第327章 民国奇谈：寄养堂与穿云龙

民国初年，水城南街有家中药铺，名为寄养堂，店主是个五十多岁的老者，人称乔二爷。乔二爷有个不为人知的嗜好，那就是爱吃蚂蚁。每当在野外发现蚁穴，他总会小心翼翼地挖出，带回家中，放进大铁锅里蒸。半炷香后，蚂蚁便会被筛出，摊在院子的大青石上晾晒，最终制成蚂蚁干。这蚂蚁干，既可当零食，又可入菜，爆炒、清蒸、红烧样样皆宜，甚至还能泡酒。

一日，乔二爷正在铺中忙碌，下人匆匆来报，说有位姓川的客人求见。乔二爷略作思索，便命人请其进来。来人是个四十多岁的汉子，一身黑衣，身材短小，头圆眼小，模样并不出众。他自称穿云龙，云南人，做的是古董生意，刚在水城开了家古玩店，名为古雅斋。

乔二爷命人上茶，询问穿云龙来意。穿云龙拱手笑道：“听闻乔先生爱吃蚂蚁，我亦是同道中人，今日特来拜访。”乔二爷闻言大喜，顿觉遇到了知音。他亲自下厨，做了一桌蚂蚁宴，又拿出珍藏的蚂蚁酒，与穿云龙共享。觥筹交错间，两人越聊越投机，大有相见恨晚之感。

临别时，穿云龙从怀中掏出一个雪白剔透的象牙鼻烟壶，赠予乔二爷。这鼻烟壶做工精美，正面雕刻着一个捧着寿桃的老寿星，笑容可掬，栩栩如生。乔二爷觉得太过贵重，本想推辞，但见穿云龙满脸诚挚，只得收下。

过了几日，乔二爷精心准备了一份礼物，前往古雅斋回访穿云龙。古雅斋位于城北，规模宏大，古玩琳琅满目，令乔二爷暗暗称奇。见到乔二爷来访，穿云龙非常高兴，请他到内宅品茶，促膝长谈。交谈间，穿云龙对各种古玩的历史、文化、品鉴及市场行情如数家珍。当晚，他还留乔二爷在府中用餐。

川府坐落于城北的西柳湖畔，景致宜人，豪宅阔绰，家族显赫，装修富丽堂皇，堪比王府。川府的家宴自然也少不了蚂蚁，但更多的是诸如熊掌、鱼翅、燕窝等珍稀美味。乔二爷做梦也没想到，自己竟然能与这样的富豪成为朋友，心中感慨万千。