老迈骑士，而是一个有些发福的中年男人，对方穿了了一件貂皮长袍，头戴长羽毛装饰的软帽，并未着戎装，一副贵族的装扮。
得知他们正是冒险者，对方倒是表现出十分热情的样子，上来与他们寒暄了一番。
“是个小贵族。”
苏菲盯着那男人帽子上的羽毛看了一眼，悄悄提示方鸻对方的身份——头上戴羽毛的男爵，正是艾塔黎亚对此类人的称呼。
这种人多半是贵族骑士出身，倒是与其在这里的身份相符，但能在城卫军之中担任要职，显然应当也是背后属于某个知名的家族。
方鸻当然清楚，都伦的城卫军也分三六九等，从外面的士兵精锐程度来看，这一支显然来历非凡，这从侧面说明了对方的身份。
他让苏菲一起过来，也正是为了获取这些信息，艾缇拉小姐对于人类世界不熟悉，他也一样不太清楚这些细节。虽然团队中有一个更了解贵族知识的希尔薇德，但考虑到她此刻的身份，还是这位银色维斯兰的公主殿下更适合一些。
选召者对于原住民贵族自然缺乏敬畏之心，但这里毕竟是军营之中，何况对方还算热情，因此方鸻也以原住民的礼节向对方行了一礼。
但对方反而和他们握了握手——原住民热衷于地球的礼仪，而选召者反而处处模仿原住民，这也算是艾塔黎亚得到一道风景线。
握手过后，这位男爵先生也直切正题:“听说各位打算前往都伦？”
方鸻点了点头。
男爵摸了摸自己下巴的短须，沉吟道:“理论上来说，执政官下达了命令，封锁道路，我是不应当放你们过去的。”
“不过也不是不可以有例外，如果你们帮得上我们的忙的话……”
由于在戈蓝德便吃过一次亏，因此在这种交涉之中方鸻主动退位让贤。他看了艾缇拉一眼，精灵小姐便开口道:“请问是什么事情？”
男爵有点好奇地看了看精灵小姐的尖耳朵，虽然有点不太礼貌——不过在考林主大陆，无论是艾文奎因精灵还是森林精灵都是十分少见的。
然后他摇摇头:“不，这不是我私人的事情……”
“确切的说……你们是在帮都伦城卫军办事，所以我才能给你们例外……”
然后他才说起这件事来:“是这样的，不久之前我们
派往灰烬山林方向的一支小队，大约是半个月之前的样子，他们前往那个地方之后便再没消息传回来过……”
“所以你想让我们去帮你找人？”苏菲忽然插了一句。
男爵点了点头。
她反问道:“这么简单的事情，你的士兵难道不能代劳？”
“这个嘛……”男爵显得有点支支吾吾的:“你们也看到了，这是上面的命令，我们要驻扎在这个地方，人手也远远不够……”
方鸻倒是完全看不出这一点，这里人手明明十分充足。
艾缇拉也皱了皱眉头:“那可以请问一下，那支小队为什么要去灰烬山林，众所周知一般人是不会去那个地方的。”
“这个嘛……”
“长官先生，冒险者对于自己的任务需要有所了解，你应该清楚这一点。否则就是收益再大，我们也不会轻易接下任务的&
方鸻一愣，他之前那么说只是想要一幅地图而已，因为资料上说都伦城卫军掌握着灰烬山林一带的详尽地图。但没想到自己一个犹豫，对方居然居然加价了。
这倒是意外之喜。
于是他也绝口不再提地图的事情，因为生怕对方反悔，只不动声色地点了点头。
他回头正准备让艾缇拉拟定冒险者合约，但忽然之间又一皱眉头，再次转过身来，开口道:“等一下，我还有一个要求——”
“还有一个要求？”男爵这才露出一丝不满的神色来，感到这些人似乎有些贪得无厌了，他觉得自己给出的条件已经十分宽松了。
不过方鸻却摇摇头:“不是别的，只是对合约的方式有一定要求而已。”
“哦？”对方川状的眉头才松开来:“什么要求？”
“是这样……我们前往都伦是因为手头一个任务，时间并不宽裕。事实上如果要完成阁下的任务，期限就更紧急了。”方鸻忽然发现自己有一些学坏了，说起谎话来竟然也脸不红心不跳了。
他也一时之间也不知这究竟是好是坏，只继续道:“所以我希望这个合约可以用远程合约的方式来完成。”
“远程合约？”男爵一愣。
他似乎显得有些犹豫，“远程合约当然不是不可行，可是罗曼大人也不是那么好说话的……”远程合约自然也是商业女神的‘业务手段’之一，是指在她的见证之下，委托方先将报酬交予其神力保管，在任务完成之后自动信息化转移至受委托一方面前。
不过由于要动用神力，罗曼女士的抽成自然也十分不菲的，所以一般冒险者之间很少会有这样的合约方式。
不过方鸻少有地不在意这点损失，摇了摇头道:“没关系，手续费用由我们来承担。”
男爵似乎一时之间也找不出什么反驳的理由，只能同意:“既然如此……那好吧，就这么办。但那些人若还活着的话，你们至少要将他们送到安全的地方。”
“当然如果死了……”他停了一下:“我也需要一些证据可以证明。”
“可以，”方鸻答应得十分爽快:“放心，长官先生——天平在上，罗曼女士会保证你的权益。”
“天平在上。”男爵这才点了点头。
于是双方便在罗曼女士的见证之下拟定好合约，并盖上商业女神的纹章蜡印，一人一式收好。方鸻才与对方告辞，在书记官带领下离开郁金堡。
三人走出城门，一直走过吊桥，等到那书记官回头之后，艾缇拉这才开口小声道:“艾德，其实我们没那么赶时间。”
“我知道，艾缇拉小姐。”方鸻答道。
苏菲显然听出他的言外之意:“所以你之前是改口了对吗？远程合约很少见的，女神抽成三分之一，就是原住民之间也很少会用这种合约方式的……”
“你是不是发现了什么，艾德？”艾缇拉这时也问道。
方鸻看了后面郁金堡一眼，轻轻摇了摇头，只用目光示意这个问题等一下再讨论。
他自然是看到了一些东西，而且这些东西还与他们有关。
……