第298章 包公与猫

在宋朝仁宗年间，流传着这样一个奇特的法规：人一旦活到60岁，若还未离世，家中子孙便需将其活埋。此法规背后，隐藏着人口众多、粮食短缺的沉重现实。年轻人被视为劳动力，而年迈的长者则被视为负担，只消耗不产出，故而被国家法令所遗弃。家家户户，因此法规而暗自垂泪，却无人敢违抗。

话说包拯包青天，他的老父亲也恰好迈入了60岁的门槛。包公身为清官，如何忍心将亲生父亲活埋？然而，国法如山，他又岂能轻易触犯？包公的母亲心中五味杂陈，最终孝心战胜了恐惧，她想出一条妙计，让家人在后院挖了一个隐秘的地窖，将老爷子藏匿其中。包公含泪对父亲说：“您就在此暂避风头，千万不要外出。每日我会派人送饭来，能活一日便是一日。”

自那日起，包公的父亲便过上了暗无天日的生活，吃喝拉撒全在地窖中解决，一待便是数年。而包公，每日依旧上朝理事，仿佛一切如常。

一日，西凉国前来进贡，带来了五只前所未见的奇兽，体型庞大，比毛驴还要壮硕。满朝文武，竟无一人能识得此兽。西凉使臣见状，得意洋洋地挑衅道：“尔等中国，不是自诩地大物博、能人辈出吗？若有人能叫出这兽的名字，我国愿意年年进贡，月月来朝；若无人识得，那可就休怪我国不再进贡了。”

宋仁宗一听，脸上挂不住了，目光转向包公：“包爱卿，你断案如神，上断阳间冤案，下通阴曹地府。今日之事，就交由你来解决吧。”

包公心中暗自叫苦，他也不识得此兽啊。但皇命难违，他只得硬着头皮应下。回到家中，包公愁眉不展，夫人见状询问缘由。包公将朝中之事一五一十地告知夫人，夫人听后提醒道：“你不妨问问老太爷，他见多识广，或许知道呢。”