第791章 第二批税银(第2页)

叶明眉头微皱。黑狼部擅长雪地作战，这个季节活动反常，必有所图。他决定增派探马，同时加强城北防御。

离开箭楼，叶明前往军工坊。自从"金筋甲"获得镇北王青睐，这里日夜不停地赶制订单。刚进门，就听见铁手先生标志性的大嗓门：

"蠢材！这铁网要经纬交错，像织布一样，不是随便搭个架子就完事！"

老人正在训斥一个年轻学徒，铁手套在铁砧上敲得铛铛响。见叶明进来，他哼了一声："来得正好，看看这个。"

铁手先生掀开工作台上的麻布，露出一件造型奇特的半身甲——外层是"金筋布"，中间夹着细铁网，内衬则是加厚的混纺料。最特别的是胸前和后背各嵌着一块弧形铁板，形似龟壳。

"龟背甲？"叶明眼前一亮。

"算你小子识货。"老人得意地捋着胡须，"专防'震天雷'破片的。铁板弧形设计，能让破片滑开。"

叶明仔细检查这件新甲，每一处细节都透着匠心。尤其是肩部的活动设计，既不影响灵活性，又能保护要害。

"能做多少套？"

"材料够的话，月底前五十套。"铁手先生顿了顿，"但雪松纤维快用完了..."

这确实是个难题。自从黑狼部袭击白鹿营地，雪松供应就断了。虽然巴图冒险带回一些种子，但要长成可用之材，至少需要三年。

"先用库存的顶一顶。"叶明思索道，"我再派人去南方寻找替代品。"

离开军工坊，叶明顺道去了趟纺织区。女工们正在赶制一批特殊的冬装——用"冬筋草"混纺的棉衣，专为边关哨兵设计。乌云站在工作台前，正指导几个新来的姑娘裁剪样式。

"大人！"见到叶明，乌云擦了擦额角的汗珠，"新一批冬装已经完成三百套，比原计划多了五十套。"

叶明拿起一件成品细看。这种棉衣比普通军服厚实，却在关节处做了灵活设计，不会影响行动。领口和袖口都加了皮毛，既防风又保暖。

"好手艺。"叶明由衷赞叹，"镇北王见了定会欢喜。"

乌云脸上泛起红晕："是姐妹们加班加点赶出来的。听说边关苦寒，大家都想尽份力。"

正说着，一个女工匆匆跑来："大人，府衙来人说，京城有使者到！"

叶明心头一紧。这个时候京城来人，莫非是税银出了岔子？

匆匆赶回府衙，只见前院站着几个风尘仆仆的官差，为首的是个面白无须的中年文官，正端着茶盏细细品味。

"下官安阳知府叶明，不知大人驾到，有失远迎。"叶明拱手行礼。

那文官放下茶盏，慢条斯理地从怀中掏出一卷黄绢："叶知府接旨。"

叶明连忙整衣跪地。原来这是朝廷对他处理税银风波的嘉奖令——不仅表彰他果断处置、保全税银，还特别提到老王押司和江小鱼的忠勇，分别给予赏赐。

"下官替王押司和江小鱼谢恩。"叶明双手接过圣旨，心中一块石头落地。

使者姓杨，是户部郎中。他换上一副笑脸，凑近低声道："叶大人，赵侍郎特意让下官带话——那枚铜牌已经呈递御前，朝廷自有计较。"