第524章 得娶郭女 受封萧王

却说刘秀欲向城头子路，及刁子都处乞请援兵，即有一人出为谏止，那人就是信都太守任光。任光进说道：“城头子路刁子都，俱是亡命盗贼，何足深恃？兵不在多，但教协力同心，自能成功。明公前破莽将时，尝以一敌十，何患王郎？”

刘秀于是罢议。究竟这城头子路，乃是何人？他姓爱名曾，字子路，本东平人，曾与肥城人刘诩，起兵卢县城头，因号为城头子路，聚众至二十万，寇掠河济间。刘玄初立，曾与刘诩亦上表称贺，刘玄拜曾子路为东莱太守，刘诩为济南太守，皆行大将军事，暂时笼络牵制。

刁子都起兵东海，惟刁子都亦受刘玄封爵，拜为扬州牧。后来城头子路刁子都，皆为部下所杀，这是后事暂且慢说。随笔了过。惟刘秀既听了任光，不愿乞援，遂拜任光为左大将军，兼信都都尉；李忠为右大将军，邳彤为后大将军，仍任和戎太守；万修为偏将军，并封列侯。

李忠，字仲都，东莱郡黄县(今山东省烟台市)黄县人。万修，字君游，扶风茂陵人，补叙履历，不略功臣。这数人皆身任军将，随从刘秀出城，留南阳人宗广领信都太守事。耿纯自请回乡招兵，前来会师，刘秀即令去讫。任光多作檄文，颁示河北，文中伪云：大司马刘公，率城头子路刁子都各兵，有众百万，从东方来，击诸反虏等语。

河北地区的官吏人民，本来很多是被王郎所欺骗的，望风听命，这次得了檄文，又不禁惶恐困惑了起来，转相告语，未知适从。

刘秀挈众人来到堂阳县境，此时已经黄昏日暮，趁着天色昏黑，扬旗纵火，散骑泽中，吓得堂阳县吏，魂魄飞扬，急忙开城迎降。转至贯县，县吏无法抵敌，也照堂阳一般，出城迎入。

昌城人刘植，方聚兵数万，据城自守，当由刘秀使人招降安抚，刘植即投诚。刘秀使刘植为骁骑将军，仍领旧部，于是兵威少震。

可巧耿纯亦招集宗族宾客，共二千余人，连老幼男女一并带来，与刘秀相见。刘秀使耿纯为前将军，封耿乡侯，耿纯从兄宿植，并皆授职偏将军，拨兵为助，令他兄弟前往招抚宋子城，县吏却也听命。

耿纯使耿宿植回去烧毁庐舍，然后返报。刘秀问耿纯何故毁及家庐，耿纯答说道：“我看到明公单车来到河北，并无府藏之积蓄，可为重赏之甘饵，可以聚集众人的，只不过以恩德为怀，是以士众乐于归附。现在邯郸自立尊号，北州疑惑，我虽举族归命于明公，老弱同行，还害怕宗人宾客不同心的人，所以烧其庐舍，以绝其反顾的希望。”

刘秀闻言，不禁叹息。刘秀再命耿纯带领前军，北向出发，招降下曲阳，进攻中山。刘秀亦率众士继继跟进，得拔卢奴，再传檄至边郡，令他共同进击邯郸，郡县又陆续响应。惟故真定王刘扬，聚众十余万，联合王郎，未肯归附。

刘秀颇以为忧，骁骑将军刘植献议道：“植与扬有一面交，愿借三寸不烂的舌根，说使归降！”

刘秀闻言大喜，便令刘植前往说服刘扬。刘植只带得随身数骑，径直前往真定，过了数目，便即返报道：“扬已被植说下了，但扬欲与公结为姻亲，植亦替公承认，事同专擅，特来请罪。”

刘秀惊疑道：“我尚无子女，如何联姻？有妹伯姬，又许字李通为继室，已有成议了。”应上起下。

刘植答说道：“刘扬有外甥女郭氏，愿奉箕帚。”

刘秀又以曾娶阴氏为嫌，刘植笑答道：“天子一娶九女，诸侯且一娶三女，两妻也不得为多，况刘扬新附，若不与结为姻亲，如何可恃？刘植所以擅事代允哩！”这谢媒酒也是稳当了。

刘秀乃心喜，即令刘植赍着金币，送作聘礼，自己也即随往，刘扬率众迎接，开馆延宾，择了一个黄道吉日，即将外甥女郭圣通，装束打扮得当，送至宾馆，与刘秀成婚。

刘秀见郭氏丰容盛鬋，华服靓妆，虽不及阴丽华的秀雅，却也纤丰合度，姿色也是不同与一般女子的。当下行过了礼，洞房合卺，并枕交欢，不消细说。嗣闻其女之父郭昌，素有义行，曾将田宅财产数百万，让与异母兄弟，名着全国。其女之母刘氏，乃是真定恭王刘普之女儿，刘普为景帝七世孙。生长王家，独循礼教，持身节俭，有贤母风。刘秀想父母如此，该女当必不俗，因此由爱生敬，由敬生宠，比从前待遇阴氏，加厚三分。叙明郭氏家族，复伏下被废祸根。

过了数日，刘秀他们就出去进击元氏房子二县，先后攻下。再进至鄗，鄗城县长，却也不敢迎敌，投书请降；偏有大姓苏氏，不愿迎刘秀，竟去召入王郎将吏李恽，率兵来敌汉军。

当有探马报知耿纯，耿纯请刘秀暂留驿舍，自领前军埋伏城隅，专待李恽到来。李恽不防备有埋伏，昂然驰至，被耿纯挺马突出，兜头一枪，把李恽刺落马下，各兵惊溃，耿纯乘胜抢入城中，得将鄗城据住。查得大姓苏氏头目，杀死数人，余皆崩角稽首，不敢违命。

