废文吏 作品

36.10 别和陌生人说话也别在午夜问路

    01


    宋连的猎奇命案小故事讲完了,饭桌上的美味佳肴也都放凉了。


    一众人沉默不语,不知现在应该先吐还是先吃饱了再吐。


    失策了,不该在吃饭的时候讲这么下饭的故事。宋连有些懊悔,他是真的没意识到,讲到高潮的时候甚至还咽了好几次口水。


    “我有一问”,那个叫方桂儒的书生举手发问,“既然现场已经完全符合吸血鬼作案的特征,宋检法又是如何怀疑姑娘死于人为?”


    “因为世上根本就没有鬼啊!”宋连脱口而出,然后立刻意识到自己又说错话了。


    但是已经晚了,四个人八双眼睛正齐刷刷盯着他。


    连张二哥都看不下去了,拍了拍自己圆鼓鼓的肚子,又拍了拍宋连的肩膀:“宋检法的事情我也听到一二,诶!想必现在征用这副身躯的鬼友也是不得已而为之吧!我们都很理解你,不必因为自己是鬼而自惭形秽!你虽为鬼魅,但本领大,何必自暴自弃,妄自菲薄!”


    苏轼也说:“宋检法断案手法的确让人耳目一新,但你如此笃定世间无鬼,恐怕有失偏颇,你虽不曾见鬼,但也无法证明世上没有鬼。若世上果真无鬼,那李郎君又因何而在呢?”


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    唯物战士宋连再次哑口无言。他现在相信,李士卿当初让他默认自己被夺舍这种说法,就是处于一个神棍骗子的职业本能而设下的陷阱。


    他就是故意的!


    而这个骗子此时还得意的看着自己发笑!


    宋连深深叹口气,认命地说:“搞错了,我重新说。我是如何怀疑这不是吸血鬼所为的呢?因为……吸血鬼这个鬼种都是贵族出身,连管家都是会说法语举止优雅的猪,吸血前还得念段咒语作为弥补。这么体面的吸血鬼会咬颈静脉而不是动脉。因为动脉血液喷溅会搞得到处都是,非常不得体……”


    “原来如此!今日真是受教了!”方桂儒作揖,紧接着又问:“法语是什么语言?这是宋检法什么时候断的案子?这么精彩的案子为何我在茶馆从未听过此案话本?还是说……这是宋检法被夺舍之前断的案子?”书生眼睛突然一亮:“哦!我明白了!这是这位鬼先生身前遇过的案子吧!失敬,失敬!”


    都什么乱八七糟!宋连已经编不下去了,只好端起一杯酒:“别让这些杀人放火的案子扫了大家的兴!来,喝酒喝酒,吃菜吃菜!”


    02


    扬言滴酒不沾的宋连,再次败给了古法杂酿。


    和苏轼开启了单押双押三押思待。


    张二哥得到苏轼墨宝之后就火速离场了,毕竟别的包厢里还有各式金主等着他服务。如此逃过了不忍直视的混乱现场。


    苏辙和李士卿在一旁沉默不语,在心里敲碎了八百个木鱼。


    而那位文文弱弱的书生方桂儒,两杯下肚之后完全换了个人,跟着宋连又唱又跳,先是抑制不住的大笑,继而一屁股坐下陷入了沉默,最后嚎啕大哭。


    宋连一边打着酒咯一边拍方桂儒的肩膀安慰他:“他们说喝多了总想哭,总想去付出;可你喝多了总想笑,总想去尿尿。”


    “好!这句好!”


    方桂儒被短暂的逗笑一声,又陷入了悲伤。


    他看似是个年轻书生,实则已经28岁了。这个年纪在那个时代,孩子都该打酱油了,可他还是单身穷书生一个。


    方桂儒家境贫寒,但父母将全部家当都押在他身上,指望他能考取功名光耀门楣。


    方桂儒背负着全村的希望,第一次就止步于解试,只得了个秀才。三年之后,他再次赴考,通过了解试,得了举人,却在省试中落败。


    如此又过了三年,方桂儒再战科考,又止步在省试。


    照理说,以方桂儒的家庭条件,是绝不可能支持他七年赶考,好在同乡有个土财主,一眼看中方桂儒,押宝他未来仕途无量,愿意资助他读书考试。但这个资助是有条件的:如果考中进士,就要迎娶他的女儿为妻。


    财主的女儿绝非国色天香,甚至算不上好看,但对方桂儒而言,能管吃管住还管结婚生育,这已经是天赐大礼,跪谢都来不及。


    随着方桂儒一次次落榜,他也从十几岁的意气少年变成了25岁的婚龄男人。


    可土财主却反悔了。不但不再资助方桂儒考试,这门姻亲也单方面毁约了。“我没让你把这些年资助你的钱全赔给我,已经是留了情面了!”土财主这样要挟他。


    后来他才知道,土财主早就相中了另一个年轻学生,那年轻学生已经考过了省试,就等着殿试拿进士资格了。


    财主也学会了“不把鸡蛋都装进一个篮子里”的道理,准备到时候亲赴京城,“榜下捉婿”——放榜当日就在现场蹲守,看谁得了三甲就用钞能力强行纳婿!


