第37章 第 37 章

第37章 第 37 章

宣政殿。

刘褚由张金贵领着, 步入静谧的殿中，天子御用的龙涎香味道弥漫在整个殿中。

殿中处处透着天家的威仪和高贵，那张代表至高无上权利的鎏金宝座上, 天子正襟危坐, 整个人散发出震慑天下的王者之气，仿佛是与生俱来的, 那身裁剪得体的龙袍，最亮眼的莫过于金线绣制的龙腾图案。

刘褚暗自攥紧拳头，将蔓生出来的妒意逐渐压了回去。

他早晚能穿上这身尊贵的龙袍。

刘褚扯了一抹笑, 便是再不愿, 也还是躬身拜礼，“臣弟拜见皇兄, 皇兄万岁万岁万万岁。”

“起来吧。”刘胤淡声说道, 并未对他客气多少。

刘褚起身, 先与天子述禀西北封地的政事, 民生民情，事无巨细, 倒有与京都比肩一二的意思。

“西北之地, 自是与京都的繁荣比不得, 但胜在往来商贩众多，还是略有繁华。臣弟这次回京，特地带了西北的金瓜和仙云醉，献于皇兄。”

“皇兄有所不知, 这仙云醉乃西北特有，入口更为柔和香醇, 酒后三旬颇有飘飘欲仙的感觉，臣弟之前连听都没听过, 去了才知竟有如此美味之物，堪称仙品！”

刘褚派内侍将仙云醉取来，大有与天子共饮的意思。

“夜宴时再饮也不迟。”

刘胤接过那坛酒放一旁，并无饮酒之意。

刘褚讪讪一笑，说道：“是臣弟疏忽了，皇兄还要处理政务，此刻不宜饮酒。”

“臣弟许久没见没母妃，望皇兄准臣弟去长乐宫拜见母妃。”

刘胤点了点头，准了他的请求，补充道：“长信殿便不用去了，太后身体抱恙。”

刘褚楞怔，神色微漾，对天子一拜，转身之际漆黑的眼底闪过一抹狠色，拂袖离去。

刘褚理着袍角，一步一步走下台阶，离宣政殿远了，可心却还落在那御案前的鎏金宝座上。

内侍领着刘褚去了长乐宫。

按理，刘褚先去拜见太皇太后。

然而太皇太后素来不喜他这个孙子，刘褚也不受那讨人嫌的气，待了片刻就离开了，转道去了生母越太妃的殿中。

越太妃一直深居在长乐宫西南角的一处偏殿，平素不常出来，就守着她那巴掌大的地方。

别看偏殿小，越太妃将其打理得丝毫不输郑太后的长信殿，尤其是殿中用的熏香，是整个皇宫独一无二的。

越太妃善用香料调香，也是因为调了一手好香，得了先帝的恩宠，虽不及当年的李氏宠冠后宫，但也能让先帝念念不忘。

“哀家心心念念的褚儿，你终于回来了。”越太妃看见儿子归来，双眸放光，伸手摸了摸他的脸颊。

然而须臾间，越太妃眼神骤然变得凌厉几分，手掌欲推开他的脸，刘褚仿佛早已察觉到这一切，几乎是她发力的同时抓住她的手，沈沈看着她。

越太妃冷声说道：“怎么才回来，哀家等太久了。”

刘褚甩开越太妃的手，袍子一掀，岔坐在椅子上，“总得有个合情合理的由头回京。”

殿中只有母子二人，一些话自然是不用避讳。

越太妃来到儿子身边，急急问道：“准备得怎么样了？何时可以起兵？”

她一点也等不及了，她虽然久居深宫，但是消息灵通，一件大事都不落。

“郑太后已经很久没露面了，哀家多番打听无果，应该是她的算盘打到了天子头上，被天子将了一军。这些年哀家作壁上观，看着太后和元姝互掐，总算是有一人赢了，如今太后失势，少了一份阻碍，正是我们起势的好时机。”

越太妃越说越激动，好似即刻就能取胜一样，双眼放光。

刘褚目色淡淡，眼底辨不出情绪，结合天子说的那一番话，看来郑太后确实失势了。

刘褚不着急，说道：“心急吃不了热豆腐。”

越太妃攒眉蹙额，急赤白脸地看向他，音调高了几分，“哀家三年前给你铺了一条路，那是多好的机会啊，储君的位置都递到你面前了，你连接都接不住！”

“从小哀家便教导你，身世不显，就更要勤学苦练，要将东宫那位比下去，你只有足够出色，才能被你父皇看见，往后我们母子也过上好日子。”

刘褚皱了皱眉，这句话他听了无数遍，厌恶至极。

他自有记忆起，听到最多的便是这话，母亲对他严厉的管教不容他出错半分，此后的目标只有一个，不论在哪项事上，都要比刘胤出色，如此才能博得父皇的青睐。

他被嫉妒熏红了眼，只想取代刘胤，成为大黎至高无上的君主。

越太妃又道：“这段时间京都出大事了！”

