初刻拍案惊奇卷七 唐明皇好道集奇人 武惠妃崇禅斗异法(第2页)
这一年八月中秋夜，月光皎洁如银，天空万里无云。唐玄宗在宫中赏月，听着笙歌，饮着美酒。他倚着白玉栏杆，仰头望着明月，思绪万千，心中感慨不已。有词为证：“桂花浮玉，正月满天街，夜凉如洗。风泛须眉透骨寒，人在水晶宫里。蛇龙偃蹇，观阙嵯峨，缥缈笙歌沸。霜华遍地，欲跨彩云飞起。”唐玄宗不禁感叹道：“这明月普照天下，光芒如此璀璨，月中必定有非同寻常之处。听说嫦娥偷吃仙药后，奔月住在月宫，既然月中有宫殿，应该可以游览一番。只是怎样才能上去呢？”他急忙传旨宣召叶法善。叶法善应召而来，唐玄宗问道：“尊师的道术，能否带我到月宫一游？”叶法善回答：“这有何难！请陛下即刻启程。”说罢，他将手中的板笏往空中一掷，瞬间出现一条如银链般的桥，一直延伸到月亮里。叶法善扶着唐玄宗踏上银桥，桥面平稳好走，他们每走过一段，身后的桥便随之消失。没走多远，他们来到一个地方，露水打湿衣裳，寒气刺骨。前方有一座玲珑的四柱牌楼，抬头望去，上面挂着一块大匾额，写着六个金字。唐玄宗认出是“广寒清虚之府”六个字。于是，他和叶法善从大门走了进去。只见庭前有一棵巨大的桂树，枝叶繁茂，树荫不知覆盖了多少里。桂树之下，无数身着白衣的仙女，骑着白鸾翩翩起舞。庭阶上，还有一群同样打扮的仙女，各自手持一件乐器，正在演奏，与跳舞的仙女相互呼应。这些仙女看到唐玄宗和叶法善走进来，既不惊讶，也不招呼，依旧自顾自地吹奏、起舞。唐玄宗看得入神，叶法善指着她们介绍道：“这些仙女名为‘素娥’，身上穿的白衣叫做‘霓裳羽衣’，她们所奏的曲子，名叫《紫云曲》。”唐玄宗向来通晓音律，他跟着节奏，默默地将乐曲记了下来。后来回到宫中，他把这首曲子传授给杨贵妃，并将其命名为《霓裳羽衣曲》，这首曲子流传于乐府之中，成为唐朝难得一见的美妙乐章，这都是后话了。
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唐玄宗听完仙曲，感觉寒冷，想要返回人间。叶法善驾起两片彩云，彩云平稳如地，无需迈步，二人便回到了人间。路过潞州城上空时，他们仔细倾听，谯楼的更鼓正敲三下。此时月色更加明朗，把潞州城照得如同白昼，城中景象清晰可见。夜深人静，四周一片寂静。叶法善说：“臣侍奉陛下在深夜来到此地，城中百姓并不知道。陛下刚刚学习了仙乐，何不在此演奏一曲？”唐玄宗欣然道：“甚好，甚好。只是方才没有带玉笛来。”叶法善问：“玉笛在哪里？”唐玄宗说：“在寝殿中。”叶法善说：“这有何难！”他伸手一指，玉笛便从云中飘落下来。唐玄宗大喜，接过玉笛，回忆着在月中学到的节奏，吹奏了一曲。他又从袖中摸出几枚金钱，洒向城中，随后乘着月色返回皇宫。直到现在，民间还流传着唐明皇游月宫的故事。那天夜里，潞州城中有些睡不着的人，听到嘹亮的笛声，觉得不同寻常。有人起身倾听，却发现笛声是从半空中传来，不知是怎么回事。第二天，有人在街上捡到金钱，便向官府报告。官府官员认为这是祥瑞之兆，于是上表奏闻朝廷。十几天后，奏表送到唐玄宗手中。玄宗看了奏表，心想：“八月十五夜里，有天乐降临潞州城，还捡到金钱，这是国家的祥瑞，值得万分庆贺。”玄宗心中明白其中缘由，不禁开怀大笑。从那以后，他对叶法善更加敬重，就像对待张果一样，时常将他们二人留在宫中，有时一起下棋，有时比试小法术，以胜负为乐 。
一天，张果和叶法善在宫中下棋，唐玄宗收到鄂州刺史的表文。表文称，本州有个仙童叫罗公远，精通道术。原来，刺史迎春那天，人群中出现一个身穿白衣、身高丈余、模样怪异的人，众人见了纷纷惊逃。旁边一个小童喝道：“孽畜！怎敢擅自离开，惊动官府？还不速速离去！”那人一声不吭，拎起衣角，匆匆跑了。府吏觉得小童行为异常，一把将他抓住，带到官府，向刺史禀明情况。
