第965章 研农司(第2页)

熊章抚须微笑：“太子，你可知一国之本在何处？”

太子恒不假思索：“在与君明臣贤。”

熊章闻言摇头，然后指向远处弯腰收割的农人：“自夏商周以来，君明臣贤的情况寥寥无几，在寡人看来，国之根本在农，无农不稳，无商不富，军无粮不战，国无粮不存，此番带你南下，正是要你明白这个道理。”

船行两日，转入涢水，江夏郡轮廓渐显，郡守早已率众在码头恭迎，熊章未多停留，径直命许巍带路前往实验田。

秋日的阳光洒在广袤的田野上，千亩稻田宛如金色的海洋，随风起伏，田边已搭建起临时高台。

许巍引楚王熊章等众人来到两块相邻的田边说道：“左边为'楚禾一号'，右边为传统稻种，同耕同种，同水同肥。”

熊章看着左右两边的稻田情况，其中差异果真一目了然，改良稻田稻秆粗壮，稻穗密集饱满，沉甸甸地压弯了腰；而传统稻田则显得稀疏许多，穗头也小了一圈。

熊章踏入田中，亲手掐下一穗，剥开谷壳，米粒晶莹剔透，他放入口中咀嚼，甘甜的味道在舌尖蔓延。

“好啊！”熊章朗声赞道：“许卿如何做到的？”

许巍恭敬答道：“臣等遍访楚越之地和百濮之地，选取穗大粒饱的野生稻与本地良种反复杂交，历经七代选育，方得此稻。

其根系发达，能深入土层吸取养分；茎秆坚韧，可抗风雨；更妙的是，它比传统稻早熟五日，能避开秋末的寒露。”

一旁的郡守也补充道：“王上，今岁江夏先旱后涝，传统稻减产近三成，而'楚禾一号'却仍保持增产。”

熊章听罢，仰天大笑道：“天佑大楚！”笑声在田野间回荡，惊起一群麻雀。

太子恒蹲下身，学着父亲的样子剥开谷粒，却不知该如何判断优劣。

许巍见状，耐心解释：“太子请看，这改良稻谷壳薄，出米率更高；米粒腹白少，煮熟后更为香软。”

熊章招手命人取来算具：“若全国推广，去掉种植小麦和黍菽之地外，楚国还有六百万亩稻田，以此计算，增产两成...”

樊须迅速心算道：“年增粮食近二百四十万石！可多养十万大军，或赈济百万灾民！”

众人闻言，无不振奋。

熊章当即下令：“命研农司速制良种，明年先在江夏、南郡推广，三年内遍及全国！”

“三年之后，许卿若是能带领研农司顺利完成推广，寡人要封你为君，研农司上下参与者一律赏钱一万，爵升三级”，楚王熊章看着研农司尹许巍说道。

“臣代研农司上下拜谢大王恩德”，许巍闻言，神色顿时激动异常，他虽然喜好农事，但谁不想封妻荫子，自己王上的封君承诺对于自家可是天大的富贵啊。

周边大臣听到许巍三年之后就能封君，这些人的眼里顿时都露出羡慕之色。

许巍这个六品小官，可以说是一步登天了啊。

夕阳西下，将君臣的身影拉得很长。

熊章拉着太子的手走在田埂上，语重心长：“太子，记住今日所见，王者之道，首在养民，民富则国强，仓廪实而知礼节。”

太子恒看着父亲被夕阳染红的面庞，郑重地点了点头。

远处，农人们正唱着楚地古老的丰收歌谣，欢快的旋律随着稻香飘荡在天地之间。

当晚，郡守府设宴庆功。

熊章特许许巍坐于自己身侧，这是莫大的荣宠。

席间，许巍详细讲述了育种过程的艰辛，二十七年里，他们试验了上千种组合，大多数以失败告终。

“最困难的是三年前”，许巍回忆道：“一场突如其来的洪水冲毁了所有试验田，数年的心血毁于一旦，当时真想放弃...”

熊章举杯看着诸卿笑道：“此杯，寡人要敬许卿与研农司众位的不懈坚持！”

“臣等为大王贺，为楚国贺”，许巍等研农司诸官都一脸激动的举杯喊道。