9. 碧波
回去的路上，仍然是梅夫人相送。
行走在垂花拱门之间，花木影疏，风声清浅，长长的小径之上，只有沉璧和梅夫人、荇芷三人前后的脚步声。
这是两人第二次从这条路回琼梧院，沉璧跟着梅夫人，面上沉静，细看却眉头微皱，仿佛在思考什么。
梅夫人扶着沉璧走过碧波桥，不经意地闲聊起来：
“姑娘可知，这碧波桥的来历？”
沉璧抬头看向梅夫人，摇摇头示意自己不知。
“碧波桥在府君买下这宅子前便已经有了，据说是上任主人为了妻子，花了大力气修建的。”
“为了妻子？”
“相传古时候，上神治水，途径修水县时，却发现此处水象有异，水势涛涛不决，上神细细走访探查之下，才发现，原来竟是此处有蛇妖作怪，上神怒而抓之，但那蛇苦苦哀求，原来水势古怪乃是因她在此等待早已进入轮回的、死去的爱人——上神怜其有心，让她自行了断，她死之后，蛇身融入河中，水波碧绿，故此河称作‘碧波河’，而河上上神所站的地方就是‘碧波桥’了。”
沉璧抿了抿嘴，点了点头，“倒是个有来历的名字。”
梅夫人又笑道，“也许只是大人编出来的吓唬小孩的故事呢，不过也在此口耳相传多年了。那桥被视为忠贞的象征，故而前任主人才会在此建桥，命名如此。”
沉璧奇道，“那为何又说，是为了妻子所建？”
梅夫人开口，“因为上任宅子的主人强娶了他的妻子，二人成了怨偶，他发现妻子和别人有染之后，便修建此桥，希望他的妻子回心转意。”
沉璧：“……”
沉璧：“这前任主人倒还痴情。”
沉璧艰难地接话，梅夫人此话是在敲打她吗？
幸好话语之间，沉璧已经走到了琼梧院院门口，梅夫人向她福了福身子，就要转身离开。
沉璧犹豫着开口，叫住了梅夫人。
“梅夫人，我心里有些疑惑，想要问问您。”
沉璧绞了绞指尖的衣袖布料，犹疑着开口，“府中人多称呼我姑娘，可我不是已经和府君成亲了吗？”
梅夫人垂眼看了看地面的青砖，缓缓开口，“我受府君母亲所托，一直照顾府君长大。但是府君和姑娘只是自个儿办了礼，没有宴请亲朋，姑娘之前随县丞来此地做官，也一直住在别院，姑娘生病了要换个好环境养病才搬家的。至于院里这些丫鬟，都是后来的，对以前的事都不知道。”
沉璧心沉了沉，敢情礼还未全，两人只是做了半个夫妻。
梅夫人探究的眼神望着沉璧，“怎么了，姑娘？”
沉璧回过神，没说什么，笑了笑，告别梅夫人，推门进了院子。
晚饭沉璧也吃得没滋没味的，夹起了几筷子竹笋，又叹着气放下。一边的荇兰见状，贴心地端了一碗鲜汤，侍奉着沉璧喝下。
沉璧本来沉浸在自己的心事之中，突然见身边的人是荇兰，奇道：“荇芷呢？下午不是还在吗？”
荇兰端端站在一边，闻言不由露出了担忧的神情，“荇芷接到家中的信，说是她母亲身子不爽利，让她回去看看，向梅夫人告了假便离开了。”
沉璧点了点头，又追问了几句，但荇兰和荇芷并不是一同进府，也不太清楚荇芷家里的事，沉璧示意自己知道了，只好转而继续搅动眼前的汤碗。
第二日一早，沉璧洗漱完，穿衣时荇芷才从门外赶来，看上去像是连夜回家，风尘仆仆，眼眶微红。
荇芷还是像从前那样，上前接过臂纱，为沉璧穿上。
沉璧对着镜子看自己，眼神却落在了为她整理衣裙的荇芷身上，“荇芷，你昨日去哪儿了？看上去竟像是一|夜未休息好的样子。”
荇芷低着头，看不出神情，只是声音听起来还有些颤|抖，“回姑娘，奴婢的母亲病了，昨日回家探望，照顾了一|夜，今早方才赶回来。”
“既然母亲病了，就在那儿多待些时候，不用急着回来。”
荇芷听闻，再次把头深深低下去，“因只向梅夫人告了半天假，所以就赶着回来了。况且，我娘的病一时半刻也好不了，便回来了。”
沉璧穿好衣服，转而坐下，问道：
“你母亲患有何疾？”
荇芷小声道，“大夫也说不清是什么病。只是自我小时候起，母亲这病便时时发作，发作得狠了便连地也下不了，我父亲去世得早，母亲下不了地，只能做些纺织女红养家，我还有个弟弟，如今正是读书的年纪，为了凑束脩，不得已把我卖进了裴府……”
沉璧一时说不出话。
过了一会儿，沉璧又问道，“那你此次回去，大夫又怎么说？”
荇芷道，“大夫来匆匆看了几眼便走了，还是说开那些药，但我娘这会儿已经下不了床了，我也不知道怎么办……”
沉璧忽然道，“你们请的是谁家的大夫？”
荇芷苦笑道，“我们哪里请得起厉害的大夫呢，只能找些诊金低的、愿意到我们这儿出诊的大夫，不过这么多年一直也诊断不出什么，兴许是命吧。”
沉璧拉过荇芷的手，在手心里握了握，“荇芷，如果你信得过我，愿不愿意带我去你家看看？”
荇芷感受着被一双温暖的手包裹住的感觉，一下子愣了神，眨出的眼泪凝在睫毛上，甚至没反应过来。