第129章 您会死吗，教授

“请坐。”邓布利多转过身，从书桌后取出一个古朴的木箱，最引人注目的是上面整齐排列的九把形状各异的锁。

“冠冕就在这里面？”斯内普在扶手椅上坐下，身体微微前倾，好奇地打量着这个箱子。

邓布利多没有立即回答。他从袖中抽出魔杖，轻轻一挥，办公室所有的窗户瞬间合上，连福克斯的鸣叫都消失在无形的屏障后。

空气变得异常安静，只能听见他们轻微的呼吸声。

落座后，校长从抽屉里取出一大串钥匙，开始耐心地一把一把把它们插入箱子的锁孔。每一把钥匙都对应特定的锁，转动时甚至还发出着不同的声响。

当第九把钥匙转动时，箱子发出一声沉闷的咔哒声。斯内普屏住呼吸，期待看到一个像是一间地下室的大坑——就像疯眼汉未来可能会呆上一年的地方——但箱子里只是另一个稍小一些的箱子，这次有七把锁。

接下来的几分钟里，斯内普看着校长重复着开锁的仪式。

第三个箱子上有五把锁，第四个有三把，直到第五个箱子——只有一个锁孔的那个——被取出时，邓布利多手里的钥匙串已经用光了。

在斯内普的注视下，校长从袍子里摸出了最后一把钥匙。这把钥匙与众不同，通体银色，柄部镶嵌着一颗小小的蓝宝石。

伴着钥匙插入锁孔时发出的清脆响声，箱盖缓缓打开。红色的天鹅绒衬布上，静静地躺着的一顶锈暗的冠冕。冠冕上镶嵌着一颗蓝宝石，宝石内部似乎有液体在流动。

“拉文克劳的冠冕。”邓布利多轻声说着，把它从箱子里取出，郑重地放在桌面上。那些箱子则在他的挥手之下，层层叠叠合在一起，飞到了角落里。

近距离注视着冠冕，斯内普几乎无法把目光移开。那冠冕仿佛有着生命一般，吸引着他的注意力。

“魂器会抵抗试图摧毁它的人。”邓布利多深吸一口气，打断了斯内普的恍惚，“特别是当制造者尚以较为健全的形态活着的时候。”他直视斯内普的眼睛，问道，“准备好了吗，西弗勒斯？”

斯内普点点头，强迫自己集中精神。他站起身，从袖中抽出银质匕首，把它从鞘中取出，缓缓朝着冠冕靠近。

当匕首尖距离冠冕还有七英寸左右时，冠冕开始微微颤动，蓝宝石迸发出刺目的光芒，桌面随之发出细密的哒哒声，像是有一群看不见的昆虫在爬行。

里面的东西似乎开始焦躁不安了，斯内普想。

随着匕首的进一步靠近，一个半透明的女性虚影从冠冕上升起。她虚幻的长袍如水波流动，头上戴着与实物相同的冠冕，面容高贵而悲伤。

斯内普曾在《霍格沃茨：一段校史》上见过她的画像。这即是罗伊纳·拉文克劳本人的形象。

“汝以何名义意欲摧毁智慧之象征？”虚影的声音如同远处飘来的钟声，直接在斯内普脑海中嗡嗡回荡。

他的手停顿了一下。这声音让他想起第一次摸到书册时的纸卷和墨水气味，想到了沉迷文字时的愉悦之感。

“继续。”邓布利多的声音从很远的地方传来。

“汝可知此物承载之重？”虚影双手交叠在胸前，继续说道。她的眼睛突然变得异常明亮，像是夜空中的星辰，“摧毁它，汝亦摧毁通往某些古老智慧的唯一钥匙，汝可无悔？”

斯内普的额头渗出冷汗。他的手难以控制地微微下垂。

“西弗勒斯！”邓布利多的声音像一盆冷水浇在他的头顶。

斯内普咬紧牙关，匕首继续向前推进。虚影的表情变了，高贵被急切所取代。

“等等！”她的声音突然变得生动起来，“我知道很多失传的魔法——点石成金的诀窍，不依靠外物飞行的奥秘，让人起死回生的魔药，我可以帮你把魔法推进到前所未有的地步，我可以教你，你可以获得你想要的一切……”

“说说看，怎么做到不依外物飞行？”斯内普不自觉地问道，停下了手中的动作。

虚影的嘴角微妙地上扬：“这需要调整魔力循环路径，并结合特定的魔杖动作和咒语配合，我可以详细教导你——”

“要练习多久？”斯内普追问道。

“视资质而定，最短三个月便足够——”虚影温和地说。

“咳、咳。”邓布利多再次发出了提醒。

“噢，”斯内普摇了摇头，嘴角勾起一抹冷笑，手腕向前推进一寸，“可是我要赶时间，美丽而智慧的拉文克劳女士，下次由你亲自教我吧。”

冠冕突然弹起半尺高，拉文克劳的面容扭曲成狰狞模样。

邓布利多闪电般伸手按住躁动的冠冕，虚影立刻转向校长，表情变得愤怒而扭曲。

“你是霍格沃茨的校长，而我，是学校创始人罗伊纳·拉文克劳的遗物。”她的声音开始变化，越来越低沉，“我是这所学校古老的象征，校长，保护创始人遗产的存在是你的责任与义务……”

邓布利多却露出愉快的微笑。

“晚上好，汤姆。”他语调随意地说道，“比起上次相见，你似乎……”他打量着虚影美丽的形象，“漂亮了许多。”

虚影僵住了，面容开始如热蜡般融化。重新塑形时，她虽然依旧保持着拉文克劳的外貌，但却全然失去了高洁的气质。

“你不是想要摧毁我的生命吧，邓布利多？”她发出了与之前完全不同的阴冷男声，“你不屑于做这种残忍的事，对吗？”

“我们都知道还有其他方式可以摧毁一个人，汤姆。”邓布利多语气轻松地说，“况且，有的事情比死亡糟糕得多——”

“没有什么比死亡更糟糕的，邓布利多！”虚影尖叫起来，浅银色的眼睛被血红色覆盖，瞳孔缩成一条细线。

办公桌上那些古怪的银质仪器飞快地嗡嗡转动起来，吐出阵阵白雾。福克斯从栖木上急切地飞起，却无法进一步靠近他们。

“这你可就错了。”邓布利多温和地说。他挥了挥手，银器渐渐减速，复归安静，福克斯也落回了栖枝。