儿子远在西北，自然是不清楚这段时间京都发生的事情，于是将武安侯勾结戎夏被天子捉了现行一事，与儿子细说。

当然，包括天子给永宁赐婚，又因叛贼取消了婚约。

刘褚眼皮一掀，并不意外，显然是知道这件事。

他轻呷一口热茶，喃声说道：“那姓陆的也算忠心，不该说的一个字也没透露。”

越太妃一楞，意外道：“他是你安插在京中的内应？是你一直以来跟戎夏有往来？”

“不借助外力，怎能将那位从龙椅上拽下来？”刘褚说道，颇有几分自信。

闻言，越太妃宛如吃了一颗定心丸，面色缓和些许，相信儿子能筹谋好一切，但此事太过冒险，稍有不慎就会掉脑袋，于是叮嘱道：“你小心些，莫被天子发现了。”

刘褚不言，成王败寇在此一举，自然是容不得半分差错。

越太妃忽然想起一件事，又道：“那妖妃带入宫的拖油瓶女儿永宁，她年后被天子从寺庙接回宫了，期间的一些风波在细究之下，与她有关，你多多注意，哀家感觉从她身上或许能找到一些突破口。”

刘褚唇角微扬，眼底漾出的笑意耐人寻味，兴致被提了起来，说道：“永宁是不简单呐。”

他记得有一年夏日的午后阴沈闷热，他去东宫中找刘胤，两人在偏殿谈事情，聊得有些久了，他准备离开的时候乌云滚滚，遮天蔽日，眨眼间雷雨来袭。

夏日的雷雨说来就来，接连几声巨响的雷劈下，雨势渐大，刘褚留在了偏殿，欲待雨势下后再离开。

蓦地，一名披着乌发的少女闯入偏殿，她赤着脚，一头钻进刘胤的怀里，害怕地啜泣道：“太子哥哥，你去哪了？天黑黑的，在打雷，我午睡醒来找不到你，害怕。”

是十三岁的永宁。

刘褚知道刘胤与她关系甚好，可关系再好，也不该如此亲昵。

便是刘胤的亲妹妹嘉和，也不曾与她兄长这般亲昵。

彼时的刘胤已满十八，面对怀里受了惊吓的豆蔻少女轻声哄着，没有了方才与他谈事时的冷厉。

永宁从刘胤怀里探出脑袋，发现殿中还有熟人，淌着泪的脸颊顿时红了，揪着刘胤袖口的手松了，支支吾吾开口，“四丶四皇兄，你怎么在这里？四皇兄就当没看到，不要将永宁怕打雷的糗事说出去。”

少女双手合十，央求他道。

事情已经过了数年，那会儿刘胤和永宁还没生龃龉，但是刘褚每每回想起来，都感觉有几分说不出来的不对劲。

刘褚敛了思绪，淡声说道：“看来天子和永宁已经和好了。”

他此番回京，给永宁准备了一份大礼，是他精心挑选的礼物，永宁必定印象深刻。

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玉芙殿。

永宁拿出被锦帕包裹一层又一层的一枚冰润的平安扣。

这枚平安扣原有一对，一枚她贴身佩戴，另一枚则是在父亲身上，两枚都是一样的质地，似冰块般通透莹润，边缘带着一抹极淡的翡翠绿色，漾在盈透的玉中。

玉石很难找到一模一样的两块，她与父亲的那一对乍看极为相似，可玉中的翡翠绿色各有不同，最奇妙的是将两枚平安扣并排在一起，那抹淡淡的翡翠绿色能自边缘衔接，宛如水中飘带。

永宁拿起肃王送她的那枚平安扣，玉石质地细腻，冰润滴翠，一抹翠色漾在于中，和父亲那枚极为相似。

永宁在很小时，父亲便蒙冤去世了，随着时间的推移，父亲的模样在她脑海中逐渐变得模糊，到现在她都忘了父亲长什么样子，只有一个很朦胧很朦胧的面庞。

当看到肃王送的平安扣时，永宁第一个想到的便是父亲，因为这枚平安扣与父亲那枚实在是太像了，一些尘封的往事逐渐浮现在脑海，她甚至觉得这枚平安扣就是父亲的。

永宁将两枚平安扣并排在一起，玉中的翡翠绿色没能衔接上，她对比了一下，肃王送来的那枚足足大了一圈。

永宁倏地敲了敲头，她在想什么，怎么可能是父亲的那枚平安扣呢，父亲已经不在人世了，他的平安扣大抵也落在了狱中，或是刑场。

永宁将平安扣放回盒子里，拧了拧眉，疑惑道：“不过四皇兄送我平安扣作甚？平安扣形形色色，千千万万，为何就挑了这一块？”

四皇兄总是让人琢磨不透，但恰恰是这令人费解的举动，自有他的意思，当时在甬道上，四皇兄急着去宣政殿面圣，她不好细问。

永宁念着这件事，一下午都心不在焉。

夜里，天子抱她坐在膝上，大抵是发现了她的走神，问道：“在想什么？”

近段时间天子是越发不顾忌了，夜幕低垂时就来此与她一起用晚膳，此处虽是玉芙殿，但都快成他的寝居了。