第2章 天山幽谷无归术，且向昆仑觅异方（第四节）(第2页)

两人正说话间，前方地平线上蓦然出现一座赤褐色的荒山。那山势如一条蛰伏的巨蟒，自东向西蜿蜒横亘在草原上，在烈日下泛着奇异的光泽。

“看来那就是赤石山了。”竖爷眯起眼睛，“翻过去就能到交河城。”

待走近了才发现，这山远观平平无奇，近看却别有洞天。整座山体竟是由赤红色砂岩构成，在正午骄阳的炙烤下，山岩表面蒸腾着滚滚热浪，砂岩沟壑间折射出刺目的红光，远远望去，整座山仿佛正在熊熊燃烧。那些被风沙侵蚀出的嶙峋沟壑，恰似岩浆流淌的痕迹，更添几分灼热逼人的气势。

两人止步下马，看着那赤石山，一时竟不知所措。三恒边用衣角擦着脸上的汗边说道：“竖爷，这山怎么这么奇怪？像个大火炉，热腾腾的，站在山旁都热气熏人，上山不得被烤熟啊，这还怎么过去啊？”

竖爷也是纳闷，他拿出老兵的地图看了起来。地图上有过山的路，然而却看不出那路在哪里。竖爷无奈地回三恒道：“三恒，这山是没法爬了，我们在这附近找下当地人问问这山要怎么才能过去吧。”

两人重新上马，沿着山脚向西行进，希望能找到当地人问路。走了约莫半个时辰，四下依然杳无人烟，眼前却突然出现了一道气势恢宏的大峡谷。

这峡谷宽阔幽深，两侧峭壁如刀削斧劈般陡直。谷中树木郁郁葱葱，茂密的枝叶在微风中轻轻摇曳。整片翠绿的峡谷宛如一块温润的翡翠，镶嵌在赤红色的山体之中，显得格外醒目。

竖爷勒住缰绳，仔细打量着峡谷入口。片刻后，他指着地面对三恒说：“你看，谷口有明显的车辙痕迹。即便这不是通往交河城的主道，也定是条可行的山路。咱们走峡谷总比翻那‘火焰山’强。”

三恒闻言喜形于色：“竖爷说得是！这峡谷看着就凉快，咱们快些进去吧。”

竖爷点点头，轻夹马腹，朝谷口的林间小道行去。马蹄踏在松软的泥土上，发出沉闷的声响。峡谷中吹来的凉风带着草木清香，让人精神为之一振。

两人策马进入了一片古老的榆树林。参天的古榆枝干虬劲，树冠遮天蔽日，林间光线昏暗，只有零星的光斑透过叶隙洒落。竖爷借着微弱的光亮，小心翼翼地驱马前行。

约莫一刻钟后，前方渐渐明亮起来。穿过最后几株古树，眼前豁然开朗——一片开阔的草地夹在两侧赤红的山崖之间。那峭壁光滑如镜，宛若两扇巨大的屏风矗立天地。崖底渗出汩汩清流，在草地上汇成数条蜿蜒的小溪。

马儿似乎也被这景致感染，不自觉地加快了脚步。然而随着深入峡谷，草地渐渐消失，两侧山崖越靠越近。原本分散的溪流在此汇聚成河，湍急的河水完全占据了狭窄的谷底，彻底阻断了去路。

喜欢出塞之百年黄沙。