第31章 扬州画

康熙五十七年谷雨夜，扬州瘦西湖的烟雨黏得化不开。金农蹲在廿四桥石缝边，指尖捻起一撮泛蓝的湖泥——昨日盐商汪如龙沉湖的三船徽墨，此刻正混着未化尽的人血，在雨丝里晕出青黑涟漪。桥洞阴影中忽有灯笼浮起，昏黄光晕裹着柏木柜台，柜面一道龟裂痕恰似北斗勺柄，裂口处渗出墨汁般的黏液。

“金先生看够了吗？”柜台后传来碾磨骨粉的沙沙声，“您师父汪士慎典当目力画的《盲梅图》，今夜到期了。”

汪府画室内弥漫着苦艾味。汪士慎摸索着展开宣纸，空茫的眼窝朝向窗前：“康熙爷南巡时要的《千梅卷》，还差最后九朵。”

盐运使李陈常的皂靴碾过满地废稿，突然抽刀劈向画案！刀刃卡进檀木三寸深，震得梁上鸟笼里的蓝靛颏厉声尖啼：“你那幅《盲梅图》押在幽冥当铺十三年，知道换回什么？”他甩出本泛黄账册，“泰州盐场三百童工的眼珠！没有他们瞳仁熬的明胶，你蘸的墨能这么亮？”

柜台在鸟啼声中浮现。掌柜的铜秤托着枚干瘪眼球：“当期届满，续当需补押物——您还剩左耳听力。”

“且慢。”金农撞开门摔进满身雨气，怀中油布卷抖开七尺长画：百株梅树虬枝盘曲如骸骨，正是汪士慎当年典当双目所作禁画。“用我新绘的《鬼兰卷》抵债！画里藏了扬州八怪七人的生辰血。”

秤杆突然倾斜，秤盘里的眼球滚进裂缝。掌柜轻笑：“不够。得加上您刻‘天地秤’印章的右手。”

次日平山堂鉴画会，李陈常当众展开《千梅卷》。最后一重梅林竟化作盐工尸堆，枝头梅花全是挣裂的眼睑！

“妖画！”两江总督拍案而起。兵丁冲来刹那，金农袖中刻刀猛扎画轴。血浆喷溅中，三百只蓝翅蜉蝣破纸而出——正是当年泰州盐场溺毙童工所化的“瞳蛊”，见风便扑向李陈常双眼！

混乱中汪士慎突然起身，凭记忆抓向堂中《雨荷图》。指尖触到画绢时，郑板桥题诗的墨迹突然游动如蛇，勒住他脖颈拖向画内！“汪兄莫怪。”李陈常捂着眼冷笑，“不用你做饵，怎钓幽冥当铺现身？”