    03


    “呵!眼界狭窄如斯,怎知他那点钱财,在汴京城如同九牛一毛!”方桂儒恨得鼻涕一把眼泪一把,“没了资助,家中再也无力承担我考试费用。我便一边复习,一边替人做些文书活计谋生。”


    皇天不负有心人,这次他赶上了赵祯赦令的制科考试。


    “制科”是由皇帝亲自下诏设立的一种特殊科目考试,目的是在科举之外,针对专业需求而设置,选拔特别优秀的专科人才。


    制科考试没有固定周期,什么时候开设完全由皇帝决定,有时几年一次,有时十几年才开一次。


    方桂儒从未想过,自己有生之年还能赶上制科考试,更没想到的是,这个主要靠举荐考试,还真有人推荐了他——他曾受雇为一位官员写过文书,这位官员欣赏他的文采,便向上推荐试试,没想到这样一层层举荐,还真给他推荐到了一个考试资格!


    这是方桂儒的背水一战,是他的孤注一掷。


    家里典当了所有能典当的物什,真正的“砸锅卖铁”凑了一点盘缠。他这一路一边务工一边乞讨,直到遇见苏轼兄弟,才在二位贵人的帮助下结束了流浪式赶考。


    “家中已是空无一物,唯有这件宝贝,父母不舍得典当,交予我,若是真到了要饿死的地步,能当了保命。”


    方桂儒拿出一只圆润的碧玉,没有任何雕琢,只有天然的碧绿仿佛液体在其中流动。


    一只价值上乘的翡翠!


    04


    方桂儒虽然贫穷,但懂得感恩。


    这一路得到苏家兄弟照顾,到了京城之后的住店也是苏轼掏的钱。方桂儒便要将这传家宝赠予恩人。


    苏家两兄弟一眼便看出这翡翠料子上乘,劝他收好这宝贝,千万不要再拿给别人看,避免招致祸端。


    方桂儒自然是听话的,甚至不敢在张二哥面前“炫富”,待人走了,桌面上只剩“自己人”,且已经喝得五迷三道时,才又拿出这枚翡翠璧,再次诚恳地赠给苏轼。


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    又再次被谢绝。


    “即是你传家之宝,就好好收着。方郎勤于学、善于思、敏于行,定能获得官家欣赏,谋取个好功名,造福百姓!我们有缘相识,日后免不了相互扶持,情谊比这翡翠更要坚固。”


    “好!”方桂儒已是泪流满面,“若我方桂儒日后登科,必为苏先生朝中之友,手中之剑!”


    05


    直到夜色浓郁,豪华的瑶光舫沿汴河向东缓慢行驶一圈回到下土桥,这场游轮盛宴才结束。


    苏辙怀中抱紧酒壶酒杯,防止哥哥趁其不备抢夺过去再来一杯;李士卿困住宋连双手,防止他“接着奏乐接着舞”。


    倒是方桂儒,尽管席间大哭大笑看起来醉的最厉害,但行动却十分正常。头不晕脚不软,路线走得笔直,仿佛豪饮三坛的另有其人。


    醉鬼难缠,苏辙拉着他的好大哥,李士卿绑着他的鬼室友,只顾得上匆匆道别,便连拖带拽各自回家。


    有些人就是有这种特殊体质,喝酒不上脸,看起来越喝越精神,聊起来也有来有往,和正常人没有两样,但实际上早就醉得彻底。


    方桂儒就是这样的人,他只是看上去人间清醒,游刃有余,实际上脑子已经断片,早就醉得找不到北。


    于是他吹着河风,闲庭信步,走着走着就走到了百花深处。


    百花深处没有面容安详、缝着绣花鞋的老情人,却有一位粉黛佳人,头盖红纱巾,穿着红艳薄纱褙子,露出缎面镶边肚兜,酥-胸半露坐在地上,一手搭在脚踝处“诶哟诶哟”的哼吟。


    看到有人走来,那美艳女子抬手略过额头,小指勾住头盖一角,却没有掀开,柔声细语说:“这位俊俏公子,可否帮帮小女子?”


    06


    方桂儒没见过鬼总听过鬼故事,夜半三更、百花深巷、红衣女子,这么传统的鬼故事桥段他不可能意识不到。


    但酒醉壮人胆,他正头脑发热,别说区区女鬼,就是阎王老子来了他也能按住喝上三杯。


    那姑娘坐在地上哎呦哎呦轻吟个不停,方桂儒甩了甩脑袋就冲了上去,一把抓住姑娘的手腕。


    “冰凉!”这是方桂儒的第一印象。


    再仔细看那姑娘头盖下露出的一点肌肤,脸色煞白,嘴唇血红,不同寻常活人。


    方桂儒心里“咯噔”了一下,正要松手逃脱,却被女鬼反一把抓住。


    “多谢郎君,小女子家就在旁边,不知郎君可否好人做到底,送我回家?”


    那姑娘抬手缓缓掀起头盖,并没有预想中的红眼血泪血口獠牙。虽然肤色苍白红唇烈焰,却有一种艳丽浓郁的美感。


    方桂儒自觉心跳停顿了片刻,鬼使神差点点头:“好的,好的。”


    那姑娘搭着方桂儒却仿佛没有重量,哪里看得出崴了脚,一路轻飘飘移动着到了一处别院门口。


    “郎君若不嫌弃,再送我一段。”说完她就默认方桂儒同意了,拉着他从一处偏门进入,来到一间屋子门口。


    “郎君,帮我开门。”


    方桂儒稍稍用力,屋门被推开,迎面就是一排灵位。


    “吱嘎——”身后的门被关上,方桂儒一下子清醒了许多,猛然回头。


    昏暗的烛光忽明忽暗,香火烟雾缭绕。那女鬼已完全祛了头盖,也脱了身上那层薄纱褙子。


    只穿着肚兜和半透明的亵裤,一步步走向方桂儒……