25. 玉面罗刹
慕容遥执起一盏鲤鱼灯，暖黄光晕漫过他松石色薄氅上银线绣的流云纹：“阿笙可知？这灯谜铺子是前朝卫涛娘子开的，谜面皆用浣花笺誊写。”
焕游笙拂开垂落的灯笼穗，见朱红笺上题着“残月北斗挂南楼”，墨迹未干处还沾着桂香。
她指尖抚过笺面暗纹——竟是宫中才有的金花笺。
“这是……”
“卫家后人仿的。不过这‘南楼’倒应了我的表字。”慕容遥笑着将灯递给摊主，换来支鎏金点翠簪，“阿笙可要试试射覆？”
喧闹声忽然如潮水退去。
焕游笙盯着簪头振翅的朱雀，忽想起离京前夜，皇后娘娘鬓间凤钗也栖着这般神鸟。
慕容遥的指尖在她眼前轻晃：“可是乏了？”
“公子好眼光！”摊主捧着漆盒挤过来，“这套点翠头面正配姑娘的玉骨冰肌，只要猜中这九连环……”
“不必。”焕游笙退后半步，“我不喜珠翠。”
慕容遥却已解下钱袋：“要那套青玉竹节簪。”他转头轻笑，“阿笙不喜欢就不要戴了，只留作纪念就好。”
摊主会心一笑，利落地包好。
穿过投壶摊时，空中炸开簇火树银花。
焕游笙驻足糖画摊前，见老翁以铜勺为笔，糖浆作墨，顷刻间绘出条鳞爪飞扬的应龙。
“姑娘要画什么？”老翁笑出满脸沟壑。
慕容遥折扇轻敲掌心：“画只凤凰如何？”
焕游笙想起那日慕容遥解她姓名，指尖蓦地收紧。
老翁已舀起金红糖浆，铁板上腾起焦香白雾：“那就画只凤凰。”
须臾间，神鸟振翅欲飞，利爪下的血痕竟用枸杞汁点染。
“好巧的手艺。”慕容遥抛去枚银稞子，将糖画递到焕游笙唇边，“尝尝？”
焕游笙并不喜甜，不过既然已经买了，她也想不出此物除了被吃掉还有什么用途。
糖浆在舌尖化开的刹那，东市方向突然炸开簇烟火。
金蛇般的流光窜上夜空，爆出万千星雨。
人群欢呼着涌向河岸，焕游笙猝不及防被推得踉跄，后背撞上慕容遥温热的胸膛。
“当心。”他虚扶住她。
河面飘来一盏接着一盏的莲花灯，灯芯燃到尽头时，慕容遥正望着她笑，眸中映着万家灯火。
“阿笙可知，”他指尖拂去她鬓角糖渣，“有人说过，灯火再亮，也亮不过……”
余音消散在又一轮炸开的烟火中。
焕游笙望着漫天星雨，随他说什么吧。
“该回客栈了。”她说。
……
暮春的山道静得骇人，紫荆花簌簌坠着残瓣，连岩缝间惯常吐信的金环蛇都蜷缩不出。
马车碾过碎石的声音在峭壁间来回碰撞，松针未及落地便被烈日烤得蜷曲发脆。
焕游笙将披风叠放在檀木匣上，素纱中单的领口已被细汗洇深。
“这日头倒是比扬州灼人。”慕容遥折扇挑起半边湘帘，青玉扇坠忽然悬停。
他屈指叩响车壁，扳指与柘木相撞的脆响在寂静中格外清晰。
望着车窗外纹丝不动的槐叶，忽觉喉头发紧——连马蹄踏碎枯枝的声响都像是被某种无形之物吞噬。
“停。”焕游笙忽然道，“太静了。”
与此同时，车辕前三丈处，碗口粗的漆树拦腰而断，裂口处木刺却齐整如刀削。
树枝断裂的声音在静谧的山谷中回荡，与马车的嘎吱声交织成一种不祥的预兆。
在鄂州雇的临时车夫勒紧缰绳，腰间斧子映着日光：“郎君，这树断得蹊跷……”
他原是渝州人，跑这一趟也算是返程。
尾音未消，十道黑影自崖壁薜荔藤间跃下。
为首的汉子面上蒙着姑苏织锦，九环大刀上的铜钿寂然无声。
慕容遥折扇横在焕游笙身前：“散财。”
话音方落，绣金线的钱袋已抛向半空。
碎银泼洒如星雨时，那山匪首领靴尖碾上一块银锭，刀尖忽指车厢：“请贵人下车叙话。”
官话里漏出软糯的“叙话”二字，分明是苏州乡音。
车夫是个年轻人，倒有几分热血，反手按在腰间大斧上：“还要不要脸哟！钱不够得嘛！”
寒光忽至，三柄钩索扣住雕花车辕，精钢倒刺扎入柏木发出令人牙酸的吱嘎声，车夫缩了缩脖子。
“阿笙莫动！”慕容遥余光瞥见焕游笙绣着忍冬纹的袖口微不可察地颤动——那是西域蛇木毒发作时的痉挛。
一般来说，山匪都是生得孔武有力，但并无多少武艺在身。
来者十人，以慕容遥多年行走江湖的经验，料理他们应当是轻而易举。
但让人意想不到的是，他们明显受过特殊训练，十个山匪结阵袭来，刀锋走势竟暗合九宫八卦。
慕容遥飞身迎战，避开斜劈而来的寒芒，腰间软剑如银蛇出洞，却在刺中第三人心口时被两柄弯刀绞住剑身。
车夫趁机用短斧劈开钩索铁链，金铁相击的火星溅在枯草上，“嗤”地腾起青烟。
焕游笙打开机关，攥住暗格中的双锏，玄铁寒意浸透掌心。
车外忽传来闷哼，透过湘帘缝隙，见那使钩索的贼人袖口翻卷，赫然露出漕船暗哨的浪花纹身。
“当心淬毒！”焕游笙掀帘欲出，被慕容遥回身按在车壁。
松香混着血腥气扑面而来，他玉冠已斜，一缕鬓发扫过她颈侧：“信我。”
慕容遥剑锋割开偷袭者的喉管，温热血珠溅上焕游笙紧攥锏柄的指尖，她看见三柄淬毒大刀同时砍向青年后背。
焕游笙眼中闪过一丝决然，双锏破空声如凤唳。
“阿笙！”慕容遥回身时目眦欲裂。
素衣女子踉跄着避开致命刀锋，她旋身时广袖翻飞如鹤，锏刃重重击碎偷袭者的膝盖，自己却闷哼着捂住丹田——那里正渗出蛛网般的青黑脉络。