刺史询问小童姓名，小童回答说姓罗，名公远，还称刚才是守江龙上岸看春，自己喝令它回去。刺史不信：“你怎么知道是龙？得让我亲眼见到真形才行。”小童说：“请等到后天。”到了约定日子，小童在水边挖了个一尺深的小坑，距离江岸一丈多，引来江水。刺史和郡人都来围观，只见一条五六寸长的白鱼随流游进坑中，跳跃两下后渐渐变大。一道青烟从坑中升起，霎时间，黑云遮空，天色昏暗。小童喊道：“大家快到津亭上去！”众人正跑着，电光闪烁，大雨倾盆而下。过了一会儿，雨势稍歇，只见一条大白龙从江心腾起，龙头直插云霄，许久才消失不见。刺史看得真切，立刻上表奏明，还让罗公远随表进京面见皇帝。
唐玄宗把这事告诉张果和叶法善，让罗公远与他们相见。张、叶二人见了罗公远，大笑道：“这村童能懂什么？”二人各自拿起一把棋子，握在拳中问：“我手里有什么？”罗公远笑道：“都是空的。”等二人摊开手，果然没有棋子，而棋子都在罗公远手中。张、叶二人才知道这小童有些本事。唐玄宗让罗公远坐在叶法善下首，当时天气寒冷，几人围炉而坐。
剑南有一种果子叫“日熟子”，一天一熟，但送到京城就不新鲜了。张果和叶法善每天用仙法派人去取，过午必定送到，所以唐玄宗总能吃到新鲜的果子。这天到了晚上还没送来，二人心中疑惑，商量道：“难道是罗公远捣鬼？”便一直盯着罗公远。原来罗公远刚到炉边，就把火箸插在灰里，见他们起疑，才笑嘻嘻地把火箸拔起来。没多久，使者就到了。叶法善质问：“今天为何来迟？”使者说：“刚要到京城，就看见火焰连天，根本过不去，刚才火灭了才赶来。”众人都惊叹佩服罗公远的法术。
当时杨贵妃还没入宫，武惠妃深受唐玄宗宠爱。玄宗崇奉道教，惠妃却笃信佛教，各有所好。惠妃信任的僧人叫金刚三藏，也是个奇人，道术与叶法善、罗公远不相上下。有一次，唐玄宗驾临功德院，突然背痒，罗公远折下竹枝，化作七宝如意，给玄宗挠背，玄宗十分高兴，转身问金刚三藏：“大师也能这样吗？”三藏说：“罗公远用的是幻化之术，臣为陛下取来真的如意。”说着从袖中拿出一个六宝如意献上。玄宗刚接过三藏的如意，手中罗公远的如意立刻变回竹枝。玄宗回宫后告诉武惠妃，惠妃十分开心。
唐玄宗想去东洛，对惠妃说：“我和你一起去，让叶法善、罗公远和金刚三藏也随行，看他们斗法，一决胜负，如何？”武惠妃欣然同意：“臣妾愿一同前往观看。”于是传旨安排车驾，不久便到了东洛。当时正在修建麟趾殿，庭中有一根大方梁，长四五丈，直径六七尺。唐玄宗对叶法善说：“尊师试试把这梁举起来。”叶法善领命施法，只见方木一头抬起几尺，另一头却纹丝不动。玄宗问：“尊师神力非凡，为何只抬起一头？”叶法善奏道：“三藏让金刚神众压住了一头，所以抬不起来。”其实叶法善是故意这么说，想让武惠妃有面子，好让三藏展露本事，然后再胜过他。武惠妃听了，暗喜佛法高深。三藏也以为是实话，颇为得意。只有罗公远低着头，只是笑。
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玄宗有些不服气，又对三藏说：“法师既然神力非凡，叶尊师比不上你。这里有个铜瓶，法师能念咒把叶尊师收入瓶中吗？”三藏领命放好铜瓶，让叶法善按佛门之法盘腿而坐，念动咒语。咒语还没念完，叶法善的身体就慢慢缩小，靠近瓶口。念到第二遍，叶法善已到瓶口，“嗖”地一声钻了进去。玄宗心中很不高兴。过了一会儿，叶法善还没出来，玄宗又问三藏：“法师既然能让他进去，能让他出来吗？”三藏说：“进去难，出来是我的拿手本领。”于是又念起咒来，可念完咒语，叶法善还是没出来。三藏着急了，接连念了好几遍，依然没有动静。玄宗惊道：“难道尊师出事了？”脸色都变了。武惠妃也大惊失色，三藏慌了神，只有罗公远在一旁笑得合不拢嘴。玄宗问他：“现在怎么办？”罗公远笑道：“陛下不必担心，法善就在附近。”三藏又念了一会儿咒，叶法善还是没出来。正没辙时，高力士来报：“叶尊师求见。”玄宗大惊：“铜瓶还在这儿，他从哪儿来的？”急忙召见询问。叶法善答道：“宁王邀臣吃饭，刚才正在施法，要是当面奏请陛下，肯定不让去，正好借着入瓶的机会，到宁王家吃了饭才回来。要不是法师的咒语，还去不成呢。”玄宗大笑，武惠妃和三藏这才放下心来。
