第727章 你们的任务完成了

每到秋季，山楂村两三公里外的码头上总会聚满来自汉马城的船只，留下金币或约定的货物，带走一筐筐刚采摘的山楂，做成罐头和各种方便储存的零食。今年秋天来自汉马城的船比往年多了无数倍，下船的不是商人，而是来自美因茨公国的士兵。

码头太小，不少运输船在河边把人放下，穿着棕黄色军装的士兵们下船后好奇打量着远处的山楂园，村里错落有致的木屋，还有急匆匆从山林中赶回家的猎人们。

山楂园之外是茂密的森林，许多村民以狩猎为生，熟悉林中的每一寸土地。

士兵们在看风景，风景中的人也在看他们。

山楂村的领主利贝尔爵士站在自己三层城堡——或者该叫碉堡——最高的木头瞭望塔上，目光扫过河边的大军，无奈地叹了一口气。

利贝尔的思绪却被一个记忆深处的血腥名字狠狠攫住——汉马城要塞，多年前那场举国攻伐的惨败，再次无比清晰地浮现。

丹玛王国倾尽全力的军队，如同撞上礁石的怒涛，在汉马城外由美因茨公国和拜恩公国驻守的喷火巨兽脚下撞得稀碎。

那一年，年轻的利贝尔就在准备攻城的军队中，既看到法师团的魔晶炮被天降烈火烧毁，也看到王国最精锐的士兵和凶悍的雇佣兵在要塞前像镰刀挥过的麦秆般倒下。

除了镰刀，他无法用别的词藻来形容要塞上那些来自韦森公国的恐怖武器。

利贝尔还清楚的记得，那个时候，自己紧握剑柄，汗水浸透铠甲下的衬衣，心脏狂跳着等待自己所在方阵进攻的号角——那是通往死亡的催命声。

从某种意义上说，腓特烈带着骑兵来援救了他的命，进攻停止，溃败开始。

战后利贝尔被安排去带领战俘清理尸体，要塞前的土地被染成暗红，尸体堆积如山，不知洒了多少石灰水，才避免瘟疫爆发。

而今天，历史开了一个残酷的玩笑，美因茨公国攻城，他防守。

利贝尔苦涩地看了一眼碉堡下正在集结的军队：一百名征召猎人，弓箭在手却个个目光呆滞，旁边是五十名装备混杂、神情紧绷的便宜雇佣兵，不停发着牢骚。

这一百五十人便是山楂村最后的屏障，但利贝尔太穷，这里不是什么交通要道，山楂也卖不出几个钱，甚至无法给征召的猎人配备猎枪，那些雇佣兵也都是便宜的壮汉。

瞭望塔顶端，一面绿底的旗帜在风中飘扬，旗帜中央绣着一棵结满鲜红果实的山楂树。

不少人抬头看向那面旗帜，不知道是向旗帜道别，还是向自己的人生道别，反正并不冲突。

河边，越来越多的士兵、战马和物资从船上般下，士兵们开始建起军营。

有人往空船里搬运刚采摘的山楂，顺路运回汉马城。

利贝尔额头微微冒汗，那是美因茨公国上万人的大军，在他眼中如同钢铁与血肉铸就的怪兽，带着毁灭性的力量在小小的村落旁歇息，甚至不屑于看上一眼。

一阵军号声远远传来，仿佛猛兽在山中的嚎叫。

士兵们焦躁不安，街上眨眼间空无一人，利贝尔都看在眼里，最终叹了一口气，做出一个艰难的决定。

使者早一步而来，但他一直在犹豫，现在已经不能再拖延下去了。

管家被叫上来，利贝尔紧紧握着女王陛下所赐宝剑的剑柄，指节因用力而发白，低声艰难地说：“你去和他说，我同意他们的条件，但我也有条件。”

当话说完，他的一口气松掉，整个人仿佛老了二十岁。