第1章 齿轮坟场的锈蚀警报(第2页)
刮刀与注射器碰撞的火星中,凯斯看见薇拉的数据流刃从斜上方劈落。她的数据体边缘泛着罕见的紊乱波纹,显然在同时对抗多台机械尸骸的电磁干扰:\"它们的神经中枢连在血肉教团的孢子网络上!凯斯,朝它们的能源核心注射你的机械血!\"
这个建议让凯斯牙根发酸。机械血是他体内最危险的武器 —— 作为旧世界共生实验的产物,他的血液既能腐蚀金属,也能激活孢子共生体。但此刻锈蚀率已跳到 47%,机械脑的疼痛模块开始过载,他甚至能听见脊椎处液压管破裂的滋滋声。
\"接住!\" 凯斯将能源核心砸向最近的共生兽,蓝光闪过的瞬间,他咬破舌尖 —— 人类血液与机械血在口腔内混合,形成诡异的荧光颗粒。当他将混着血的唾液吐在刮刀上时,刀刃竟开始生长出青铜色菌丝,那是孢子共生体与机械血的异常融合。
第一只共生兽的能源核心在菌丝侵蚀下爆炸时,凯斯终于看见雾气中浮现的剪影。芮娅的菌丝膜在月光下泛着半透明的翡翠色,她的共生匕首 \"蚀骨\" 正悬在一台机械尸骸的后颈,刀刃上的脊椎骨纹路与凯斯右脸的齿轮模块形成镜像。
\"神选者大人,\" 凯斯的声音混着机械音的杂音,\"教团终于舍得让您亲自清理失败品了?\"
芮娅的瞳孔收缩成琥珀色漩涡,匕首精准切断机械尸骸的神经菌丝:\"你的锈蚀率比预言快了十七小时。凯斯,教团的孢子网络显示,你的机械心脏里嵌着旧世界的立方体碎片。\" 她的菌丝膜突然膨胀,将三只扑来的共生兽掀飞,\"把它交给我,我能帮你延缓铁蚀菌的侵蚀。\"
凯斯后退半步,机械心脏的蓝光在胸腔处明灭不定。他记得十二年前的子宫城,芮娅曾用同样的语气说要保护他,却在某天清晨带着血肉教团的追兵闯入实验室。此刻她后颈的齿轮孢子烙印正在发光,那是教团 \"神选者\" 的标志,也是当年他们共同植入的共生契约。
\"预言?\" 凯斯的机械臂突然不受控地抬起,刮刀指向芮娅的咽喉,\"你们所谓的预言,是不是说当齿轮开始自我转动,人类的心跳就该停止?\" 他听见自己的声音在颤抖,那是机械脑理性模块即将崩溃的前兆,\"我母亲的脊椎骨是不是在你的匕首里?格鲁克把她的脊椎磨成齿轮,就像你们把第三区的改造体变成共生兽!\"
孢子雾突然变得粘稠,薇拉的数据体在芮娅身后显形,数据流刃正无声切割着她的菌丝网络:\"他的机械心脏在排斥所有外部信号,芮娅。你确定要在铁砧堡的机械犬群赶来前,和他讨论教团的神圣仪式?\"
芮娅的匕首突然转向薇拉,孢子液在刀刃凝聚成尖锐的晶体:\"数据氏族的杂种,你以为偷了教团的共生代码,就能控制凯斯的机械脑?\" 她的菌丝膜爆发出强光,将薇拉的数据流切成碎片,\"他是教团的 ' 锈芽 ',是旧世界共生实验的钥匙 ——\"
警报声从头顶炸开,铁砧堡的机械犬群已抵达坟场边缘。凯斯的义眼显示至少三十个红点正在逼近,而他的锈蚀率终于突破 50%。机械脑的疼痛模块彻底失效,取而代之的是一种诡异的平静,仿佛有另一个意识正在接管躯体。
\"凯斯!\" 薇拉的声音突然带着人类的颤抖,\"你的机械心脏在重构量子核心!孢子共生体正在和立方体碎片融合 ——\"
话音未落,凯斯的机械臂突然掐住自己的咽喉。他惊恐地发现,机械指节上的齿轮符号正在渗出青铜色孢子液,那些曾被芮娅称为 \"求救信号\" 的微型齿轮,此刻正组成血肉教团的图腾。而在意识的深处,母亲的声音突然清晰起来,那是他从未听过的冰冷语调:
\"齿轮转动第七圈时,把心脏交给神选者。\"
第一只机械犬的利齿撕咬他的机械肩甲时,凯斯终于明白芮娅的预言是什么。当锈蚀率突破 50%,当孢子共生体与旧世界的立方体碎片完成融合,他不再是凯斯?铁砧,而是血肉教团等待了十年的 —— 锈芽。
机械血在地面画出的齿轮状蚀痕,此刻正发出诡异的荧光。凯斯不知道,在齿轮坟场深处的孢子圣坛,李?血肉织工的共生蜂巢正在沸腾。她布满菌丝的手掌按在水晶球上,看着凯斯的机械心脏在孢子雾中亮起的蓝光,终于露出了笑容。
\"锈芽觉醒了。\" 她的声音混着孢子液的嘶鸣,\"齿轮核心塔的量子锁,该打开了。\"