牧人乃孟 作品

第53章 路见不平

“我来替他说!”随着这一声,房门被推开,走进来一位中年男子,虽然有些蓬头垢面,却掩不住气宇轩昂,衣裳虽然也有些撕裂的痕迹,但一看读书人的打扮。

“元进士,你怎么……”

看见来者,刘老者却有些惊慌了。

“你们把我一家人困在这黑店这许久,还想困住我一辈子嘛!”

“我那是为了你好,别看你是新科进士,你出去贸贸然的告状,只会连累了你一家老小的性命。”

“你给我闭嘴,以为如此,我元某人就会跟你们同流合污嘛?如今有这几位义士出现,正所谓天网恢恢,疏而不漏。”

刘老者一下瘫软在地长长的叹了一口气,面色颓然。元姓男子向乐山等人施了一礼,随即坐下来,要了一杯水,娓娓道来:“在下叫元结,乃是这郧西本地人,上月刚刚中了进士,受皇命回乡等候敕封,却没想到刚刚回来,就撞见了这帮蛇鼠的勾当,还被他们软禁了起来。”

众人原本正在为难如果撬开老者的嘴探听真相,没想到竟然半路杀出个程咬金,虽不知真假,且先听他说说看。

“郧西县自古就是兵家重镇,但这却苦了本地的百姓。虽说军队都是吃皇粮的,但要说不扰民却难做到,尤其是现在的这个驻军统领杨斯来了之后,郧西的百姓更是民不聊生。这个姓杨的虽然只是个从五品的郎将,但却是当朝宰相杨国忠的侄子,仗着叔父的势力,无人敢惹。”

“等等,等等。”史天赐打断了元结的话,转脸问韦雪:“当朝宰相不是你阿爷嘛?”

“本朝三省六部的尚书皆可称宰相。我阿爷是左相、兼兵部尚书;杨国忠是右相、兼文部尚书、更是身兼四十多个使官,权势在我父之上。他又是贵妃的哥哥,深得皇帝宠幸,非常的跋扈。”

韦雪说完,却又不解的问道:“不过兵部有明文规定,外派驻军如若扰民,当地执事可塘报朝廷,查实后定然重责。何况自玄宗起,为了避免封疆武将刚愎自用,皇帝特别派遣宦官跟随驻军,以备监督。即便这这杨斯是杨国忠的外甥,又怎么恁得嚣张?”

“姓杨的有叔父做后台,谁敢参他,更何况这郧西的县令魏廉本来就是个贪官,俗话说‘三年州府县,两天百千片’,天下没有不贪的官。郧西水恶山穷,少有油水,现在来了个靠山,正好打着王旗做虎皮,狐假虎威、作威作福。至于这位女侠说的什么监军宦官,我们却不知。”元结越说越气,越说越悲,渐渐的涕泗横流。

“县衙的人隔三差五的就来征收名目繁多的饷粮,郧西百姓本就贫苦,哪里还能拿出多于的钱粮。然而稍有不给,衙役和官军不是刀棍相加,就是抢人占屋,镇里的男女老幼无不受尽凌辱。”

“于是他们就想出了这个劫杀遣唐史,用贡品充数填壑的办法。”

“我们也是被逼无奈。”刘襄理突然插嘴道,“郧西是遣唐史的中转之地,遣唐史又常和商队同行,物资丰富,于是我们选了镇上的几十个壮年在观音山上搭了个临时的山寨,每隔一段时间就......劫来的财物都给了官府和杨斯,他们不要的衣食物件我们就留下一点,也是为了全镇人能够活下去。”

“劫杀遣唐史,掳掠贡品是谋反的大罪,县令和镇将居然如此大胆,放任你们这么做,还收受你们的赃物?”

“以杨斯的靠山,应该不会有人敢揭发,就算真的东窗事发,他们大可把一切责任都推到这些乡民身上,屠门灭族还不是老百姓承担?”元结眼中流露着痛苦,和愤怒。

“你有没有想过这些遣唐史也是人,你们有亲人,他们也有,你们想活下去,他们也想!”乐山揪住老者衣领,一把丢到柴堆旁边,昏迷中的雪奴被刚才那几个乡民置放在了柴堆之上。

“你看看,你看看这个孩子,他才多大?你们就忍心动手!你难道没有孩子?他难道没有父母!”

刘老不敢抬眼,面色死灰,以头跄地道:“我知道我们罪孽深重,你们杀了我吧,杀了我吧!”

乐山等人相视了一眼,却也无奈,换做任何一个人,这也许只能是唯一的选择。看来这县令和镇将才是罪魁祸首,事已至此,看来要管就要管到底了。

“我还是有件事不明白,你为什么之前要来提醒我们快走,你们大可一开始就下毒或者动武。”

“杀戮太多,已是作孽,我本希望你们就此离去,不愿再多行不义。”

“念在你还有点良心,也念在你们是为官府所逼,我不杀你,不过你要帮我们一个忙!”

“什么?”老人一连茫然。

乐山没有理会老者,而是与天赐、韦雪耳语了几句,三人点头会意。

“韦雪,你留下来保护蒋姑娘和雪奴,我和去史大哥去查探查探。”乐山开始布置各人的任务,谁知道韦雪却不乐意道:“我不要,我和你一起去,让史大哥照顾姐姐。阿姊,你说好不好啊?”一边说还一边拉着蒋灵儿的衣袖,使着眼色,搞的蒋灵儿和史天赐都满脸通红。

“好,那这里就交给史大哥了,我们去去就来。”乐山拗不过韦雪,只得应了他,同时又抱拳向元结说道,“这位元进士,多亏你将整件事情的来龙去脉向我们言明,请在此处稍安,我们随后也会需要你的帮忙。”言罢,乐山和韦雪踏着夜色飞身离去,他们的目的地正是郧西县衙。

县令魏廉的府邸,此刻却是灯火通明。乐山和韦雪来的正是时候,二人俯身瓦上,向下观瞧。魏廉正在府中招待贵客,而此贵客不是别人,正是驻军统领杨斯。府内香寝,正是一番香艳的景象,魏廉和杨斯一人搂着一个衣不蔽体的妓女正在觥筹寻欢。韦雪看的又羞又恼,正待持剑发作,却被乐山按了下来。

“这帮穷鬼这次送了点什么东西来?”楼下传来杨斯的声音。