104.商队

    姜清芷莲步轻移，身姿优雅地在木椅上缓缓坐下，她抬手轻轻理了理鬓边的发丝，眼神不卑不亢，望向对面那位商队掌事。

    “掌事，久仰大名。”

    姜清芷朱唇轻启，声音清脆却又不失沉稳：

    “在下姓姜。听闻掌事眼光独到，行事干练，我手头正有一桩极有赚头的买卖，不知你可感兴趣？

    “实不相瞒，我近日筹集了一批颇为可观的粮食，急需运往安兴城。我深知贵商队向来信誉良好，且恰好是往安兴城方向行进。不知能否行个方便，将我们这批粮食一并押送上路 ，到时候……”

    她微微一顿，眼中闪过一丝笃定与诚恳，

    “报酬方面，我必定不会让贵商队吃亏，定当依照行规，丰厚奉上。”

    那掌事闻言，神色微微一凛，搁下手中的茶盏，发出“咯噔”一声轻响。

    他抬眸看向姜清芷，眉头不自觉地皱起，脸上浮现出几分凝重。

    “姜姑娘，你有所不知。”

    掌事长叹一口气，缓缓开口，声音里满是无奈与忧虑，

    “这年头，世道不太平，各处闹灾荒。路上流民成群结队，一个个饿红了眼。我们运送粮食，那可就像是捧着金元宝招贼，最是不安全不过了。”

    “稍有不慎，粮食被劫不说，连兄弟们的性命都得搭进去。前几日，隔壁的王家商队也是运粮，刚出了城就被流民盯上，一番混战下来，粮食被抢了个精光，好几个兄弟至今还躺在床上起不来呢。”

    掌事说到此处，轻轻摇了摇头，眼中流露出几分沧桑与谨慎。

    姜清芷静静地听完，神色平静，不慌不忙地从袖间掏出一个沉甸甸的荷包，轻轻放在桌上，荷包开口微敞，露出里头黄澄澄的金叶子。

    她抬眸，目光诚挚且坚定地看向掌事，说道：

    “掌事，我深知其中风险，这些是定金，只要平安将粮食送到，后续报酬翻倍。安兴城如今缺粮缺得厉害，百姓们都在挨饿，这粮食是他们活下去的希望。”

    “我听闻贵商队向来重情重义、身手不凡，定能护好这批粮食，解安兴城百姓的燃眉之急。掌事，还请你再考虑考虑。”

    掌事的目光落在那荷包上，眼中闪过一丝犹豫，手指轻轻敲击着桌面，似在权衡利弊。

    过了半晌，他为难地说道：

    “姜姑娘，不是我不想帮这个忙，实在是风险太大。我得为手下这一群兄弟考虑，他们都拖家带口的，要是出了事，我怎么向他们家人交代。”

    姜清芷微微颔首，沉思片刻后说道：

    “掌事，我也考虑到了这一点。除了丰厚的报酬，我还可以再为商队配备一些护卫。这些护卫都是我精心挑选，武艺高强且经验丰富的。路上若是真遇到流民，也能多一份保障。而且，我会准备一些应急的物资，以防万一。”

    掌事听了，眼中露出一丝动容，他再次看向姜清芷，心中对这个女子的果敢和细致有了新的认识。

    终于，他咬咬牙，一抬头，眼中满是决然：

    “好！姜姑娘如此信任，我要是再推脱，就显得太没担当了。我这商队走南闯北，也不是被吓大的。接了这单，必定拼尽全力，按时将粮食安全送到安兴城！”

    姜清芷闻言，脸上浮现出一抹欣慰的笑容，起身盈盈一拜：

    “有掌事这句话，我便放心了。一切就拜托掌事和商队的兄弟们了。”

    “对了，姜姑娘，既然我是帮你运送粮食，”

    掌事的神色愈发凝重，身子微微前倾，目光紧紧锁住姜清芷的眼睛，

    “那有些话，咱们可得提前掰扯清楚。粮食中途要是丢失了，或是被劫了，这责任该如何划分？”

    他靠向椅背，重重叹了口气，眉头拧成个“川”字。

    “不瞒你说，干我们这行，保不齐会碰上些意外。可我不能让兄弟们流血流汗，最后还倒贴钱。”

    “之前有一回，运的货物被山匪劫了，东家咬定是我们看护不力，一分钱不给，兄弟们几个月的辛苦全打了水漂。”