叶法善说：“法师已经施过法了，现在该我回礼了。”他拿来三藏的紫铜钵盂，放在炉中烧得通红，然后拿在手里随意摆弄，就像拿着普通物件。突然，他双手捧起钵盂，朝着三藏的光头猛地扣下去，三藏吓得大叫一声，慌忙逃走，玄宗大笑起来。罗公远说：“陛下觉得有趣，其实这只是道家的小把戏，叶师何必展示！”玄宗说：“尊师何不也施展一法，让朕开心开心？”罗公远问：“请问三藏法师，想让我施展什么法术？”三藏说：“贫僧请求护住袈裟，试试罗公能否取走。取不走，是罗公输；取得走，是贫僧输。”玄宗大喜，众人一同来到道场院，观看他们比试。
金刚三藏搭建了一座法坛，点燃香火。他把袈裟放进银盒，再套上好几层木函，仔细锁好，放置在法坛之上。随后，三藏自己在坛上打坐。唐玄宗、武惠妃和叶法善都看到，坛中出现一层菩萨，外面环绕着一层金甲神人，最外层还有一层金刚，圣贤们一个挨着一个，防护十分严密。三藏目不转睛地守护着，不敢有丝毫懈怠。
罗公远坐在绳床上，谈笑自如，看不出有什么特别的举动。众人都紧紧盯着他，可他却一副若无其事的样子。过了好一会儿，唐玄宗忍不住说：“怎么这么慢？难道很难取到吗？”罗公远回答：“臣不敢自夸有本事，也不知道能不能取到，让三藏打开看看就知道了。”唐玄宗便让三藏开函取袈裟。三藏见层层封锁完好无损，心中暗喜，可打开银盒一看，不禁叫出声：“糟了！”里面空空如也，袈裟早已不翼而飞。三藏脸色瞬间变得煞白，半天说不出话来。
唐玄宗拍手大笑，罗公远上奏道：“请派人到臣的院内，打开柜子就能拿到。”宫中使者领命而去，不一会儿，袈裟就取来了。唐玄宗看着袈裟，问罗公远：“朕见菩萨尊神防护森严，你是用什么办法取出来的？”罗公远解释道：“菩萨力士，是圣中的佼佼者；甲兵诸神，只是道术中的小角色。至于太上至真的玄妙之处，不是一般术士所能理解的。刚才是玉清神女去取的，就算有菩萨金刚守护，他们连神女的身形都看不见，取起来就像走在平坦大道上，有什么阻碍呢？”唐玄宗听了十分高兴，赏赐给罗公远大量财物。叶法善和金刚三藏也都对罗公远的神通佩服不已。
唐玄宗想跟罗公远学习隐形术，罗公远却拒绝了，他说：“陛下是真人转世，肩负着保国安民的重任，身为万乘之尊，学这种小法术有什么用呢？”唐玄宗听了大怒，厉声责骂他。罗公远见状，直接钻进殿柱里，还大声数落唐玄宗的过失。唐玄宗更加愤怒，下令劈开柱子抓他。柱子劈开后，罗公远又躲进了玉碣中。唐玄宗命人把玉碣砸成几十片，每一片上都有罗公远的影像，却拿他毫无办法。最后，唐玄宗只好向他道歉，罗公远这才突然出现在面前。
唐玄宗再三恳切地请求，罗公远只好答应传授，但没有倾囊相授。唐玄宗和罗公远一起施展隐形术时，确实没人能察觉。可一旦罗公远不在，唐玄宗自己尝试，总会露出一些破绽，不是衣带现形，就是幞头脚露出来，宫中的人一下子就能发现。唐玄宗知道罗公远没有教全，便赏赐了许多金银绸缎，想讨他欢心。有时甚至用威严恐吓道：“不全部传授，立刻处死！”但罗公远根本不把这话当回事。
唐玄宗怒不可遏，喝令：“拖出去斩首！”刀斧手领命，将罗公远押到刑场，斩杀示众。
大约过了十个月，有个叫辅仙玉的内官，从蜀道回京途中，迎面遇见罗公远骑着驴走来。罗公远笑着对内官说：“皇上太爱开玩笑，做事太不讲道理了！”他从袖中拿出一封信，说：“把这个呈给皇上！”又拿出一包药让内官转寄，说：“皇上问起，就说是‘蜀当归’。”说完，瞬间消失不见了。
辅仙玉回京后向唐玄宗奏明此事，玄宗取过信一看，上面写着“姓维名厶这”，一时摸不着头脑。辅仙玉刚退下，罗公远就到了。唐玄宗这才恍然大悟，问道：“先生为什么改了姓名？”罗公远回答：“陛下曾经‘取’了臣的头，所以臣就改了。”唐玄宗连忙行礼谢罪，罗公远笑道：“开个玩笑而已，何必当真？”说完，他走出朝门，从此不知所踪。
直到天宝末年安禄山叛乱，唐玄宗逃往蜀地，罗公远又在剑门迎接圣驾，一路护送他到成都，然后拂袖离去。后来肃宗在灵武即位，唐玄宗担心自己回不了长安，肃宗以太上皇之礼迎接，他才从蜀地返回京城。这时，玄宗才明白“蜀当归”的含义，原来早有预示。这和李遐周的诗一样，都展现了道家预知未来的奇妙之处。有诗为证：“好道秦王与汉王，岂知治道在经常？纵然法术无穷幻，不救杨家一命亡。”