第376章 刘姓

咱这县里有个姓刘的，这人凶得像老虎，在乡里横行霸道，谁见了都怕。后来他从淄川搬到沂水，那暴虐的性子一点没改，乡亲们都又怕又讨厌他。

刘家住的地方有几亩地，和苗家的地紧挨着。苗家这人特别勤快，在田边种了好多桃树。桃子刚结小果子的时候，苗家小孩爬到树上摘桃吃。刘某瞧见了，一下子就火冒三丈，把小孩赶跑，还硬说这桃树是他自己的。小孩哭哭啼啼跑回家，跟他爹说了这事。苗父正觉得奇怪呢，刘某就骂骂咧咧地冲到家门口，嚷嚷着要去打官司。

苗某一看这情况，笑着好言好语想安抚他，可刘某根本不领情，还是气呼呼地走了。

当时，同县的李翠石在沂水开了个典当行。刘某拿着状子进城的时候，正好碰上李翠石。两人是同乡，也挺熟的。李翠石就问：“你这是要干啥去啊？”刘某就把要打官司的事儿一五一十说了。李翠石听了，笑着说：“你的名声大伙都知道，我也一直了解苗某，他这人特别平和善良，怎么会占你的东西呢？是不是你把事情弄反了呀！”说完，李翠石就把刘某的状子给撕了，拉着他进了自己店里，想给他们俩调解调解。

可刘某心里那股怨恨怎么都消不下去，趁人不注意，偷偷拿了店里的笔，又写了一份状子藏在怀里，铁了心要去告状。

没过多长时间，苗某也到了店里，把事情的前因后果详细说了一遍，还求李翠石帮忙把这纠纷给解决了。苗某说：“我就是个种地的，半辈子都没见过当官的，只要能不打官司，那几棵桃树我哪敢非说是自己的呢？”李翠石就把刘某叫出来，把苗某愿意退让的事儿告诉他。可刘某一听，又开始指手画脚、破口大骂。苗某呢，一直和颜悦色、低声下气的，连一句争辩的话都不敢说。

四五天过去了，李翠石碰到苗某村里的人，听说刘某已经死了，李翠石惊讶得不行。后来有一天，李翠石到别的地方去，远远看见一个拄着拐杖慢慢走来的人，仔细一瞧，竟然和刘某长得一模一样。

那人走近，热情地和李翠石打招呼，还邀请他到家里做客。李翠石犹豫地问：“前几天忽然听说你去世了，这传言怎么这么荒唐？”刘某没回答，只是拉着他进村，到家里摆上酒款待，这才开口说：“前几天的传闻不是假的。那天我出门，看见两个人来，把我捉去见官。我问啥事，他们说不知道。我心想自己进出衙门几十年，不怕见官，就没当回事。跟着他们到了官署，只见上面坐着的人满脸怒容，说：‘你就是某某吧？你罪恶满满，不知悔改，还霸占别人东西。这么蛮横，本该丢进油锅烹杀！’这时有个官吏翻看簿册说：‘这人做过一件善事，应当免死。’上面的人看了簿册，脸色缓和些，说：‘暂时送他回去吧。’几十个人大声呵斥着赶我走。我问：‘为啥抓我来？又为啥放我走？你得跟我说明白。’官吏拿着簿册下来，指着一条记载给我看，上面写着：崇祯十三年，曾用三百文钱，救了一对夫妇，让他们团聚。官吏说：‘要不是这件事，你今天命就没了，还得堕入畜生道。’我吓得要死，就跟着那两个人出来。两人跟我索贿，我怒骂道：‘你们不知道刘某进出公门二十年，专门勒索别人钱财，哪有向老虎讨肉吃的道理！’两人这才不吭声。”