260.赵成业的追兵

    骡车碾过青石板，城门守卫的火把在晨雾中晃出橙红的光圈。

    姜清芷蜷缩在车帘后，听见自己粗重的呼吸混着温姝刻意压制的咳嗽声——那是用袖口掩住嘴的闷响，像极了晕车小厮的难受模样。

    “停车！”

    守卫用枪杆敲了敲车辕，铁矛头刮过“米”字旗，惊得骡子踏蹄嘶鸣。

    姜清芷屏住呼吸，掌心的炭灰被冷汗洇湿，却在触到腰间酒囊时忽然镇定——钱坤的“北疆春”还剩半壶，必要时可作迷药。

    “哟，这味儿不对啊。”

    守卫举着火把凑近车厢，火光掠过温姝低垂的眉眼，

    “你们拉的啥？咋有股子......甜味？”

    姜清芷立刻佝偻着腰钻出车厢，故意让粗布衣裳蹭过车轮，扬起阵灰雾：

    “官爷见谅！咱东家怕路上断了香火，往棉包里塞了两斤蜜饯——说是给菩萨的供品。”

    她哑着嗓子咳嗽，指尖偷偷勾住车板暗扣，

    “您要查验，小的这就搬下来？”

    守卫皱着眉后退半步，显然不愿沾手“供品”。

    他瞥了眼姜清芷掌心的灰黑，又盯着温姝发抖的肩膀，忽然用矛头挑起温姝的斗笠：

    “这小厮咋生得这般白净？”

    温姝浑身一颤，顺势栽向姜清芷，额头撞在她肩上——这力道是昨夜演过十遍的戏码。

    “官爷饶命！”

    姜清芷扶住她，故意让袖口滑落，露出腕间假造的晒痕，

    “他自小体弱，跟着跑商队已是万幸......您看这手，前日装车时还磨出了泡！”

    她摊开掌心，粗盐粒混着血丝粘在炭灰里，竟比真的磨泡还要狰狞。

    守卫嫌恶地挥挥手：

    “行了行了！赶紧走，别碍着老子喝卯时酒！”

    骡车重新启动时，姜清芷听见温姝在她耳边用气声说：

    “右后方第三棵槐树，有片衣角晃了晃。”

    她指尖轻叩车板三下——这是“有暗桩”的暗号。

    周大柱立刻甩动缰绳，骡子吃痛加速，车轮碾过石子溅起脆响，掩盖了身后逐渐靠近的马蹄声。

    “是赵成业的人。”

    温姝借着颠簸的力道，将短剑从袖中滑进姜清芷掌心，

    “刚才那守卫腰间挂着狼头玉佩，是林相亲卫的标记。”

    姜清芷摸到剑柄上的梨花纹，忽然想起苍兰留在漠沙城的绿萝。

    她掀开窗帘一角，看见晨雾中隐约有五骑黑影缀在后方，却保持着二十丈距离——显然是想等她们远离城门，再动手劫粮。

    “大柱，”她敲了敲车辕，

    “前面是不是该给骡子饮水了？”

    周大柱会意，勒住缰绳转向山道旁的清泉。

    姜清芷扶着温姝下车，趁弯腰捧水的功夫，将火油撒在车轮附近的枯草上。

    “来了。”

    温姝轻声说，指尖指向左侧松林。

    五骑黑影已下了马，正借着树木掩护靠近，领头者腰间的狼头玉佩在晨光中一闪。

    姜清芷忽然剧烈咳嗽起来，用粗哑的嗓音喊道：

    “小哥儿们行行好！我家小厮病得厉害，赏口水喝吧！”

    黑影们果然顿住，显然在判断是否有埋伏。

    姜清芷趁机将酒囊扔向最近的树下，软木塞蹦开，酒香混着火油味在空气中散开。

    领头者捡起酒囊闻了闻，忽然狞笑着挥手：

    “妈的，是姜家军的人！给我——”

    他的话音未落，姜清芷已划亮火折子，掷向撒了硫磺的土堆。

    蓝焰腾地窜起，枯草中的火油瞬间被引燃，形成道火墙拦住去路。