清风随竹影 作品

第九十二回 卢俊义分兵宣州道 宋公明大战毗陵郡(第2页)

宋军中有几个探子,认出高可立、张近仁就是杀害韩滔、彭玘的凶手,便指着他们告诉黑旋风:“这两个领军的,就是杀了我们韩、彭二将军的人。” 李逵一听,二话不说,拿起两把板斧,径直朝着对面冲了过去。鲍旭见李逵杀了过去,急忙招呼项充、李衮舞动蛮牌,上前策应。四个人齐心协力,如猛虎下山一般,朝着对面冲去。

高可立、张近仁见状,大吃一惊,一时间手足无措。他们刚想拨转马头,那两个蛮牌已经滚到了马颔下。高可立、张近仁在马上举枪向下刺去,项充、李衮用蛮牌挡住。李逵挥动板斧,一下子砍断了高可立的马脚,高可立摔下马来。项充喊道 “留个活口”,可李逵是个杀人不眨眼的汉子,哪里忍得住,一斧就砍下了高可立的脑袋。鲍旭也从马上揪下张近仁,一刀割下了他的头颅。

这四个人在阵中如入无人之境,肆意砍杀南军。李逵把高可立的头绑在腰间,轮起两把板斧,不管不顾地在里面横冲直撞,奋力砍杀。南军的一千马步军被杀得节节败退,退回城中,这一战宋军杀了三四百人。李逵和鲍旭一直追到吊桥边,眼看就要杀进城去,项充、李衮拼死将他们拦了回来。城上的守军连忙扔下擂木炮石,阻止他们进城。

四个人回到阵前,五百军兵依旧一字排开,他们虽然也想参与混战,但又怕黑旋风不分青红皂白,见人就砍,所以不敢靠近。

李逵和鲍旭提着高、张二统制的首级,正准备回去复命,宋先锋的军马恰好赶到。李逵、鲍旭献上首级。众将一看,认出是高可立、张近仁的头颅,都十分惊讶,问道:“你们是怎么拿到仇人首级的?” 两人回答:“杀了很多人,本来想捉活的,可一时手痒,忍不住就杀了。” 宋江说:“既然有了仇人首级,就在白旗下,朝着天空祭祀韩、彭二将吧。” 宋江又痛哭了一场,然后放倒白旗,赏赐了李逵、鲍旭、项充、李衮四人,接着便进兵到常州城下。有诗为证:

苟图富贵虎吞虎,为取功名人杀人。

清世不生邹孟子,就中玄妙许谁论?

且说吕枢密在城中心慌意乱,赶忙与金节、许定以及四个统制官商议如何退宋江之兵。众将见李逵等人杀了这一阵,个个胆战心惊,都不敢出战。吕枢密问了好几声,众人就像箭穿雁嘴、钩搭鱼腮一样,默默无言,没有人敢回应。吕枢密心中烦闷,派人上城查看,只见宋江的军马三面围住常州,都在城下擂鼓摇旗,大声呐喊,挑战叫阵。吕枢密只好让众将各自上城守护。众将退下后,吕枢密独自在后堂苦苦思索,却想不出任何退敌的办法。他召集亲随左右的心腹之人商量,甚至打算弃城逃走,这些暂且按下不表。

且说守将金节回到家中,对妻子秦玉兰说:“如今宋先锋围住城池,三面攻打。我们城中粮食短缺,经不起长久围困。倘若城池被攻破,我们都将成为刀下之鬼。” 秦玉兰回答道:“你一直有忠孝之心,也有归降之意,况且你原本就是宋朝的旧官,朝廷也没有亏待过你。不如弃暗投明,擒住吕师囊,献给宋先锋,这样就有了进身的机会。” 金节说:“他手下有四个统制官,各有军马。许定那家伙,又和我不和睦,还是吕师囊的心腹。我担心单丝不成线,孤掌难鸣,事情要是办不成,反而会惹来灾祸。” 他的妻子说:“你可以在夜里悄悄写一封书信,绑在箭上,射出城去,告知宋先锋,里应外合夺取城池。你明天出战时,假装战败,引诱他们入城,这就是你的功劳。” 金节说:“贤妻所言极是,就按你说的办。” 史官有诗赞曰:

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金节知天欲受降,玉兰力赞更贤良。

宋家文武皆如此,安得河山社稷亡。

第二天,宋江加紧攻城,吕枢密召集众人商议对策。金节回答说:“常州城池高大宽广,只适合坚守,不宜出战迎敌。众将暂且坚守城池,等苏州的救兵到来,再会合出战。” 吕枢密说:“此话有理。” 于是,他分拨众将:应明、赵毅把守东门,沈拚、范畴把守北门,金节把守西门,许定把守南门。安排妥当后,众将各自领兵坚守。

当晚,金节写好私信,绑在箭上。等到夜深人静之时,他在城上朝着西门外的探路军人射了下去。那军校捡到箭矢,赶忙跑回寨中报告。守西寨的正将花和尚鲁智深和行者武松看到后,立即派偏将杜兴带着箭书,飞速跑到东北门大寨报告。此时,宋江、吴用正在帐中点着明烛议事。杜兴呈上金节的私信,宋江看后十分高兴,当即传令让三个寨中的将领知晓此事。

次日,宋江军中三寨的头领们,分别从三面攻打常州城。吕枢密站在敌楼上,正观察着战况,只见宋江阵中的轰天雷凌振,迅速扎起炮架,随后发射出一枚风火炮。那火炮呼啸着直冲天际,紧接着在敌楼的一角轰然炸开,只听 “骨碌碌” 一声巨响,半边敌楼瞬间坍塌。吕枢密吓得急忙逃窜,好不容易才捡回一条性命,从城楼上下来。他赶忙催促四门的守将,出城迎战,以击退敌军。

三通战鼓擂响后,城门大开,吊桥放下。北门的守将沈拚和范畴率领军队出城应战。宋军中,大刀关胜骑着从钱振鹏那里得来的卷毛赤兔马,威风凛凛地来到阵前,与范畴展开激战。两人刚要一决高下,西门的金节又率领一支部队前来挑战。宋江阵中,病尉迟孙立纵马而出。两人交锋,仅仅过了三个回合,金节便佯装战败,拨转马头向后逃窜。孙立一马当先,燕顺、马麟紧随其后,鲁智深、武松、孔明、孔亮、施恩、杜兴等人也一同进兵追击。金节趁机退回城中,孙立则紧紧追赶,一直追到城门边,成功占据了西门。

此时,城中顿时大乱,百姓们得知大宋军马已从西门攻入,由于长期遭受方腊的残酷迫害,心中积怨已久,此刻纷纷自发地出来协助宋军作战。城楼上很快便竖起了宋先锋的旗号。范畴和沈拚见城中局势突变,急忙想要回城,以保全家人。然而,左边突然杀出王矮虎和一丈青,瞬间便将范畴擒获。右边,宣赞和郝思文也一同上前,一枪将沈拚刺落马下,随后宋军士兵将其活捉。

宋江和吴用指挥大军,浩浩荡荡地攻入城中,四处搜捕南军,将其尽数诛杀。吕枢密带着许定,拼命朝着南门逃窜,拼死杀出一条血路。宋军由于追赶不及,只好返回常州,听候命令,并论功行赏。赵毅躲藏在百姓家中,被百姓抓住后献给了宋军。应明则在混乱的战斗中被杀,其首级也被宋军斩获。

宋江来到州府后,立刻张贴告示,安抚百姓。百姓们扶老携幼,纷纷来到州府,向宋江表达感激之情。宋江好言抚慰,让百姓们重新过上安稳的日子。众将也都前来向宋江请功。

金节来到州府拜见宋江,宋江亲自走下台阶迎接金节,并请他到大厅就座。金节走到台阶下,向宋江参拜,磕头致谢。他重新成为宋朝的良臣,这一切都多亏了他妻子的大力支持。有诗为证:

贞静幽闲女丈夫,心存宗社有深图。

名同魏国韩希孟,千古清风振八区。

宋江下令将范畴、沈拚、赵毅三人,装入囚车,并写好申状,让金节亲自押解到润州张招讨的中军帐前。金节领了公文,押着三名囚犯,前往润州交割。在他出发之前,宋江已经派神行太保戴宗,带着紧急文书,向张招讨保举金节。张招讨看到宋江的申复,得知金节如此忠义,等金节到达润州后,张招讨派人将他接入城中。见到金节后,张招讨十分高兴,赏赐给他金银布匹、鞍马和美酒等礼物。副都督刘光世,当场留下金节,将他升为行军都统,留在军中听候调遣。后来,金节跟随刘光世,在对抗大金兀术四太子的战斗中,立下了赫赫战功,最终做到了亲军指挥使,可惜在中山之战中不幸阵亡。这便是金节的结局。有诗为证:

金节归降世罕俦,也知天命有歌讴。

封侯享爵心无愧,忠荩今从史笔收。

当日,张招讨和刘都督赏赐了金节,并将三个贼人碎尸万段,砍下首级示众。随后,他们立刻派人前往常州,犒劳宋先锋的军队。

且说宋江在常州驻扎军队期间,派戴宗前往宣州和湖州,向卢先锋通报调兵的消息。与此同时,探马来报:“吕枢密逃回无锡县后,又与苏州的救兵会合,正准备前来迎战。” 宋江得知后,立即挑选马军、步军的正偏将佐共十员,拨给一万军兵,南下迎敌。这十员将佐分别是:关胜、秦明、朱仝、李应、鲁智深、武松、李逵、鲍旭、项充、李衮。当下,关胜等人率领前部军兵,与其他将领一起,辞别宋先锋,离开了常州城。

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且说戴宗打探到宣州和湖州的进兵消息后,与柴进一同回来拜见宋江,报告说:“副先锋卢俊义已经拿下宣州,特地派柴大官人前来报捷。” 宋江听后十分欣喜。柴进来到州府,参拜宋江完毕,宋江为他摆下接风酒,两人一同来到后堂坐下。宋江详细询问卢先锋攻破宣州的具体经过。

柴进拿出申达文书,递给宋江看,并详细讲述了攻打宣州的情况:“方腊部下镇守宣州的经略使家余庆,手下有六员统制官,他们都是歙州、睦州人。这六个人分别是:李韶、韩明、杜敬臣、鲁安、潘濬、程胜祖。宣州经略家余庆,当天分调六个统制官,兵分三路出城迎战。我们卢先锋也兵分三路迎敌。中路是呼延灼与李韶交战,董平与韩明对峙。战了十个回合,韩明被董平两枪刺死,中路的贼军大败。左路是林冲与杜敬臣交战,索超与鲁安对峙。林冲用蛇矛刺死杜敬臣,索超用斧头劈死鲁安。右路是张清与潘濬交战,穆弘与程胜祖对峙。张清用石子打下潘濬,打虎将李忠赶上去将其杀死,程胜祖弃马逃回。这一天,我们连胜四将,贼兵退回城中。卢先锋立即率领众将攻城。追到城门边时,没想到贼军从城上扔下一块磨扇,砸死了我们一名偏将。城上还如雨点般射下带毒药的箭矢,射中了我们两名偏将,等他们回到营寨,都已身亡。卢先锋见折损了三员将领,连夜攻城。由于东门的贼将防守松懈,我们这才拿下宣州。在乱军中,李韶被杀死;家余庆带着一些残兵败将,逃往湖州;程胜祖则在阵中不知去向。被磨扇砸死的是白面郎君郑天寿,中了毒箭身亡的是操刀鬼曹正和霍闪婆王定六。”

宋江听后,得知又折损了三名兄弟,不禁大哭一声,顿时晕倒在地。只见他面色蜡黄,嘴唇发紫,指甲泛青,眼神无光。不知他五脏六腑状况如何,四肢已经无法动弹。正是:花开又被风吹落,月皎那堪云雾遮。毕竟宋江昏晕倒后性命如何,且听下回分解。

此一回内,折了五员将佐:

韩滔彭玘郑天寿曹正王定六

患病寄留丹徒县一员将佐:

杨志