鄗城一下，移军进攻柏人，王郎木将李参，方在柏人处驻扎，听得汉军前来，便引兵至要路截击，两下交锋，汉军很是奋勇，杀得李参招架不住，奔还柏人。刘秀麾兵追赶，直抵城下，扑攻数日，不能得手。

适有汉中校尉贾复，长史陈俊，奉着汉中王刘嘉命令，诣营下书。此刘嘉与前文广阳王同名异人。刘秀立即召见，取阅来书，才知刘嘉已经得势，定都在南郑，收降武当山草寇延岑，集众数十万人，此次与刘秀通问，意在联盟，且将贾复陈俊，引荐入刘秀军营，俾作臂助。

刘秀览毕大悦，赐令二人旁坐。问明履历，二人答称同居南阳，不过互分县籍，贾复字君文，系南阳冠军县人，陈俊字子昭，系南阳西郑县人。刘秀与刘嘉系出同支，刘嘉为舂陵侯刘买的玄孙，是刘秀族兄，王莽时被黜为民，刘玄即位，封刘嘉为汉中王，刘秀因族兄举荐人材，定必不谬，且看他英姿谈吐，确非庸碌平常，乃即拜贾复为破虏将军，陈俊为安集掾。两人方拜命趋出，忽然有弁目入报道：“舍中儿犯法不谨，被军令祭遵格毙了！”。

刘秀闻言，勃然大怒，说道：“祭遵敢擅杀我舍儿么？”

说着，顾令左右，即欲捕遵。主簿陈副在侧，忙进说道：“公尝欲军队整齐，今遵奉法不避，明明是仰承公令，怎得言罪？”秀乃省悟，赦遵不究，且进拜遵为刺奸将军。尝语诸将道：“诸卿当慎防祭遵，他敢杀我舍中儿，必不肯私庇诸卿哩！”

深得用人之道。诸将听了，当然畏服祭遵。

祭遵，字弟孙，颍川颍阳人，少好经书，家本饶富，独祭遵如贫人，恶衣菲食，及丧母时，亲自负土起坟，县吏目为鄙吝，屡加侵侮，遵乃散财结客，击杀县吏，时人因此惮遵，至刘秀破王邑王寻，还过颍阳，祭遵孑身投谒，居于刘秀门下，遂得逐渐知名。祭遵亦中兴名臣。

刘秀军队久围柏人郡，兼旬不克，或劝刘秀留此无益，不如移行军队到钜鹿，进图东北，刘秀乃引兵略钜鹿郡，拔广阿城。夜间披览地图，见邓禹在旁，便指示道：“天下郡国甚多，现在十只得一，汝前言反掌可定，谈何容易？”

邓禹答说道：“方今海内扰乱，人望明君，如望慈母，总教有德便兴，不在大小缓急哩！”要言不烦。

刘秀一笑而罢。过了一夜，再拟定计划进兵，忽然听闻外面哗声不绝，急忙传问，有人报称渔阳上谷兵马，已到城外，恐是由王郎遣来。帐下诸将，听了此言，未免失色。

刘秀将信将疑，亲登城楼，俯首诘问，蓦然见来军中跃出一个人来，倒身下拜，仔细审视，不是别人，乃是蓟城相失的耿弇。当下大喜过望，即命开城延入，详问一番。

耿弇备述颠末，方知渔阳上谷兵马，实是耿弇招来。先是蓟城乱起，耿弇迟走一步，未及相随，待至混出城门，追了数里，仍然不及，自思前行无益，不如北还上谷，发兵帮助刘秀。当下掉头急走，回去见父亲耿况，请发兵急攻邯郸。

耿况正接得王郎的檄文，踌躇莫决，既闻耿弇言，便即集众会议，功曹寇恂，门下掾闵业同声道：“邯郸猝起，未可信响，今闻大司马秀，系刘伯升母弟，尊贤下士，何不相从？”

耿况皱眉道：“邯郸方盛，我不能独拒，如何是好？”

寇恂道：“今上谷完固，控弦万骑，正可详择去就，恂愿再东约渔阳，齐心合众，邯郸便可荡平了。”

耿况颇以为然，乃遣寇恂东往渔阳。当时的渔阳太守彭宠，亦由王郎移传檄文，促令归附，彭宠的部下多欲追从王郎，独安乐令吴汉，护军盖延，狐奴令王梁，劝彭宠跟从刘秀，彭宠也觉得狐疑。吴汉出止外亭，尚欲设法谏言彭宠，刚好这个时候有一个儒生突然来到，面目文秀，吴汉召其与一共饮食，询及道路传闻。生言邯郸所立，实非刘氏，只有大司马刘公，所至归心。

吴汉大喜，便诈为刘秀书，征发渔阳兵士，嘱咐此儒生持往见彭宠，且使具述所闻。这个儒生如言持去，汉复随入，两人先后白彭宠，方将彭宠的心说动了。可巧寇恂驰到，证明邯郸伪主，请彭宠速发突骑二千人，步兵千人，与上谷会师，同攻邯郸。

彭宠依言发兵，即令吴汉盖延王梁为将，与寇恂偕行。南经蓟郡，偏遇王郎大将赵闳，并力杀去，将赵闳砍死。寇恂使吴汉等人守待界上，匆匆报知耿况，耿况即照渔阳兵数，调发出来，亦令三人为将，一是寇恂，一是耿弇，一是上谷长史景丹。三人领兵出境，与吴汉等相会，六条好汉，所向无前，沿途击斩王郎将士，约三万级，连下涿郡中山钜鹿清河河间等二十二县，直抵广阿。摹写声容，数语已足。