第29章 生死时速(第2页)
“张辅！”杨荣再次开口。
“杨大人，有何吩咐？”英国公张辅上前一步，他魁梧的身躯仿佛一座铁塔，却也难掩脸上的悲痛之色。
“速去召集军中所有锡匠，一个都不能少！其他工匠也尽量带来几个，动作务必要快！”杨荣神色凝重地说道。
张辅领命欲行，却被杨荣叫住：“慢着！此事不要动用你的亲兵，让樊忠的人去办。记住，一定要严守机密！”张辅心下一惊，立刻明白此事干系重大，颔首称是后匆匆离去。
夜幕降临，榆木川的营地笼罩在一片诡异的寂静中。
中军大帐内，十几名工匠在杨荣等人的监视下，紧张而又慌乱地制作着锡棺。熔炉中，赤红的锡水翻滚，映照出匠人们惊恐不安的面容。
简易的锡棺终于成型，众人将朱棣的遗体妥善安放其中，整个过程仿佛一场无声却诡异的仪式。
杨荣整了整衣冠，突然对着一众匠人深深鞠了一躬，声音低沉而沙哑：“诸位，圣驾已去，此乃机密中的机密。你们为君父尽忠，朝廷定不会亏待你们的家人，足额的抚恤银两定会按时送到。”说罢，他铁下心来，头也不回地大步离开。
帐外，樊忠早已接到命令，手一挥，寒光闪过，十多个匠人还来不及发出一声呼喊，便倒在了血泊之中，随后被迅速就地掩埋。泥土掩盖了一切，仿佛什么都没有发生过，只有营地中偶尔传来的更鼓声，在寂静的夜里回荡。
与此同时，另一顶帐篷内，金幼孜正伏案疾书，手中的狼毫在明黄的绢布上沙沙作响。“大行皇帝遗诏：皇太子朱高炽深肖朕躬、宽厚仁爱，有古仁君之风……杨大人，这么写可妥当？”他抬头望向一旁正在整理印信的杨荣。
“格式无误即可，那些虚言浮词不必多写，最重要的是要清清楚楚写明传位于皇太子朱高炽。”杨荣头也不抬，快速地将朱棣留下的各种印信分类整理，每一个动作都透着谨慎与庄重。
金幼孜点点头，手中的笔再次落下。在烛火的映照下，他一气呵成，很快便将遗诏写就。杨荣快步上前，郑重地取出玉玺，在印泥中重重一按，然后稳稳地盖在遗诏之上，鲜红的印泥与明黄的绢布相互映衬，仿佛在宣告着一个新时代的即将到来。
榆木川的夜色，依旧深沉如墨。
永乐二十二年七月十八的暮色中，榆木川的营帐在风中发出呜咽般的声响。杨荣将最后一方刻着螭龙纹的玉玺收入青布包袱，手指抚过包袱上细密的针脚——那是他清晨时亲手缝制的，为的就是确保印信在颠簸的路途中万无一失。金幼孜则将明黄的遗诏折了三折，小心翼翼塞进贴身布兜，隔着衣料都能感受到绢布上凸起的朱砂字迹。
"樊忠！"杨荣突然转身，烛火在他眼底跳动，映得面容忽明忽暗。
年轻将领闻声踏入帐内，铠甲上还沾着掩埋匠人的泥土。他单膝跪地时，腰间佩刀与青砖相撞，发出清越的声响，惊得帐角悬挂的铜铃微微晃动。
"你这条命是不是先帝给的？"杨荣的声音像是从齿缝间挤出来的，每个字都带着千钧之力。
樊忠猛地抬头，眼中泛起泪光："回杨大人！臣幼年时险些冻毙于宣府城外，是陛下解下披风裹住臣，还用随身酒壶喂臣热酒驱寒……"
樊忠的喉结剧烈滚动，声泪俱下："若无陛下，臣早是荒冢枯骨！"
帐外突然响起一阵狂风，将帐帘掀起一角，卷进几粒砂砾。金幼孜下意识按住怀中的布兜，看着杨荣继续追问："那你是不是绝对服从先帝的指令？"
"末将的命、魂、忠，皆属陛下！"樊忠重重叩首，额头撞在青砖上发出闷响，"陛下遗命传位太子，末将便愿意以项上人头，护新君周全！"
杨荣紧绷的肩膀终于松弛下来。他瞥向帐外阴影处——那里埋伏着十二名弓弩手，此刻正悄悄将弓弦放松。昨夜试探张辅时，他同样在暗处藏了杀手锏，直到确认这位英国公对先帝忠心不二矢志不渝，这才松了口气放下心来。
"即刻点二十名死士，再调一百精骑。"杨荣展开地图，指尖重重戳在张家口堡的标记上，"今夜丑时，护送我等回京。"
杨荣突然压低声音：“在我们返程前，每日照常给御帐送餐——但记住，膳食分量要减至平日的三成。若有人求见……”
"末将便说陛下病重多疑，只肯召见杨大人与张将军！”樊忠接口道，眼中闪过一丝狠厉。他自然明白这道命令的深意：少而不辍的膳食，既能维系“皇帝尚在”的假象，又暗合重病之人的食量；而限定面圣人选，则能将汉王一党的眼线死死挡在帐外。
子时的梆子声响起时，二十名锦衣卫已在帐外整装待发。他们卸下了标志性的飞鱼服，换上普通士卒的短打，却仍保持着独特的站姿——右手虚按刀柄，左肩微沉，这是只有天子亲军才有的戒备姿态。
金幼孜望着他们腰间悬挂的鎏金腰牌，突然想起先帝曾说："锦衣卫如朕之眼，朕之爪牙。"如今，这些爪牙正将护佑新的帝王。
丑时三刻，乌云恰好遮住月亮。杨荣与金幼孜翻身上马，马蹄裹着厚布，踏在草地上几乎没有声响。当他们绕过营地西侧的土丘时，一百精骑早已在此等候。
月光偶尔从云隙间洒落，照亮骑兵们甲胄上的暗纹。
“出发！”杨荣的马鞭在空中甩出脆响，声音压得极低，却带着穿透夜色的力量。
渐渐的，马蹄声由缓至疾，很快消失在茫茫草原深处，只留下一串若隐若现的烟尘，在黎明前的黑暗中渐渐消散。
而榆木川的营地内，樊忠正提着食盒走向御帐，盒中装着的半碗粥，火光晃动间映出他坚毅的面容。