落日听风吟 作品

第60章 海防砂

同治十三年冬,上海吴淞口的炮台凝着盐霜。?k!a^n+s!h`u~d·i/.·c¢o?m′李鸿章抚过德国新购的克虏伯巨炮,指尖黏起一撮暗红砂砾——昨夜潮汛卷来的砂堆里,竟掺着福州船政局匠人的骨殖,砂缝间还嵌着半枚“马尾官窑”青瓷片。

“中堂,定远舰的龙骨……吃不住洋钢了。”留美归来的监工容闳喉结滚动,“德国工程师说,除非用活人气血淬火……”

江风骤起,掀开李鸿章貂裘下摆。一截槐木腰牌从他袖中滑落,牌上刻着:同治壬申·幽冥丙字陆拾玖。

子时的黄浦江心浮起柏木柜。掌柜的青铜算盘拨得噼啪响,柜台裂缝里伸出海藻般的黑须,缠住李鸿章呈上的契约:

“典当物:南洋通商口岸百年砂砾权。”

李鸿章袖中拳头攥紧:“所求二事——其一,北洋水师铁甲舰永不锈蚀;其二,三月内凑足二百万两海防捐。?第[?一(-看^2书£网¥ `?追£最]§新o?章¢#节{”

夏代龙玺“咔”地盖在血绢上。江面忽现漩涡,无数英商货轮在涡心打转,船底吸附的藤壶疯狂增生,眨眼裹成铁锈色的巨茧1。

马尾船厂深宵火光冲天。容闳盯着熔炉里翻腾的钢水,身后三百闽籍工匠突然齐唱疍民渔歌。炉壁“咔嚓”裂开纹路,老匠首陈阿砂赤脚跃向炉口!

“使不得!”容闳伸手拽住他腰间麻绳。

麻绳应声而断,绳头散出灰白根须——竟是晒干的海蛇藤。陈阿砂回眸一笑:“光绪元年七月廿三,我儿被巡洋舰锅炉吞了,今儿该父子团圆啦。”

钢花爆溅如蓝星,定远舰龙骨在焰中泛出肉色。炉壁裂纹拼成甲骨文:人柱成,舰魂活。

次月巡洋试航,怪事频发。水兵总在底舱听见刨木声,某夜值更兵失踪,翌日他常握的轮机手柄竟长出指甲盖大的牡蛎。′m¨z!j+g?y¢n′y,.?c*o′m`更骇人的是,舰长室出现会移动的砂画:今日画着琉球群岛,明朝便添几笔日本旗。

左宗棠押运军饷抵沪时,带了个湘西赶尸匠。老匠人舀起一勺舰上饮水,水里砂粒自动聚成小炮台:“海砂噬忠骨,这是有人在改海防图地气!”