263.阿青的来历

    姜清芷接过药碗的指尖微颤，药汁的苦腥味窜进鼻腔。

    她盯着阿青蹲身收拾柴火的背影，后颈那截月牙形疤痕在光影里时隐时现。

    忽然间，记忆中闪过七皇子旧部刺青的图样——完整的狼头标记本该覆盖后颈，而这道疤痕，恰似被利刃剜去狼眼的形状。

    “姑娘脖颈的疤，是打渔时留下的？”

    姜清芷装作不经意地问，同时将药碗往唇边送，借此遮掩审视的目光。

    阿青的手指猛地攥紧柴火，碎枝在掌心发出脆响。

    她别过脸去，蓝布头巾滑落一角，疤痕在阳光下显露出暗红色的纹理：

    “小时候摔的。”

    这回答快得异常，喉结轻轻滚动，暴露出刻意压抑的紧张。

    姜清芷将药碗搁在炕沿，瓷底与木桌磕碰出轻响。

    她望着阿青慌忙别过的侧脸，注意到对方耳后渗出的细汗——那是习武之人在心绪波动时才会有的生理反应。

    柴火在灶膛里爆出火星，阿青猛地起身去拨弄陶罐，铜勺撞在陶壁上发出刺耳的声响。

    “这疤倒生得奇特。”

    姜清芷故意用指甲刮过自己腕间的旧伤，

    “我曾在漠北见过猎户被狼抓伤，疤痕走势倒与姑娘的有些像。”

    她话音未落，就看见阿青攥着陶罐的指节骤然发白，釉面在掌心压出细密的裂纹。

    老妪拄着拐杖进门的瞬间，阿青如释重负地转过身。

    姜清芷却在此时瞥见老妪袖口翻出的半截里子——靛蓝土布下，竟缝着半朵银线绣的梨花，花瓣边缘用的正是七皇子旧部特有的“锁子金”针法。

    “醒了就好。”

    老妪将竹筐搁在地上，筐里滚出几枚带血的箭头，

    “河里捞着的，看着像官兵用的。”

    她弯腰时，脖颈处露出与阿青如出一辙的月牙形疤痕，只是颜色更深，显然年代更久。

    姜清芷的心跳猛地漏了一拍。她假装咳嗽，指尖却悄悄探向枕下匕首。

    阿青递来面饼的手顿在半空，目光与姜清芷撞个正着，两人都在对方眼中看到了瞬间的惊觉。

    “姑娘先歇着。”

    老妪突然拽住阿青的手腕，将她往屋外拖，

    “我去熬些鱼粥。”

    门帘落下的刹那，姜清芷听见老妪压低的呵斥：

    “糊涂！她那张脸，你没看见？”

    阿青抬眸看着老妪，目光坚定，语气沉稳地说道：

    “我看见了，奶奶。”

    老妪皱着眉头，眼神里满是责备，她压低声音，带着几分恨铁不成钢的意味：

    “既然你看到了，知道她可能是七皇子的遗孤，那为什么还跟她说那么多？”

    “还让她发现了你的疤痕！你做事怎么如此莽撞！”

    阿青咬了咬嘴唇，眼神中透着一股执拗，轻声却又坚定地反驳：

    “可是，奶奶，我们必须保护她啊。七皇子曾经对我们这些部下的好，我都是看在眼里的。”

    “如今好不容易出现一个可能是七皇子遗孤的人，说不定她能给我们带来希望，能带领我们完成未竟之事。”

    老妪重重地叹了口气，无奈地摆了摆手：

    “把她救了，把她放走不就行了嘛！咱们也算是仁至义尽了，对得起七皇子当年的恩情了。”

    说到最后，老妪的声音里竟有一丝不易察觉的疲惫。

    阿青上前一步，轻轻握住老妪枯瘦的手，眼神里满是恳切：

    “可是，奶奶，您想想，咱们把她救了，现在她全身都是伤，虚弱得连走路都困难，她能去哪儿呢？”

    “外面到处都是官兵在搜捕，她出去就是死路一条啊。我们不能眼睁睁看着她去送死，只能先让她留在我们这里养伤，等她伤好了，再做打算也不迟。”

    老妪沉默了片刻，目光望向远处，眼神中满是纠结。